Я даже не посчитала нужным на это отвечать, предпочтя проигнорировать явное обвинение.
- Так что там с магами? - напомнила я, когда молчание затянулось.
- Маги прибудут в скором времени и сражение закончится, - сказал Влад тоном, не терпящим возражений. - Город уже проигрывает, несмотря на магическую поддержку в лице придворных магов. Да, с ними шансы у твоего короля...
- Он мне не король, - невежливо перебила я, но хотелось раз и на всегда прояснить этот момент. Такое ничтожество как Луи Десятый не будет для меня королем. Ребенком, шутом, кем угодно, но этот человек - не король.
-...шансы у Луи увеличились, - продолжил оборотень, немного исправив формулировку. -Но даже этого не хватит для долгой обороны. Большой ошибкой Луи было с приходом к власти сместить старый совет и военное начальство, а на их места поставить своих приближенных. Таких же юных, самоуверенных щенков, ничего не смыслящих в политике и военном деле. Как итог, не прошло и года с восхождения на трон Луи Десятого, как ваша внутренняя экономика резко пошла на спад, внешняя и того хуже. Помимо нас - оборотней - Салара поссорилась еще с гномами и вампирами. Не с нами, так с кем-то еще король развязал бы войну так или иначе, - вздохнул Эдлер. Я же сидела как мешком прибитая, слушая все это. Даже есть расхотелось. - Это я все к чему: у города нет шансов выстоять. Та горстка войск, что осталось после сражения с нами на границе, и кучка магов ничего не смогут против обученных оборотней.
Я невольно вспомнила Крима, когда он полностью обернулся, и была вынуждена согласиться с Владом. Против этой машины убийств вообще мало что может выстоять, что уж говорить о людях? Я судорожно сглотнула и бросила взгляд на оборотня. Тот смотрел на меня с интересом и легкой улыбкой.
- Мне жаль, что ты вынуждена была увидеть все это.
- Что "все"?- нахмурилась я.
- Я знаю, с чем тебе пришлось столкнуться в лечебной палатке. И я искренне благодарен тебе за помощь. Думаю, Химу было бы трудно совсем одному. Но, все же, несмотря на благодарность, я никак не мог подумать, что ты на это решишься, особенно, если учесть, что во время ранения оборотни не контролируют ипостаси. Следовательно ты все видела,
- поделился Влад своей логической цепочкой. Хоть я и старалась не выдать себя, но не удержалась и все же на секунду отвела взгляд. Оборотень серьезно смотрел на меня, что-то выискивая на моем лице, возможно след от испуга, но кроме метнувшегося взгляда, уверена, ничего не увидел.
- Почему у вас и пленные и солдаты в одной палатке? - решила я перевести тему.
- Помощь нужна всем. Пока у нас нет возможности для разделения, так как не хватает рук. Когда прибудет подкрепление, людей переведут в другое место, - просто пожал Влад плечами, как само - собой разумеющиеся.
У людей такого не было. Во-первых, раненных старались не брать в плен, а добить, чтобы с ними не мучиться и вернуться к своим не смогли. Во-вторых, даже если раненные пленные и были, их предпочитали просто кидать в общую клетку, а там, возможно, свои его как-нибудь залатают. И не важно к какой расе пленный относится. О том чтобы лечить пленных наравне с солдатами и речи не было.
- Уже после оказания этой помощи, раненных пленных относят к остальным.
- В клетку?
- Нет, в охраняемую палатку, - нахмурился оборотень, будто я сморозила какую-то дикость.
Боги, как же мы отличаемся. Вот никогда не думала, что те, кого нам намеренно представляли как чудовищ и варваров, будут более человечными, чем сами люди. Хуже всего, что я невольно почувствовала себя тем самым варваром. Да и вообще за расу людей вдруг стало стыдно.
- Думаю, теперь моя очередь задавать вопросы, - с предвкушением улыбнулся оборотень, отчего мне сразу стало не по себе. Я даже рефлекторно отодвинулась от стола, насколько было возможно, и посмотрела на оборотня настороженно. Мои ужимки не укрылись от цепкого взгляда зеленых глаз. - Начнем, пожалуй с того, что ты мне расскажешь, кто посмел тебя ударить?! - предложение Влад закончил уже криком и подался вперед ко мне через стол, отчего я, уже не скрываясь, отшатнулась и растеряно заморгала. - Я весь внимание, - с нажимом оповестил он.
- Это случайность, не более, - нервно пробормотала я.
- Позволь мне самому решать, что достойно моего внимания, - ласково попросили меня, при этом смотря так, будто уже мысленно вырывали мне ногти. Я сглотнула.
- Поверь, это действительно случайность. Причем виновата в этом сама.
- Ты все же хочешь убедить меня, что сама упала на чей-то кулак? - прорычал он.
- Никуда я не падала, - занервничала я и сжала колени.
- Я все еще жду ответа, - напомнили мне. Оборотень смотрел на меня выжидающе, поставил локти на стол и положил подбородок на скрещенные пальцы.
- Меня ударил один из раненных, когда я вытаскивала из его плеча наконечник копья. Это произошло неумышленно с его стороны. Я потянула слишком резко, он дернулся, как итог
- у меня разбитая губа.
- И почему же никто не додумался тебя страховать?
- В этом и состоит моя вина. Я самонадеянно посчитала, что справлюсь сама. Не справилась, - со вздохом констатировала я.
- Где был Сайрус в это время? Он что, оставил тебя без присмотра? - прорычал Влад.
- Нет, - поспешно заверила я. - Просто Сайрус с двумя оборотнями, что помогали мне, вечно таскались за мной и только мешались под ногами. Я не выдержала, отправила их сортировать бинты. В это время я и получила по лицу.
- То есть, ты хочешь сказать, что вместо выполнения моего прямого приказа, Сайрус перебирал бинты по твоей указке? - зловеще протянул оборотень, а я начала лихорадочно соображать, как выйти из ситуации.
- Нет-нет. Все было не так! Это помощников я отправила сортировать бинты, а Сайрус был рядом, просто я попросила его, кое-что мне подать. Он отвлекся всего на мгновение, -врала я без зазрения совести, хотя сама понимала, как нелепо это звучит.
- Ладно, с Сайрусом я потом сам поговорю, - как-то глухо произнес Влад.
«Прости меня, Сайрус, я пыталась» - мысленно попросила я виновато.
- Теперь я хочу знать, что за человек тебя ударил?
Признаться, вопрос поставил меня в тупик, я даже недоуменно захлопала ресницами, переваривая вопрос.
- Зачем это?- подозрительно прищурилась я.
- Не твоего ума дело, - тихо, но зло произнес Влад в ответ. - Я спрашиваю - ты отвечаешь. Так, кто это сделал?
- Не знаю, - искренне сказала я, приторно улыбаясь и смотря, как мой собеседник медленно «закипает».
- Какого демона? - рявкнул мужчина.
-Я правда не знаю, - поторопилась я скрыть мстительную улыбочку. - В то время я крутилась как ужаленная, бегая от раненного к раненному. Последнее, на что я обращала внимание - это внешность.
