- Ничего удивительного в этом не вижу, - буркнула я, возвращаясь к прерванному занятию.
- И ты не жалеешь, что занялась именно этим? - не отставал оборотень, судя по звуку, став раскачиваться на стуле.
- Мы с тобой травничество обсуждаем или проституцию? - недовольно спросила я, вновь взглянув за спину. - Почему я должна жалеть, что стала травницей? - возмутилась я.
Оборотень задумчиво пожал плечами.
- Ты сама сказала, что теперь потеряна для общества, поставив на себе клеймо «ведьмы». Неужели ты не хочешь семью?
- Почему это не хочу? Хочу! - удивилась я, подняв брови. - Но это не значит, что согласна на любую.
- В каком смысле? - настала очередь оборотня удивляться. Он даже качаться на стуле перестал и оперся локтями на колени.
- В прямом, - пожала я плечами, вставая со своего места, вспомнив про еще один настой, который помогает снимать воспаление на ранах. Оборотень молчал, ожидая, пока не вернусь на место и не продолжу. - Я считаю, что мой муж должен принимать меня любой, а не только как дополнение к мужу, хозяйству и кровати, с функцией инкубатора, -мрачно хмыкнула я. - Я не готова подстраиваться под общество, притворяясь прилежной женой и в будущем тихо ненавидеть свою жизнь и себя, за упущенные возможности.
Меня полностью устраивает моя жизнь, даже если это значит, что я никогда не выйду замуж.
- Ты готова прожить всю жизнь старой девой? А как же дети?
- Никто не запрещает мне завести любовника, - усмехнулась я, выразительно посмотрев, на его, неожиданно потемневшую, физиономию. - И родить ребенка мне тоже никто не мешает. Возможно, так и поступлю, - мечтательно улыбнулась я, проигнорировав тихий рык со стороны мужчины.
- Но он будет считаться незаконнорожденным, а тебя, помимо «ведьмы», клеймят еще и «шлюхой».
- Я же не сказала, что так и сделаю, - с раздражением заметила я.
Как не горько это признавать, но оборотень прав. Не важно в какой стране я окажусь, если я рожу ребенка, не находясь в браке, это ляжет пятном на нашу жизнь. Даже у эльфов, где на это смотрят более свободно, рождение незаконнорожденного ребенка не приветствуется. И если я смогу пережить общественное презрение, ради счастья стать матерью, то моего ребенка это общественная злоба тоже коснется. Я ни за что не подвергну своего будущего ребенка презрению, ненависти и гонению со стороны окружающих.
Тяжело вздохнула, сглотнув ком непролитых слез, и вдруг поняла, что возможность есть! Внезапная надежда на миг окрылила.
- Как только наш договор закончится, я смогу уехать куда захочу? - резко спросила я. Оборотень подозрительно сощурился и осторожно кивнул. - За эти годы, что я буду у тебя работать, ты будешь платить мне жалование?
- Конечно. Десять золотых в месяц за вычетом налога. Это стандартная оплата для придворного целителя, - вновь кивнули мне, нахмурив лоб, пытаясь понять, к чему я веду.
Я чуть не присвистнула от подобной суммы! С ума сойти! Это же бешеные деньги! Я столько только за полгода получала. И то не всегда. И это с помощью заработка Алиши! Я даже не стала интересоваться, сколько он будет платить сестре. Даже без ее вклада, я вполне смогу накопить на скромный домик и небольшую торговую лавку моих зелий всего за два года! Эта мысль заставила посмотреть на Эдлера несколько иначе, чем на существо, призванное проверять мои нервы на устойчивость. Да это не оборотень, а мой "билет в будущее"!
- Ты как-то странно на меня смотришь, - подозрительно протянул оборотень, склонив голову к плечу.
- Как? - с загадочной улыбкой изобразила я удивление.
- Не знаю, и это меня нервирует. Не просветишь, что так резко повлияло на твое настроение?
- Я только что осознала, что дети у меня будут.
- Как твои будущие дети связаны с информацией о твоей зарплате? - опешил Влад.
- Понимаешь, - улыбнулась я, зачем-то решив рассказать ему о моей задумке. Видимо хорошее настроение на меня пагубно влияет, развязывая язык. - С теми деньгами, что скоплю за эти годы, я без проблем смогу переехать к эльфам уже с ребенком, а там представиться вдовой, - мечтательно улыбнулась я, прикрыв глаза ненадолго и представляя, как замечательно смогу зажить.
Неожиданно попадание в военный лагерь оборотней стало не насмешкой Судьбы, а ее самым настоящим подарком! Прежде я и мечтать не смела, что появится возможность создать свою маленькую, счастливую семью. Если в этой семье и Алиша будет присутствовать, то это просто верх моих желаний. Но я понимала, что рано или поздно сестра найдет свою любовь, выйдет замуж и родит своих детей. К сожалению, места в этой «картине» я для себя не видела. И всегда очень боялась этого момента, с ужасом ожидая, когда он настанет, и я останусь совсем одна. Как бы я не храбрилась, но мысль об одиночестве наводила на меня тоску, а порой и отчаяние. Хотя я и не желала что-то менять.
Мысленно, я уже смирилась со своей участью одинокой, бездетной, старой девы. Грела мысль о племянниках. Я точно знала, что если так и не познаю радости материнства, всю свою любовь вылью на детей Алиши. И чем их будет больше - тем я буду счастливее.
Теперь же появилась реальная возможность сложить свою жизнь так, как я мечтала! За несколько секунд, я представила, в какой последовательности поступить: скопить денег, забеременеть (желательно перед окончанием срока нашего с Главнокомандующим, договора), раздобыть фальшивый брачный документ с каким-нибудь выдуманным мужчиной и свидетельство о его смерти (с теми деньгами, что у меня будут, думаю, проблем с этим не должно возникнуть), составить краткую историю о причине смерти моего «мужа», купить дом в какой-нибудь провинции эльфийских земель, где никто обо мне ничего не знает, со спокойной душой переезжать в новый дом, открыть свою торговую лавку, родить и окончательно стать счастливой.
Перед глазами уже бегал маленький мальчуган, почему-то внешне похожий на Эдлера. Смутившись, объяснила это тем, что просто недавно много думала об этом оборотне и успокоилась. Какая разница, если я даже не знаю, как будет выглядеть предполагаемый отец ребенка? Пусть пока мой воображаемый сын походит чертами лица на Главнокомандующего. Никому от этого плохо не будет, тем более, что кроме меня об этом никто не знает. А в будущем, если мне приспичит родить еще и дочку, что-нибудь придумаю. К тому времени я буду, надеюсь, богатой «вдовой» и смогу сама выбирать себе мужа, не боясь, что на мою свободу покусятся и я стану бесправной вещью. У эльфов несколько странные законы. В первом браке у женщин немногим больше прав, чем у других рас в той же ситуации. Зато второй кардинально отличается. Там уже женщина сама себе хозяйка, выйдя из-под опеки родителей и мужа. Права в браке между супругами одинаковые, чем не может похвастать никакая другая раса. Все имущество, что было приобретено вне брака, считается личным, а вот то, что во время - общим. Другими словами: даже в браке, я останусь хозяйкой в своем доме и лавке, продолжая заниматься любимым делом.
