Тем временем мы вышли на большую, открытую местность, и у меня упала челюсть от вида лагеря оборотней. Казалось, ему конца и края видно не было.
Проходя мимо палаток, я ловила на себе любопытные взгляды и старалась не замечать их, смотря себе под ноги, вздрагивая, от каждого резкого звука. Сестра всю дорогу не отпускала моей руки и сейчас сжала ладонь чуть сильнее, давая необходимую поддержку. Как всегда.
Минут через пять наша компания подошла к большому шатру, на входе которого стояли двое охранников.
- Это мой шатер, - донесся тихий голос Влада, разрушая все мои неловкие догадки, предположительно назначения шатра в лагере. - К сожалению, женщин в нашем войске немного, но и с теми, что есть, вам лучше не встречаться, не то, чтобы жить.
- Что это за женщины? - впервые за долгое время заговорила Алиша, отчего голос был совсем тихий, а вкупе с ее застенчивостью и робостью, вообще еле слышимым. Но оборотень расслышал и даже проявил подобие удивления на лице (если приподнятая бровь может таковой считаться).
- Надо же, я думал ты немая, - задумчиво произнес Эдлер.
- Подмастерье, - ответила я за него. Насколько мне известно, в таких походах всегда требуется женская рука. Что-то починить из одежды, приготовить, убрать, помыть. Для этого всегда берут с собой женщин, даже на войну. Иногда, это подмастерье, помимо всего прочего, еще и греют постели. Не всегда и не всем, но в человеческих войсках - это обычное дело. Обычно их благосклонность распространяется на высокие чины, так как они больше платят. Так ли и у оборотней, проверять не хотелось. Мало ли, может и здесь такие же порядки, а нас с сестрой посчитают конкурентками. - Вы правы, нам ни к чему встречаться с ними.
Оборотень кивнул и вновь посмотрел как на диковинное животное. После недолгого осмотра он что-то тихо сказал стражникам на входе и снова обратился к нам.
- Шатер поделен на несколько секций. В нем есть основное помещение, мое спальное место, но так же есть ниша, за которой стоит кровать. Небольшая, но для двух худых человечек должна подойти. Завтра с утра я хочу с вами поговорить. А сейчас меня ждут дела. Располагайтесь. Там есть еда и место для умывания. Добро пожаловать домой, -протянул он, пристально заглядывая мне в глаза. Затем развернулся и направился прочь стремительным шагом.
Сказать по правде, после этой его последней фразы я смотрела на шатер как на ловушку, которая вот-вот закроется. Мне категорически не хотелось туда входить. Но моя сестра уже тащила меня внутрь.
Легли мы с сестрой очень поздно. Нам нужно было многое обсудить, но, увы, ни к чему конкретному мы так и не пришли. Сошлись на том, что даст нам следующий день - от того и будем отталкиваться. На том и легли спать.
Кровать и правда была небольшая, но вполне удобная, с кучей мягких шкур животных вместо одеяла. Правда, в отличие от сестры, уснуть мне так и не удалось. В голову то и дело лезли разные навязчивые мысли, разной степени мерзости.
Начнем с того, что я продолжала ожидать подвоха, потому лежала под мехом рядом с Алишей, крепко сжимая кинжал. То, что мне позволили оставить при себе оружие, да и все наши вещи, смущало вдвойне. Да у нас даже сумки не проверили! Уменя там мог быть яд (что, кстати говоря, недалеко от истины)! Это никак не укладывалось в мое представление о плене. А мы были именно пленницами, это я точно знала. Так как отчетливо понимала, что бежать нам не позволят. Хотя отбирать оружие было бессмысленно, если учесть, что при осмотре шатра мы наткнулись на стол с большим блюдом еды, где лежало несколько ножей для мяса и фруктов.
Идем дальше. Допустим, оружие отбирать бессмысленно, но вдруг мы оказались бы магинями? В таком случае оставлять нас, пусть даже с охраной из двух оборотней, просто верх глупости. Зная несколько знакомых дамочек с магической силой, они бы уже давно, если и не разнесли тут все к чертям, то уж точно перенеслись в другое место.
Потом, наше размещение как почетных гостей в шатре начальства вообще ни в какие ворота не вписывалось! Лучшее, на что я надеялась, попав в этот лагерь, это клетка и возможный паек раз в день из воды и черствого хлеба. Про худшее я промолчу.
То, что нас разместили вместе с сестрой, вызывало крайнее подозрение. Причем оставили одних, предварительно не вывернув душу наизнанку из каждой и не выяснив, все, что им требуется, вплоть до цвета трусов нашего короля. Конкретно это мне было неведомо, но, подозреваю, я бы клялась, что они ядовито-салатового цвета в цветочек, если бы у меня просто спросили. Доводить до "не просто" мне не хотелось, даже мысленно. Может, это какой-то новый способ выведения информации? Доводить пленников неведением до безумия, пока те сами во всем не сознаются? А что? Это мысль!
И вообще этот Главнокомандующий мне не нравится. Абсолютно невозможный мужчина. Он меня пугает до мурашек, причем, даже не прилагая никаких усилий для этого. Даже наоборот, сама доброжелательность в чистом виде. Возможно, именно его несоответствие моим стандартам военачальника и беспокоит.
В конце концов, почему я должна судить о их манере вести войну, как держать военнопленных и вообще солдат, по человеческим критериям?
За свою жизнь я не раз встречала оборотней и могу с уверенностью сказать, что ни один меня, человечку, не обидел и не обманул. Был даже случай, когда один из оборотней заступился за меня, совсем юную девчонку, когда местная человеческая знать поливала мою семью грязью.
Но сегодняшний случай на поляне, с теми тремя оборотнями, показал, что не так все однозначно и в их племени могут встретиться ублюдки.
От мыслей голова пухла. Вопросы накапливались, а ответов не находилось. Я сама не поняла, как уснула с первыми лучами солнца, а Эдлера все не было. Видимо, действительно, много дел.
Сквозь сон я уловила какое-то движения и негромкую ругань, но было настолько лень открывать глаза, что я провалилась в темноту, напоследок почувствовав прикосновение к щеке.
Глава 2
Я проснулась и с удивлением отметила, что выспалась. Резко откинув меха, обнаружила, что уже давно встало солнце, но, что еще важнее, сестры рядом не было! Стараясь не вдаваться в панику, я поднялась и вышла из-за ширмы. Алишу так и не обнаружила, зато увидела Главнокомандующего. Он сидел за столом с едой и неторопливо накладывал мясо себе в тарелку. Оборотень поднял взгляд на меня и произнес:
- Прошу присоединяться ко мне, Никаэлла.
Отметила, что он знает мое имя, но меня волновало другое:
- Где Алиша? - напряженно спросила я, оглядываясь. Оборотень внимательно посмотрел на меня, словно что-то для себя решил и принялся наполнять вторую тарелку.
- С твоей сестрой все в порядке, нет никакого повода для беспокойства, - будничным тоном ответили мне.
- Где моя сестра? - не успокаивалась я. Паника подступала к горлу, но я понимала, что мало что смогу сделать в данной ситуации. Особенно в невменяемом состоянии. Следовательно, сохраняем спокойствие до последнего!
