- Просто ответь, - гораздо спокойнее попросил он, что заставило и меня немного успокоиться и посмотреть мужчине в лицо. Несмотря на заметно поутихший тон, на внешности это явно не сказалось: оборотень тяжело дышал и смотрел на меня какими-то дикими глазами.
- Ах, вот как? - зловеще улыбнулась я. - Хорошо, хочешь ответов - получишь. Только с условием, что и ты ответишь на мои вопросы. Мне кажется это более чем справедливым. Мы ведь партнеры, не так ли? - ядовито напомнила я, прекрасно зная, что Влад ничего мне сделать не сможет. Сам поклялся.
- Д-да, - сквозь зубы процедил оборотень, а я, довольно ухмыльнувшись, немного расслабилась.
- В таком случае, отпусти. Мне уже дышать трудно.
Когда оборотень послушался, я недовольно поморщилась. Вдруг стало как-то прохладно и неуютно, что заставило передернуть плечами.
Мы молча сели на свои места.
- Итак, я первый, - скорее прорычал, чем сказал Эдлер. - Гадриэль твой любовник?
- Нет, - буркнула я, обняв себя за плечи. - И опережая все твои вопросы на тему моих предполагаемых любовников, отвечу сразу: я - девственница, - от моего откровения, оборотень смущенно покраснел и несколько виновато посмотрел на меня, от чего я мстительно улыбнулась.
- Почему в таком случае отказала ему?
- Возможно потому, что не хотела становиться его любовницей, - выдохнула я устало. -Как ты выразился: он меня глазами пожирал. Я не дура и отлично понимала, что привлекаю его. Согласись я на его опекунство, перешла бы в его собственность и уже не смогла отказать.
- Почему ты не хотела становиться его любовницей? - неловко поинтересовался он. За ним стало забавно наблюдать, в попытках не обидеть меня. Зря. Я уже привыкшая. - Все же не последний человек при дворе и даже быть его любовницей вполне престижно. Прости, что говорю это...
- Да говори ты уже нормально! Про себя я уже все знаю, ничего нового ты мне не откроешь, - проворчала я. - Хочешь сказать, что для такой, как я, стать любовницей графа лучший вариант? - с горькой усмешкой на губах угадала я. Влад кивнул. - Ты прав, для безродной сироты, которую окружающие презирают и стараются не связываться, которая недостойна быть женой и матерью, стать любовницей лорда, пусть даже неофициальной, прекрасная возможность. Родить мне никто не позволит, выйти замуж и так никаких шансов, зато хоть поживу в богатстве. Правда пока не надоем и меня не вышвырнут за ненадобностью, отправив в монастырь, - зло хохотнув, посмотрела я в глаза Эдлера. Про то, что возможно не дожила бы до монастыря, я упоминать не стала. Влад старался сохранять спокойствие, но я видела, что ему так же неприятно от моих слов, как и мне. Но от правды никуда не деться. - Этого достаточно для отказа?
- Прости, - просто попросил Влад. Я равнодушно пожала плечами, желая скрыть, как меня задело.
- Все нормально. Может, объяснишь, почему тебя так волновал этот вопрос? -нахмурилась я. Оборотень молчал, как и я недавно, не торопясь отвечать. Что ж он «мнется»? - Ты всерьез считал, что он мой любовник и нарочно подослал меня к вам? - не выдержала я.
Оборотень от моих слов заметно оживился и даже перестал по столешнице пальцами стучать.
- Да, - с энтузиазмом кивнул он. Уж как-то больно радостно, на мой взгляд. Под моим взглядом, он, немного, стушевался, прокашлялся в кулак и посмотрел в сторону.
- Я тебя уверяю, что нас с Алишей никто не посылал, - устало начала я. - Наша встреча -случайность, не более. А с лордом де Сайтосом нас ничего не связывает.
- Извини за недоверие, - оборотень придвинулся ближе и взял в руки мою ладонь, что лежала на столешнице. Он мягко улыбнулся на мое удивление и задумчиво погладил мои пальцы.
- Я понимаю, - выдохнула я, не сводя завороженного взгляда от наших рук. На его фоне, моя ладошка казалась просто детской и настолько хрупкой, что, то и гляди, сломается, словно фарфоровая. Прежде никогда не задумывалась о подобном. Прикосновение было приятным, и я почти потеряла суть недавнего разговора, поймав себя на мысли, что оборотень меня практически загипнотизировал. Тряхнув головой, я осторожно вынула свою ладошку из его руки. И, для надежности, даже спрятала руки под столешницей. -Теперь я хочу кое-что прояснить, - Влад равнодушно пожал плечами, но я уловила, тень недовольства на лице, которое он поторопился скрыть за невозмутимым выражением. -Если с де Сайтосом все, более-менее, понятно, то твое сегодняшнее поведение меня смущает.
- Что ты имеешь в виду?
- Твою реакцию на мои планы на будущее с перспективой забеременеть, - дипломатично напомнила я.
- Просто я удивился твоим рассуждениям. Ты казалась мне девушкой, которая печется о своей чести. А тут такие рассуждения, - дернув щекой, пояснили мне. Как-то неубедительно, если честно. Я своего скепсиса скрывать не стала, но его предпочли проигнорировать, давая понять, что это единственная версия, которую я услышу. Что ж, ладно...
- Хорошо, - кивнула я, проглотив недовольство. - Тогда, как ты объяснишь вспышку с Химом?
- Не понимаю о чем ты, - предпочел прикинуться дурачком оборотень.
- Что ты прикидываешься?! - возмутилась я. - Ты на него накинулся, будто он в чем-то провинился, хотя всего лишь попросил меня об услуге.
- Возможно, я накинулся на него, за то, что он позволил тебе вчера подходить к оборотням, - строго посмотрели на меня. Взгляд оборотня обещал взбучку, и что к этой теме мы вернемся. Быть может потом, а сейчас я хотела узнать совсем другое.
- Не морочь мне голову! - недовольно попросила я. Даже руки на груди скрестила.
- А чего ты так разволновалась? - вдруг спросил оборотень, с подозрением на меня поглядывая. - Или ты уже видишь Хима в роли потенциального отца своего ребенка? -прищурился Влад.
- Даже если и так, то что? - с вызовом спросила я. - Тебя моя личная жизнь никак не касается. Я же не к тебе в койку лезу, с желанием обзавестись потомством.
- Да уж лучше бы ко мне, - проворчал Эдлер тихо.
- Что?!
***
У вас было когда-нибудь ощущение, что вы полный кретин? Когда вы попали в такую ситуацию, которая вам не встречалась прежде, и вы, словно маленький ребенок, ожидаете, что вот сейчас придет умный взрослый и, если не разберется в ней, то хотя бы объяснит, что делать.
Я жду уже несколько часов, сидя в прострации, но ни взрослый, ни благодать с небес меня не посетили. Лично у меня раньше такое было всего однажды - когда отец умер. Но и тогда справилась с собой довольно быстро, все же папа меня готовил к этому моменту, и я примерно представляла, как поступать дальше.
Прошло уже несколько часов, с тех пор, как Эдлер трусливо сбежал, оставив меня в полном шоке и без ответа. «Ушел по срочному делу», на которое его позвал, так некстати, появившийся посыльный. На деле же, Эдлер просто сбежал, не особо маскируясь. Иначе обозначить то, с какой поспешностью Влад выскочил из шатра, даже толком не дослушав по какому, собственно, делу он понадобился, я не могу.
