- Ты не только считаешься моей Парой, ты ею и являешься, - с раздражением напомнили мне, отчего на губах у меня появилась горькая усмешка.
Стараясь смотреть куда угодно, только не на оборотня, я сказала:
-Вы ошибаетесь. Никакая я не «Пара» и никогда ей не являлась. Всем будет лучше, если так все и останется.
- Ника, послушай, - позвал он виновато, но я упорно смотрела в пол, не желая, скорее, боясь, посмотреть на мужчину. Хватит с меня того, что уже произошло. Я не железная и его жалости не вынесу! Если он сейчас, под впечатлением от произошедшего, возомнил, что мне чем-то обязан, то глубоко ошибается. И потом, несомненно, поймет, что совершил ошибку и возненавидит меня или себя, а возможно, обоих. Этого я допустить не могу. Если он сейчас этого не понимает, значит, мне нужно думать за двоих. - Я - дурак. Признаю, что был слишком горд, чтобы понять очевидное: ты - мое самое дорогое сокровище. Я не должен был отказываться от тебя. Я понимаю, что ты имеешь право на меня злиться, особенно после того, что случилось с вами. Поверь, я чуть с ума не сошел, когда узнал, что ты пропала. Я не ожидал от себя подобных эмоций. И ненавижу себя...-глухо добавил он, дотронулся до моего подбородка с нежностью заставив посмотреть на него. Я судорожно сглотнула и поджала губы, настолько несчастным выглядел оборотень. Но и поддаваться не хотела. Признаю, его слова разливались теплом на моей раненой гордости. Но в то же время били еще больнее, от осознания, что поддайся я, и испорчу жизнь не только ему, но и себе. Он был прав: я самая неподходящая кандидатура на роль спутницы жизни для такого, как он. Хоть это и больно ударило по моему самолюбию, но я это признавала. Жаль, что оборотень сейчас не принимает этого в расчет и делает больно не только мне, но и себе. Ведь я не пойду на поводу чувств. - Ненавижу за то, что наговорил. Я все эти дни мучился, вспоминая свои слова и понимая, насколько был несправедлив к тебе. Ты - сокровище, которого я недостоин. И сейчас, я это отчетливо понимаю. Я презираю себя, что своим бездействием, подверг твою жизнь опасности.
Я молча глотала слезы, борясь с желанием закрыть уши руками, чтобы не слышать его. Зачем он так со мной?
- Умоляю тебя, прости меня и позволь назвать тебя своей, - тихо добавил он, покрывая мое лицо нежными поцелуями, а я уже была на грани истерики. Я не должна давать согласие.
Так, стоп! А зачем ему, собственно, мое согласие? Хотел бы объявить меня своей Парой -объявил бы. Так?
Эти сомнения я и озвучила.
- Все не так просто, - поморщился он на мгновение, стирая мои слезы с щек. - Если бы ты была оборотницей, - на этом моменте я скривилась. Начинается! Так и знала, что не может быть все так гладко. Сейчас, вероятно, последует список «Если бы ты...», где будут перечисляться все «если», обладай которыми, я была бы более достойной Главнокомандующего. Я обязана это слушать? Оборотень заметил мою реакцию и поспешил сменить формулировку. - У оборотней все проще: встретил Пару, и они сразу же, и мужчина и женщина, это понимают, так как их Звери чувствуют привязку практически моментально, лишь учуяв запах своей Пары. Когда оборотень встречает Пару другой расы, у его половинки этого Зверя нет, поэтому он, или она, имеют право выбора: позволять, называться Парой оборотня, или нет. Я не хочу сказать, что твоя человеческая принадлежность минус, - вообще-то он это говорил в прошлый раз. И даже привел аргументы, которые этот «минус» подтверждали. Аргументы, кстати говоря, вполне справедливые и, для оборотней, весомые. Так как с тех пор, я считаю, ничего во мне, помимо новой дырки в теле, не изменилось, все осталось по-прежнему. То есть, моя человеческая принадлежность, по-прежнему «минус», что бы он там сейчас не сказал. -Просто из-за твоей человечности все немного сложнее.
Здорово он, конечно, выкрутился. И меня постарался не обидеть, и суть донес. Дипломат! На кой черт он подался в военное дело? Политика! Вот где ему не было бы равных. Я даже засомневалась в своем решении. Такими темпами, я и согласие дам и в его объятия упаду, размахивая бельем, словно «белым флагом». Нет, так дело не пойдет.
Мое самолюбие заметно оживилось, после его извинений, но гордость держала волю в железных рукавицах.
- Я хотела узнать, как вы оказались в лесу? Алиша сказала, что вы нас искали, - перевела я тему, с самым честным выражением на лице.
Оборотень всем своим видом давал понять, что мой трюк заметил и ему не обрадовался.
Об этом так же говорили и его вмиг напрягшиеся руки, что лежали на моей талии. Помолчав немного, понимая, что давить на меня сейчас не следует, Влад заговорил, но как компенсацию, решил позволить себе некоторую вольность. А именно откинуть в сторону меха, просто вырвав их из моих рук, приспустить ворот рубашки с раненого плеча и нежно поглаживать место ранения. Больно не было, скорее странно. Судя по словам Хима, рану он заживил и сейчас там должен быть свежий рубец с тонкой, чувствительной кожей. Или, что вероятнее, из-за багрового пятна на бинтах, там небольшая рана с коростой. Я слышала, что не все воспринимают живительную магию. Видимо, я одна из таких людей. Ничего, благодаря моим мазям и настойкам, скоро все заживет, и, возможно, останется лишь небольшой шрам в напоминание.
- Вчера мы были на балу в честь сдачи города и нового наместника. Планировалось, что вернемся мы только сегодня вечером, - тихо сказал оборотень, хмуро разглядывая пятно на бинтах. Увиденное ему явно не нравилось. - Больно? - с беспокойством спросил он, заглядывая мне в лицо. Если я скажу ему что больно, вероятнее всего он уберет руки, оставляя плечо в покое. Значит.
- Нет, - сказала я, сама себе поражаясь. Несмотря на все мои убеждения, прикосновения оборотня были мне приятны. Знаю, прозвучит эгоистично, но за пережитое, думаю, я имею право на небольшой каприз. - Продолжайте.
- Я думал, что мы давно перешли на «ты», - с обидой в голосе заметил Влад. Я предпочла его слова проигнорировать. Мне будет легче эти пять лет, если сохранять наши отношения сугубо деловыми. И лучше ему сразу это понять.
Мое покорное сидение на его коленях и позволение меня гладить несколько не вписываются под категорию «деловых» отношений, но это - каприз. Не больше. В первый и последний раз. Мне нужны его ответы. Получу, тогда и прекращу это безобразие.
- Это было ошибкой, Главнокомандующий, - сухо ответила я, чем вызвала у оборотня недовольный рык.
- Во время бала доложили, что меня срочно ищет один из моих солдат. Какого же было мое удивление, когда какой-то мальчишка сообщает мне, что не смог тебя найти по всему лагерю. Ни тебя, ни сестру, ни вашу охрану. Поначалу я подумал, что он меня обманывает, так как о вашей пропаже мне непременно доложили бы. Но потом я вспомнил, что не соизволил даже отдать приказ немедленно докладывать о всем, что с вами связанно, - зло прошипел он. Причем злился явно на себя. - Ваше исчезновение, безусловно, заметили бы и доложили мне, но только после моего возвращения! Когда уже было бы поздно! - рявкнул он, чем заставил меня вздрогнуть в его руках. Эдлер замолчал, закрыл глаза и уткнулся мне в волосы, глубоко дыша и успокаиваясь. Хотя я чувствовала, как его непрестанно трясет. - Я презираю себя за это, Ника. Ты не представляешь, каким ничтожеством я себя ощущаю, от того, что не сберег.
