Небольшой конфуз случился, когда Джейн повела Саймона в курятник показать ему мой подарок для куриц, а он удивился, почему я купила курицам качели для секса. С другой стороны, не надо было ничего объяснять, потому что на них в тот момент раскачивалась Галина и в ее взгляде читался ответ. Может быть, эти качели изменят их отношение ко мне, они наконец полюбят меня и начнут со мной разговаривать…
Понедельник, 31 декабря – канун нового года
Все это время меня не покидало ощущение, что у меня #всеполучается и я #победительпожизни, да и вообще #королевавечеринок, и поэтому, когда два дня назад меня озарила идея закатить спонтанную Новогоднюю Вечеринку, мне это показалось просто отличной мыслью. «Почему бы нет? – размышляла я. – Что, в конце концов, может такого произойти?»
Очевидно, что происходит то, что всегда случается, когда я решаю закатить вечеринку. Я часами выбираю подходящую заставку для события на фейсбуке. Потом я начинаю шерстить весь список фейсбучных друзей и судорожно решать, кого звать: «Ну, эти не такие уж и плохие друзья, приглашу-ка я их тоже. Не такие они и бесючие. Иногда бывает, что подбешивают, но в принципе они нормальные». И в порыве дружелюбия и гостеприимства я добавляю в событие кучу народа, с которыми не общалась годами, только лишь когда внезапно решаю закатить вечеринку. А потом, когда меня накрывает с головой всеми оповещениями о том, что люди приняли приглашение, я внезапно вспоминаю, как они все меня бесят, и меня начинает трясти от негодования ко всем этим отвратительным грубиянам, которые приняли приглашение и тем самым вынуждают меня устраивать вечеринку, и вообще, кто дал им право так со мной поступать?
Когда разводишься в моем возрасте, появляется бонус – наполовину уменьшается количество приглашенных, например, я позвала Идеальную Мамочку Идеальной Люси Аткинсон (Гемма – я должна называть ее Гемма, так ее зовут, но я уже привыкла называть ее Идеальной Мамочкой Люси), но мне не надо теперь звать папу Люси, Фиону Монтегю, ее бывшего мужа, которых я раньше звала, потому что я приглашала всех Аткинсонов, – а теперь половина народу идет лесом.
Колин и Сэм провели Рождество в горах на лыжах, они только что вернулись и выглядели до отвращения отдохнувшими и загорелыми, но я их простила, потому что соскучилась по ним, к тому же они привезли мне курева из дьюти-фри, которое надо было спрятать подальше от детей.
Я также пригласила одну чопорную леди из соседнего дома – как часть моего плана по вливанию в местное сообщество, чтобы на мне не ставили клеймо местной блудницы и чтобы найти местного заклинателя куриц, хотя последнее теперь было и не нужно, после того, как одно яичко они все-таки снесли. Эту даму звали Маргарет, поначалу она была несколько зажата и не хотела пить джин вместо привычного шерри, но после нескольких бокалов джина с тоником у нее развязался язык и мы узнали практически все местные сплетни. Оказалось, что в деревне было несколько претенденток на звание местной блудницы, и я даже рядом не лежала с победительницей в этой номинации, что было облегчением, но с другой стороны, я узнала, что на меня положил глаз деревенский мясник. Так что надо быть с ним аккуратнее, особенно когда буду просить его показать мне колбасу!
Я решила, что Рождество – подходящий случай познакомить Саймона и Джека друг с другом, так что они оба старались вести себя прилично, хотя не без определенной доли альфасамцового пижонства. Они так были увлечены демонстрацией своих мужских качеств, что мне не нужно было переживать, у всех ли налито и горит ли огонь в камине, потому что они оба старались наперегонки показать всем, кто в доме все еще/уже хозяин.
Мне было приятно видеть, какие мы все культурные взрослые, и ведем себя так достойно, пока Саймон не спросил у Джека, смотрел ли тот последний выпуск шоу Джереми Кларксона, оказалось, что смотрел, и тут все пошло кувырком. Так грубо! Джек – мой. Саймону не стоит обольщаться и думать, что теперь Джек его друг, – их обоих ничего не связывает, кроме тонкой пленки поверхностного общественного приличия, а они начали с жаром обсуждать, как Джереми-сукин-сын-Кларксон стебется над бедным малышом Ричардом Хэммондом. Если они нашли общую тему для разговора в лице телевизионных автомехаников, то имели бы совесть упомянуть моего любимого Эда Чайну. Конечно же, было так по-детски обидеться на то, что мальчики увлеклись своей игрой в машинки и забыли про меня, поэтому пришлось взять себя в руки и предоставить их самим себе.
Ханна и Чарли пришли всей семьей, с подростками и малышом Эдвардом, который мирно спал в своей переноске. Как ему это удавалось посреди крика и гама, устроенного наверху молодежью, – было настоящим новогодним чудом. Мы, взрослые, сделали вид, что не заметили, как дети постарше утащили к себе наверх бутылку водки, а те, что помладше, довольствовались пивом в жестяных банках.
Приближалась полночь, и я улизнула на улицу, чтобы выкурить свою последнюю сигарету в этом году. Мою последнюю сигарету в жизни, напомнила я себе о своем намерении бросить курить с нового года. И бросить пить, и есть только капусту, уж не знаю, как долго я продержусь на своих благих намерениях. Но попробовать стоило.
Я подняла глаза к небу и уставилась на звезды, вспоминая события уходящего года, все, что со мной приключилось. Большую часть года мне было очень одиноко, но заканчивается он в окружении людей, которые мне дороги и близки.
Я мысленно стала составлять список своих достижений за этот год:
Я развелась с мужем, но кажется, приобрела в его лице друга.
Умер папа, но с его уходом я научилась отпускать прошлое.
Лишилась своей прекрасной ванной комнаты рядом со спальней, зато у меня появились три слегка чокнутых курицы и гигантский пес-волкодав, который, слава богу, кажется, наконец перестал увеличиваться в размерах.
Вместо двух маленьких детей у меня вдруг появились двое подростков, умничающих не к месту, сквернословящих и пьющих, но тем не менее удивляющих меня своей добротой и зрелостью, когда от них этого совсем не ждешь.
У меня появился Джек. До сих пор не пойму, как его называть и кем он мне приходится. Как назвать бойфренда, когда ты сама уже не «герл», – нельзя назвать его любовником, мы слишком британцы для этого, и партнером его не назовешь, не так уж у нас все серьезно, и в то же время он не просто хахаль. Он просто Джек.
Как черт из табакерки, будто услышал мои мысли, в этот момент из дома вышел Джек.
– Вот ты где! – воскликнул он. – А я тебя везде ищу. Ты чего здесь прячешься?
– Я думаю.
– О чем?
– Думаю, что год выдался не из легких, но в итоге хорошее перевешивает плохое.
– А я отношусь к хорошему?
– К хорошему.
– Хорошо. Тогда я тебя поцелую сейчас, пока часы не пробили двенадцать, а то, если я тебя там начну целовать, твой бывший, боюсь, убьет меня своим взглядом.
– Мне казалось, что вы подружились.
