Заметим, что экономический крах 1340-х годов оказался лишь еще одним системным кризисом XIV века — наряду с неурожаем 1315-17 годов, вызвавшим Великий голод, начавшейся Столетней войной и эпидемией Черной смерти.
При внешнем благополучии практически никто не замечал, что надувался огромный долговой пузырь. Казалось, что будущему ничто не угрожает.
Средневековая глобализация под контролем нескольких крупных торгово-финансовых корпораций опутала «золотой сетью» все до единого государства Европы и все сферы жизни: обмен товарами, церковь, политику. Мало кто осознавал, что, если выдернуть из сложившейся системы один крупный сегмент, всё это плохо кончится. В долгах были все — короли и города, епископы и крестьяне, бароны и купцы. Золотая сеть могла порваться в любой момент.
Однако в истории предприимчивых флорентийцев был один пикантный нюанс, о котором не упоминается в учебниках. Фактически семейства Барди и Перуцци впервые в истории человечества предприняли попытку подчинить ростовщическому капиталу экономику, получить через высокопоставленных должников политическое влияние и, соответственно, манипулировать внешне- и внутриполитическими делами тогдашних европейских держав.
В Англии их бизнес-проект вырос на благодатной почве — в 1290 году король Эдуард I совершил непростительную экономическую ошибку, изгнав евреев (их было всего-то около двух тысяч) с Британских островов, а поскольку именно евреи держали на Альбионе все до единой ростовщические конторы, в королевстве предсказуемо возник финансовый вакуум. Одалживаться стало попросту не у кого. Конечно, рыцари-тамплиеры давали небольшие ссуды под 10 % годовых, но этого не хватало — храмовники разумно предпочитали безналичные операции.
Аллегория смертного греха жадности. Миниатюра, 1290 г.
Прослышав об этих обстоятельствах, в Англию с восторгом примчались итальянские ростовщики, обладавшие огромными запасами «живого» золота, и вот тут-то англичане пожалели о евреях, дававших кредиты под сравнительно вменяемые проценты. Барди и Перуцци подняли ставку до 40 % и набросили «золотую сеть» на всё государство, от короля до распоследнего свинопаса. Флорентийские бесчинства привели к тому, что в 1326 году лондонская толпа разгромила и сожгла центральный офис успешных предпринимателей.
Эдуард III, при всех своих недостатках и авантюрной жилке, был сильным и умным правителем, он отлично понимал, в какую ловушку попало его государство при предыдущих королях, пустивших итальянского козла в английский огород. Он осознавал, что Барди точно так же финансируют его военных противников в Шотландии и Франции, что внешняя политика неприятеля диктуется в том числе и интересами ростовщиков…
Так почему бы не избавиться от флорентийцев самым простым и не затратным способом? Денег нет, господа. И не будет. Выкручивайтесь как хотите. Я тут король, и я решаю, кому платить, а кому нет.
Это был очень важный политический шаг: Эдуард, бесспорно, представлял, какие последствия вызовет его демарш — крах Барди и Перуцци утянет в небытие увязанные на них более мелкие ростовщические компании, разорит вкладчиков и акционеров, но Италия слишком далеко для того, чтобы короля Англии беспокоили её проблемы. Главное, что исчезнет ростовщическая петля на шее королевства, сгинут рычаги влияния иностранных банкиров на внутригосударственную политику (включая сбор налогов, таможню, скупку сырья за бесценок), а вместе с этим обанкротившиеся флорентийцы не смогут давать взаймы враждебным Англии государствам.
Так и произошло. Английское королевство в сущности ничего не потеряло, вовсе наоборот — избавилось от критической зависимости, что позволило сравнительно безболезненно далее вести Столетнюю войну. А вот Флоренции и Северной Италии очень крепко досталось — достаточно упомянуть, что годовой оборот сотни крупнейших итальянских компаний к 1320 году составлял 6 миллионов флоринов (в 100 раз больше, чем совокупный доход казны Англии! В среднем одно предприятие зарабатывало за год столько, сколько целое королевство!) а доход самой Флоренции как города составлял 300 тысяч. По меркам Средневековья это было запредельное богатство.
Золотая сеть с треском лопнула. Когда к 1344 году на компаниях Барди и Перуцци был поставлен жирный крест (они пытались спастись, даже попробовав устроить государственный переворот во Флоренции), началась цепная реакция банкротств по всей южной Европе, существенно пострадало даже столь солидное ведомство, как папская курия. Барди получили по заслугам.
«Финансовая глобализация» Средневековья сколлапсировала, вызвав глобальный кризис. Экономической науки в строгом понимании этого термина тогда не существовало (хотя средневековые банкиры неплохо разбирались в своем ремесле и понимали суть экономических процессов), а потому никто не подозревал, что схема развития, основанная на ростовщичестве с многочисленными паразитарными секторами исходно обречена на крах — прибавочный продукт не создается, да и перераспределяется отнюдь не в пользу общества, а лишь в пользу нескольких семей. «Пирамида ГКО» итальянских ростовщиков была обречена на катастрофу с самого начала, короли Англии и Франции только ускорили ее падение.
Согласимся, что положение, когда значительная часть населения, включая средний класс и высшую феодальную элиту, залезли в долги, проценты по которым были значительно выше, чем общий запас драгоценных металлов Европы, абсолютно ненормально. Выплатить эти займы было физически невозможно никому и никогда. Это очень тревожный сигнал и для нас, обитателей XXI века, — совокупный государственный и частный долг Земли в текущий момент составляет около 185 триллионов долларов, то есть 225 % мирового ВВП, а каждый обитатель нашей планеты формально сейчас должен 86 тысяч долларов.
Виллани скорбно замечает:
«…Для Флоренции и всего христианского мира потери от разорения Барди и Перуцци были еще тяжелее, чем от всех войн прошлого. Все, кто имел деньги во Флоренции, их лишились, а за пределами республики повсеместно воцарились голод и страх».
Как известно, беда одна не приходит, а каждый новый катаклизм тянет за собой другой — после долгих веков благополучия, экономического процветания, стабильного роста населения и продовольственного изобилия, всего за несколько десятилетий Европу посетили три всадника Апокалипсиса из четырех — Война, Голод и Смерть: стремительно менялся климат, неурожаи следовали один за другим, началась Столетняя война, благодаря ей рухнула и финансовая система. А зимой с 1347 на 1348 год прибыл и четвертый — во всей своей мощи и необоримости. Черная смерть, о которой мы уже подробно рассказывали.
Глава X. Тотальная война КАК ЗНАК КОНЦА СВЕТА
После великой чумы
Как мы упоминали, войны в Средневековье велись сравнительно небольшими профессиональными армиями, в основном дворянскими — военное ремесло в феодальном обществе являлось привилегией благородного меньшинства. Лишь в итальянских городах-республиках наподобие Генуи или Венеции в армию на постоянной основе привлекались все граждане — вспомним о скандально знаменитых генуэзских арбалетчиках, во многом благодаря которым король Франции потерпел поражение при Креси.
