Бертран дю Геклен, конец XV века, хроника Кювье.
Отец Бертрана, Робер дю Геклен, владел крошечным феодом Ла-Мотт-Брон неподалеку от Динана в Бретани — городок Брон сохранился до наших дней, а тогда он представлял собой очень скромный дворянский замок с окружившими его деревенскими домами. Старшая ветвь этой семьи владела куда более внушительными шато Плесси-Бертран и Мот-Жан, потомки же младшей ветви удовольствовались малым. Робер дю Геклен не был богатым человеком, и его наследства не хватило бы на всех его десять выживших детей — кстати, прекрасный показатель, с учетом высокой детской смертности в ту эпоху.
Французский историк Ив Жакоб в книге «Bertrand du Guesclin: connetable deFrance» от 1992 года приводит не самые лестные для будущего великого полководца слова трубадура Кувелье из Турне, составившего весьма подробное жизнеописание дю Геклена: «…’enfant le plus laid qu’il у eut de Rennes a Dinan» — «самый уродливый ребенок в Ренне и Динане» — с короткими ногами, слишком широкими плечами и длинными руками, некрасивой круглой головой и смуглой «кабаньей» кожей. Он с детства общался с простолюдинами — кормилица Бертрана была из деревни Брон, играл с деревенскими мальчишками, отдавая много времени физическим упражнениям, характер имел задиристый и драчливый, часто ссорился с матерью и братьями. На первый турнир Бертран попал в 1337 году, в возрасте семнадцати лет, а позже избрал военную карьеру — как пишет Жан Фавье, он сделал войну своим ремеслом «столь же по необходимости, сколь и по душевной склонности». Единственное занятие, достойное нищего дворянина из бретонского медвежьего угла!
Бертран дю Геклен выжил во время эпидемии Черной смерти и обратил на себя внимание во время войны за Бретонское наследство между графом Блуасским и домом Монфоров. Сражался Бертран на стороне Блуа, которых поддерживала Франция. Возможно, его несносные выходки грубияна были частью цельного характера, включавшего почти безрассудную смелость, уравновешиваемую способностями тактика, рассудительностью и хитроумием.
Тем не менее рыцарские шпоры дю Геклен получил лишь в возрасте 35 лет от шателена города Кан Эсташа де Мареса — это можно было считать крупным успехом, поскольку тысячи других дворян, ставших «солдатами удачи», до старости не добивались рыцарского посвящения. Бертран воевал на незначительных должностях в Нормандии и Бретани, позднее, как рыцарь-баннерет (то есть рыцарь, способный вести в бой отряд под своим знаменем), помогает в 1363 году графу Карлу Блуасскому провести летнюю кампанию; затем, 29 сентября 1364 года, участвует в неудачной попытке снять осаду англичан с города Оре — Карл де Блуа в этом сражении погиб, а дю Геклен был вынужден сдаться: его меч переломился.
За предыдущие заслуги энергичный и целеустремленный дю Геклен получает от французского дофина и регента Карла V серьезную должность генерал-капитана всей Нормандии (нечто наподобие военного губернатора). Поскольку Бертран начинал свою военную карьеру с самых низов, этот выбор дофина оказался правильным: под командование дю Геклена попали в том числе и рутьеры, наемники, которым генерал-капитан вовремя выплачивал жалование и раздавал вино, а также лично контролировал набор новых солдат, не принимая в войско совсем уж отпетых маргиналов.
Проблема рутьеров, которым было безразлично, кого грабить, стояла на севере Франции особенно остро, чем и объясняется желание Карла V как можно быстрее от них избавиться, отправив куда-нибудь повоевать — крайне желательно подальше и на возможно больший срок. Тут выдалась прекрасная возможность избавиться от Карла Наваррского, графа д’Эвре — уже был издан указ о конфискации владений союзного англичанам наваррца, осталось претворить его в жизнь.
Лучшей кандидатуры, чем дю Геклен, не нашлось — он не корчил из себя «безупречного рыцаря» и старался действовать хитростью вместо ударов в лоб и торжественного вызова противника на бой через герольдов. Вполне достаточно внезапного налета, чтобы не дать противнику закрыть городские ворота, устроить западню или напасть на рассвете — это война, а не рыцарский турнир. За десять дней дю Геклен берет крепости Карла Наваррского, позволявшие последнему контролировать судоходство по Сене (а следовательно, и торговлю), и 16 мая 1364 года громит наваррско-гасконское воинство в битве при Кошереле, опять же использовав хитрость — ложное отступление, а затем введение в бой двух сотен конных рыцарей, находившихся в засаде, с выходом во фланг и тыл противника.
В апреле 1364 года в Англии «от неизвестной болезни» умирает плененный при Пуатье король Иоанн II Добрый, Карл V получает корону и дает Бертрану дю Геклену полный карт-бланш и свободу действий для ведения операций в районе Нижней Сены. Кстати, через год, в марте 1365 года, между Карлом Злым и Карлом V де Валуа был заключен договор, сохранявший за наваррцем занятые им нормандские владения, французам же, кроме прочего, отходило графство Лонгвиль, которое вскоре было даровано Бертрану дю Геклену — безвестный бретонский дворянчик становится французским графом, и это при том, что новоиспеченный граф как раз сидел в плену у англичан после упомянутого выше поражения при Оре и ждал выкупа, который вскоре уплатит король…
Можно сказать, что король Франции Карл V Мудрый и Бертран дю Геклен нашли друг друга, составив идеальную рабочую пару, — мы как-то упоминали, что первые короли из династии Валуа являлись не столько государственными деятелями, сколько рыцарями, мыслящими и действующими в феодальных категориях безвозвратно уходящей в прошлое системы «вассал — сеньор». Карл, не зря заслуживший свое прозвище, после пленения браво размахивавшего при Пуатье секирой Иоанна Доброго и нескольких лет регентства твердо осознал, что задачи главы государства несколько иные — администрирование, подбор кадров, экономика, дипломатия. Воевать же должны опытные практики наподобие дю Геклена, который мало походил на идеального рыцаря из куртуазных романов, обладая здоровым цинизмом профессионала — для бретонца война являлась прежде всего ремеслом, а не романтическим приключением. Отсюда и выдающиеся успехи будущего коннетабля.
Король Карл V вручает Бертрану дю Геклену меч коннетабля. Миниатюра 1455–1460 гг.
Вдохновленный пусть и незначительными, но все же победами, в 1365 году Карл V решается на проведение Испанского похода с целью свержения короля Кастилии Педро I Жестокого, уморившего голодом в тюрьме свою нелюбимую жену и родственницу короля Франции Бланку де Бурбон. Кроме этого, на трон Кастилии имелся претендент, симпатизирующий Франции, — сводный брат Педро, Энрике де Трастамара. Командующим назначили Бертрана дю Геклена, поставив ему целью убить сразу трех зайцев — увести из Франции рутьеров, надоевших своими бесчинствами хуже горькой редьки, вывести из игры Карла Наваррского, который сосредоточил бы внимание на событиях в Испании, и, само собой, посадить на кастильский престол ставленника Парижа.
