Просенатские авторы рисуют Фракийца настоящим чудовищем. При этом известно, что он не запятнал себя недостойными поступками, не выделялся садизмом в то запредельно жестокое время, а иногда был снисходителен и милостив. Максимин Фракиец мечтал о завоевании германских земель до самого Балтийского моря. Он даже попытался начать военные реформы...
Максимин был еще жив, когда весной 238 года население Проконсульской Африки прокричало императором восьмидесятилетнего Гордиана и его сына. Сенат принял его сторону против Фракийца. Правил Гордиан 22 дня и то ли был убит, то ли покончил жизнь самоубийством. Всего в 238 году в Римской империи правили сразу пять императоров, и все они погибли насильственной смертью в том же году — рекордный показатель!
О том, что было дальше — о попытке сената вручить трон без санкции армии, — повествует римский автор Юлий Капитолин. В его рассказе отражены и армейская вольница, которую император должен был по возможности ублажать, и городские мятежи, и действия войск «в пику» сенату.
Хотите знать, что такое настоящий хаос? Пожалуйста, мы дадим читателю возможность проникнуться и осознать.
Напуганный авторитарностью и жесткостью Фракийца, сенат избрал императором пожилого и прославленного Максима («которого многие называли Пупиеном»), бывшего префекта Рима, и в соправители ему назначил Клодия Бальбина. Максим был сыном то ли кузнеца, то ли тележника, а Бальбин, потомок одного из соратников Цезаря, происходил из очень знатной семьи. Однако римский народ, опасаясь «строгости» Максима и его просенатских воззрений, потребовал провозгласить императором тринадцатилетнего Гордиана III, внука упоминавшегося выше африканского проконсула. Сенаторы пожали плечами и нарекли внука Гордиана цезарем — народ же требует!..
В Риме начались мятежи. Противников Фракийца убивали «люди из народа», потом этих «людей из народа» растерзали преторианцы. Бальбин оказался не в силах справиться с массовыми беспорядками — народ осадил преторианские казармы и перерезал водопроводные трубы. В городе были сорваны с крыш черепицы, и весь бывший в домах скарб выброшен наружу. Так погибла большая часть города и богатства многих людей, потому что к солдатам присоединились разбойники, знавшие, где поживиться.
Максимин Фракиец характером был типичный солдафон и пререканий не терпел. Прослышав о беспорядках, он повелел сенату самораспуститься, и сенаторы поспешили исполнить приказ. Тех, кто замешкался, ждал печальный и очень скорый конец. Из Паннонии, где армия стояла на зимних квартирах, император двинулся на Рим, а когда войско возроптало от бескормицы, недовольных «наказали». Аквилея закрыла ворота перед войсками Фракийца, который, наведя мост на бочках-понтонах, перешел реку и начал осаду. Граждане защищались от воинов серой, огнем и другими подобного рода средствами; некоторые из солдат бросали оружие, на других горела одежда, у иных вытекли глаза, разрушались также военные машины.
Решив, что дело затягивается вследствие бездеятельности его сторонников, Фракиец казнил своих военачальников. Этим он войско не накормил, а сенат тем временем отправил письма во все провинции и ко всем стражам гаваней, чтобы никакое продовольствие не попадало в руки императора. Все закончилось тем, что голодные солдаты убили Фракийца и его сына, а затем, насадив их головы на пики, показали их аквилейцам. Тогда горожане послали солдатам продовольствие, а те объявили, что переходят на сторону Максима Пупиена.
В соседнем городе тут же избавились от статуй и изображений Фракийца, а его префекта претория убили вместе с друзьями. Головы были посланы в Рим. Как только принесли голову Фракийца, трусоватый Бальбин обрадовался и немедленно заклал гекатомбу: устроили сто дерновых алтарей и перед ними зарезали сто свиней и сто овец.
Затем Максим Пупиен прибыл в Рим с необыкновенной пышностью и огромной свитой. Он вступил в сенат и, после того как ему была выражена благодарность, произнес речь на сходке, а оттуда удалился вместе с Бальбином в Палатинский дворец. Солдаты печалились о том, что они потеряли императора, которого сами выбрали, а имеют тех, которых избрал сенат. Но нет возможности держать в узде воинов, если их души полны ненависти, вздыхает автор. Услыхав возмутившие их возгласы сената, воины еще больше озлобились против Максима и Бальбина и стали ежедневно обсуждать между собой, кого бы им объявить императором.
Между тем согласия между Максимом и Бальбином не было. Бальбин презирал Максима как человека незнатного, а Максим третировал Бальбина как слабака. Солдаты этим воспользовались, напав на охрану Максима, состоявшую из германцев. Максим послал к Бальбину людей с просьбой прислать ему защитников. Тот, однако, подозревая, что Максим просит их с целью направить против него, Бальбина — он думал, что Максим стремится к единовластию — сначала заставил его ждать, затем дело дошло до столкновения между соправителями.
Пока эти двое — во время мятежа! — препирались друг с другом, пришли легионеры, сорвали с них одежды, вывели с оскорблениями из Палатинского дворца и хотели потащить, почти совсем растерзанных, по городу в лагерь. Узнав о том, что для защиты императоров вот-вот подойдут германцы, солдаты убили обоих неудавшихся правителей и бросили их на полпути. Вволю наиздевавшись над сенатом и народом, солдаты ушли в свой лагерь. Германцы же, увидев убитых императоров, решили, что повода к драке уже нет, и тоже отправились за город, в стан своих товарищей.
Правление императоров Максима Пупиена и Кальва Бальбина Младшего продлилось с 22 апреля по 29 июля 238 года. Их имена были преданы «проклятию памяти».
Каково?
* * *
После хаотичного «правления» Пупиена и Бальбина сенат, казалось, был приведен к покорности, но это не дало ни новой политики, ни нового лидера. Трон все еще занимал младший Гордиан (238-244), тринадцатилетний «соправитель» Пупиена и Бальбина. Этому подростку, не обладающему реальной властью, в те непростые времена удалось удержаться на троне почти пять лет — приводящий в восхищение срок! Причина такой невероятной живучести, видимо, состояла в том, что все эти годы Гордиан находился под полным контролем сената — и при этом легионы полагали его своим ставленником!
Здесь у читателя, скорее всего, возникнет вопрос: а что делали во время смутных времен многочисленные враги Рима? Неужели они не пытались воспользоваться охватившим империю внутренним хаосом?
Попытались. Итоги были неоднозначны.
Персидская угроза
Действительно, в недолгое правление Пупиена с Бальбином готы вторглись в провинцию Нижняя Мёзия и разграбили город Истр. Одновременно с готами племя карпов переправилось через Дунай чуть западнее, наместнику провинции Мёзия пришлось спешно заключать с готами мир в обмен на ежегодную дань, во избежание непонимания со стороны широкой римской общественности названной «субсидией». Позднее ему удалось набрать дополнительные войска и прогнать карпов.
Непосредственной угрозы существованию Римского государства эти нападения не несли. Варварские атаки Теодор Моммзен сравнивает с набегами индейцев в Северной Америке, и в этом он, пожалуй, прав: отсутствие у варваров большой постоянной армии с обязательными службами снабжения и вооружения, а главное, отсутствие любых политических целей, не могло нанести империи существенного военного или экономического ущерба.
