Эрозия центральной власти
Вся история V века — это постепенное увядание военной мощи Рима и утрата пространственной гегемонии на западе. Север Галлии разделился на отдельные территории, где римской власти уже не было. Бывшие провинции, подобно Британии, медленно уходили из поля имперского зрения, позабытые Римом и обязанные теперь справляться с трудностями собственными силами. Провинциалы пришли в уныние, их лояльность пошатнулась. Пускай коренное римское население еще превосходило численностью германских гостей, но парадом отныне командовали варвары. Пройдет совсем немного времени, и обширные территории империи начнут контролировать готы, франки, вандалы...
Пока что целиком автономными стали мелкие образования: города, в которых часто шла грызня за власть, а также крупные земельные владения, «государства в государстве» влиятельных латифундистов. Рука империи до них уже не дотягивалась. Магнаты в лучшем случае платили налоги, а на практике были независимы.
На местах госадминистрация утратила прежнее влияние, а назначенный из Рима чиновник перестал быть всемогущим представителем «вертикали» — его указания могли по привычке выполнять, а могли саботировать.
К началу V века такие автономии на словах признавали императорскую власть, но в повседневной практике обходились без нее. Император не мог уследить за чиновниками, и уж совсем затруднителен был контроль над высшими придворными и военачальниками, которые объемом фактической власти часто превосходили императоров и беззастенчиво пользовались этим. Как показывал опыт, проще было убить такого администратора, чем отправить в отставку.
Провинциальные элиты теперь возводили христианские храмы, как прежде строили бани и театры. Число и размеры церковных зданий в IV веке выросли в большинстве регионов, а это значит, что местные богачи хранили древние традиции и по-прежнему финансировали общественные блага. Однако императорский контроль над церковью и ее авторитетными епископами тоже был ограниченным, и вот тому пример.
Случилось так, что в 390 году в Фессалониках арестовали популярного колесничего, и народ потребовал отпустить его. Когда армейский офицер отказался это сделать, толпа буквально разорвала его на клочки. Император Феодосий решил покарать город и велел солдатам атаковать собравшихся в цирке. В резне погибло, по разным источникам, от семи до пятнадцати тысяч человек.
После этого прискорбного инцидента святой Амвросий Медиоланский написал направившемуся в Милан императору, что запрещает ему входить в храм, и потребовал исполнить епитимью. Феодосий подчинился! Он пришел в миланский собор в обычной, не императорской одежде, без регалий, упал ниц и, рыдая, покаялся за массовое убийство.
Злые языки утверждают, что это был спектакль, задуманный для прославления христианских чувств августа, однако невозможно представить себе публично кающихся в церкви Константина Великого или Констанция. Да и едва ли от римлян укрылось то, что император по велению епископа пожертвовал своим сакральным статусом...
Увы, эпоха всесилия правителей империи ушла безвозвратно, а влияние епископов выросло неизмеримо. Теперь это были образованные и богатые люди с большими связями, причем соперничество между ними было таким же острым, как конкуренция придворных и бюрократов. Александрийский и антиохийский епископы не желали подчиняться константинопольской церкви. Епископы даже спорили и с главами местных администраций: знаменитое убийство в 415 году философа, математика и астронома Ипатии сторонниками Александрийского епископа Кирилла было эпизодом в борьбе церковного иерарха против Ореста, префекта города. Боевые дружины монахов Кирилла наводили страх даже на наместника провинции.
Ипатия погибла потому, что Кириллу понадобилось наглядно продемонстрировать силу, а вовсе не из-за отрицательного отношения епископа к женигцине-ученому. Но и после этого случая, о котором скорбел весь город, некому было остановить князя церкви — предводителя христианских боевиков, по уровню фанатичности, жестокости и пренебрежения к жизни противника сравнимых с современными исламскими фундаменталистами.
Куда менее известно крупное противостояние христиан и иудеев в 413 году в Александрии. Обе общины постоянно нападали друг на друга, и эта вражда выливалась в ожесточенные уличные бои. Однажды все иудеи, чтобы опознать друг друга в стычках, договорились надеть кольца из коры пальмы. Ночью они вышли на улицы и закричали, будто горит церковь. Христиане выбегали из домов, чтобы тушить пожар, и попадали в руки иудеев. Было убито множество христиан, и наутро епископ Александрийский повел паству на жилища иудеев и их синагоги... Иудейскую общину заставили покинуть город, а ее имущество захватили христиане.
Префект и военные пресечь безобразия не захотели или не смогли.
Центральные власти начала V века были бессильны, а местные чиновники утратили способность объединяться в преследовании общей цели — поддержании мира и блага государства. Создается впечатление, что Римская империя попросту надоела ее гражданам.
Cunctos populos
Мать императора Феодосия I исповедовала никейскую веру, а его отец перед смертью принял крещение от ортодоксального епископа. Сам Феодосий стал первым на востоке императором никейского вероисповедания после того, как в январе 380 года тяжело заболел и крестился в ожидании неминуемой кончины. Веру никейского толка исповедовал и западный император Грациан, находившийся под сильным влиянием епископа Амвросия Медиоланского.
Никейство для императоров было предпочтительнее политически, и вот почему.
Религиозные разногласия часто становились предметом и орудием политической борьбы, то есть препятствием для столь необходимого государству внутреннего мира. Правители разных эпох, будь то Феодосий, франк Хлодвиг или русский Владимир Мономах, решали задачу выбора «правильной» религии, исходя из нескольких условий и ограничений. Цель религиозной политики Феодосия, как и его коллег, состояла в достижении политического единства государства.
Во-первых, внутренней стабильности можно было достичь, поддержав религию, которой симпатизировало большинство населения и к которой склонялись высшие социальные слои.
Во-вторых, эта религия должна была представлять правителя человеком нравственным и не противоречить его убеждениям.
В-третьих, важен позитивный политический опыт искомой религии.
Язычество во всех этих категориях было бесперспективным, на что указывал опыт Диоклетиана и Юлиана, да и общий баланс складывался не в пользу древних верований. Казалось бы, император Феодосий должен выбрать христианство арианского толка, которое исповедовали все прежние императоры и преобладавшее на востоке, а также среди германских варваров. Но арианином был Валент, который в глазах империи отвечал за катастрофу при Адрианополе, и к тому же ариане-варвары были противниками Рима. Принять арианство означало бы символически капитулировать перед врагами империи.
