Некто Олимпий, горя патриотическим негодованием, нашептал правителю, что Стилихон готовит переворот, желая усадить собственного сына на трон Восточной империи. Гадкие намеки упали на благодатную почву: Гонорий давно тяготился опекой Стилихона и охотно внимал... наветам? доносам? непроверенным сведениям? Словом, император благосклонно выслушал Олимпия. В армии же слухи о готовящейся измене консула ходили издавна. Поведение Стилихона и его уступки готам и прежде вызывали вопросы в войсках, выплата же огромной субсидии Алариху вовсе свела популярность полководца к нулю. Его возненавидели.
Когда в мае 408 года из Константинополя пришло известие о смерти 31-летнего императора Аркадия, громыхавшие в отдалении войны отошли на второй план. Императором Востока стал семилетний Феодосий II. Стилихон и Гонорий (которому не терпелось освободиться от навязчивой опеки вандала-консула) объявили, что отправляются в Константинополь, на церемонию интронизации мальчика-императора — а заодно попросить помощи в войне с варварами.
Поездка сорвалась, когда в Тицине взбунтовались готовые к отправке в Галлию, против узурпатора Константина, войска готов под водительством военачальника Сара. Германцы убили несколько верных Стилихону офицеров и гражданских чиновников. Гонорий тоже был там, но не пострадал. К моменту, когда Стилихон в сопровождении небольшого войска достиг Равенны, император отдал приказ о его аресте. По традиции во всей Италии тут же начали резать сторонников опального полководца, а заодно и любых попавшихся под руку варваров.
Стилихона, обещая сохранить ему жизнь, выманили из равеннской церкви, где тот укрылся, и зарезали.
Греческий историк Олимпиодор
[35] пишет:
«Олимпий, которого сам Стилихон приблизил к императору, в своем кровавом и бесчеловечном усердии убил его мечом».
Не пощадили и сыновей Стилихона, их убийц вознаградили придворными должностями. Гонорий даже расправился с командующим войсками в Ливии, так как тот был женат на сестре Стилихона, а убийцу ливийского военачальника поставил на вакантный пост.
Новый режим возглавил Олимпий, которому дали чин магистра оффиций (magister officiorum). Его действия полностью противоречили политике Стилихона и вели к неизбежной войне с готами.
Политический идиотизм ширился: сенат империи, терзаемой варварскими нашествиями и утратившей огромные территории, собрался, чтобы проголосовать за казнь жены опального полководца Серены, племянницы и приемной дочери Феодосия I. Женщину задушили.
Смерть Стилихона сопровождала волна антиварварских настроений. Римские солдаты начали убивать жен и детей германских солдат-федератов, и те начали тысячами переходить на сторону Алариха. В последующие пятьдесят лет ни один германец не смог занять поста главнокомандующего.
Последствия этой вопиющей истории не заставили себя ждать.
Ошибка Гонория оказалась больше чем ошибкой — это было преступление. Преступление перед империей.
Рим обречён
В 409 году в Италию вторгся Атаульф, шурин Алариха — он вел помощь родичу. Олимпия в связи с этим отрешили от должности и выгнали из дворца — как будто это могло сделать бывшее не-бывшим, вернуть Стилихона и остановить варварский потоп! Разумеется, ни изгнание Олимпия, ни смерть Серены с детьми не повлияли на продвижение готов к Риму.
Возможно, римляне так и не поняли, что в 376 году Дунай переходили разрозненные племена, объединенные лишь тактической необходимостью, и далекие от единства — тервинги, грейтунги и некоторые другие, — а вот в 409 году в Италию вторглись политически единые готы, племенная разница между которыми стерлась всего за одно поколение.
На подходе к Риму Аларих обнаружил, что к нему явились подкрепления, и прежде всего многочисленные бывшие рабы. Нет сомнений, что среди них оказалось немало проданных в рабство пленных германцев, в том числе солдат Радагайса. Готы, которые от Радагайса переметнулись на сторону римлян, поняли, что сделали не лучший выбор, и тоже присоединились к Алариху. Считают, будто под Римом Аларих собрал сорокатысячное войско.
Готы взяли город в осаду. Империя платить Алариху, как мы знаем, отказалась, а вот римляне-горожане согласились. Обедневший город собрал для выкупа серебро и золото из храмов, переплавили даже золотые и серебряные статуи, в том числе особо почитаемые «Мужество» и «Стойкость». Готам вручили 5000 фунтов золота, 30 000 фунтов серебра, а также «4000 шелковых туник, 3000 красных высушенных кож и 3000 фунтов перца». За это Аларих открыл горожанам свободный проход к порту Остия, то есть к поставкам продовольствия.
Был составлен договор, по которому Аларих получал все, чего хотел: ежегодную «гуманитарную помощь» золотом и зерном, а также право селиться на территориях современных Венето, Австрии и Хорватии. Из этого соглашения могла родиться новая латино-греко-готская империя!
Аристократ из Северной Галлии, преторианский префект Иовиан, составив договор, отправил документ императору вместе с секретным письмом. В нем он советовал Гонорию назначить Алариха командующим обеими армиями, без чего не будет мира.
Но император закусил удила и по-прежнему отвергал реальность, отказываясь от переговоров. Тем временем близ Равенны встал лагерем очередной узурпатор по имени Приск Аттал, оказавшийся прозорливее законного августа. Этот безродный грек из азиатской провинции мгновенно сообразил назначить Алариха главнокомандующим имперский армии!
В этой угрожающей ситуации префект Иовиан получил императорский нагоняй за опрометчивые и преждевременные решения, то есть за попытку обратить его внимание на страшную действительность.
Отчаявшись спасти Гонория, Иовиан ушел в лагерь Аттала и даже посоветовал тому отрезать действующему правителю, живущему в параллельной реальности, какую-нибудь важную часть тела. Аттал посмеялся и дал Иовиану титул патриция, побранив его за мысль калечить императора-самоубийцу, который — вы только посмотрите! — и сам не держится за власть.
Аттал успел выпустить монеты и медаль с надписью: «Непобедимый вечный Рим» (INVICTA ROMA AETERNA). Вскоре этот прохвост утратил власть (вероятно, стараниями Иовиана), но уцелел и остался при Аларихе на положении частного лица.
Тем временем в Равенне у руля ненадолго очутился препозит опочивальни Евсевий, который, впрочем, немедленно умудрился нагрубить офицеру-германцу и был забит палками до смерти в присутствии Гонория.
Аларих, подойдя к Риму, ждал на переговоры императора, однако на готов напали римские отряды. Переговоры были сорваны, скорее всего, с ведома и даже с благословения Гонория. Готский король уже понимал, что ни одно его предложение не будет принято, и на всякий случай выдвинул очередные, крайне умеренные условия. Демонстративная голубиная кротость Алариха означала одно: получив от римлян гигантский выкуп, он снимает с себя ответственность за все, что произойдет дальше. Если пострадает Рим, то виноват в этом будет император.
