У наместника империи в Равенне было мало войск, и прогнать свирепых лангобардов он не сумел. Захватчики брали один город за другим, а Павию сделали своей столицей. Диковатые лангобарды не владели приемами осады и штурма, и укрепленные города, будь то Рим, Равенна или Неаполь, они взять не могли. Но при виде огромного войска множество италийских городов сдалось, не пытаясь обороняться.
Римляне пытались подкупить франков и организовать их нападение на лангобардов, но хитрые наследники Хлодвига, видя бессилие людей императора, деньги взяли, а воевать не стали. Более того, франки установили с лангобардами вполне дружеские и партнерские отношения.
У длиннобородых германских чужаков не было с римлянами ничего общего. Они жили родоплеменным строем, не испытали влияния романизации, и в точности даже неизвестно, были ли они христианами до вторжения в Италию. Правда, лангобардские короли признавали авторитет Римской империи и начали добавлять к своему имени римское «Флавий». Страну они опустошили, население — ограбили, и вели себя не как завоеватели, собравшиеся обосноваться на новых землях по соседству с коренным населением, а как грабители-временщики.
Такое поведение восстановило против лангобардов и население, и церковь. Однако Восточной Римской империи, воюющей с Персией и славянскими захватчиками на Балканах, нечего было противопоставить дикарям.
Рим оказался к безвыходном положении. За помощью в Константинополь обращались в 576 году римский сенат, а в 590 году — папа Григорий Великий и равеннский экзарх Смарагд, но безрезультатно. Рим даже поддержал вступление на престол ничтожного Фоки.
В истории Фока известен тем, что в пику патриарху Константинополя признал папу римского «главой всех церквей» и передал папе Бонифацию IV комплекс Пантеона, ставшего храмом всех мучеников. Папа отблагодарил императора в меру своих сил и возможностей: из монумента Диоклетиану выломали колонну, поставили ее на пьедестал на заброшенном, замусоренном римском Форуме и посвятили Фоке. (Как ни странно, эта колонна, последнее из воздвигнутых на Форуме сооружений, высится там и поныне.)
Войск император не дал и отделался добрым советом: вновь обратиться за помощью к франкам и попробовать подкупить лангобардов.
Государство лангобардов недолго сохраняло единство и быстро распалось на герцогства, которые не зависели от королей. К 580 году большинство лангобардских дуксов-герцогов были подкуплены римлянами. Те, кому взяток не досталось, возвели на лангобардский трон (да был ли у них трон?) некоего Аутари, и тот с богатырской удалью чуть было не взял Равенну внезапным налетом. Ему помешал римский флот.
Франки тоже увидели угрозу в действиях Аутари. В 590 году огромная франкская армия напала на лангобардов, а с другой стороны по варварам ударили войска Равеннского экзархата. Они захватили Альто и Модену, Аутари укрылся в Павии, и, действуй его противники более согласованно, в «лангобардском деле» можно было бы поставить точку. Но увы, увы…
Восточная Римская империя, поторопившись, приняла этот успех за победу и разорвала договор с франками. Эта ошибка имела катастрофические последствия: король Агиульф, который занял место Аутари, отравленного приближенными, заключил мир с аварами и, высвободив войско, нанес римлянам несколько поражений. А империи вновь пришлось отозвать армию из Италии для противостояния аварам, а затем арабам
[30].
Папа Григорий Великий, оставшись без поддержки, попытался наладить отношения с лангобардами и обратить их в христианство. Он воспользовался глубокой верой баварской принцессы Теодолинды, которая к тому времени стала королевой двух лангобардских королевств. Павел Диакон рассказывает:
Железная корона лангобардов. Собор Сан-Джованни Баттиста, Монца, Италия. Рисунок от 1858 г.
«В эти дни наимудрейший и наиблаженнейший Григорий, Папа города Рима, после того как написал многое для пользы Церкви, составил четыре книги о житиях святых и назвал этот кодекс диалогами, то есть разговорами между двумя людьми, ибо записал их в виде бесед с дьяконом своим Петром. Эти книги он послал королеве Теодолинде, которая, как он знал, особенно преданна вере Христовой и весьма ревностна к добрым делам».
Среди подарков, посланных королеве для ее безумного сына Адоальда, был ларец с частицей Животворящего Креста.
В том же 590 году в руки лангобардов якобы попадает величайшая христианская реликвия — один из тех гвоздей, которыми Иисус Христос был прибит к кресту. Его в 324 году в числе других реликвий привезла из Иерусалима императрица Елена, мать Константина I. Среди подарков, посланных королеве, гвоздь нигде не упоминается. Римские епископы едва ли были склонны раздаривать реликвии такого значения. Если исходить из того, что гвоздь был подлинным, можно предположить, что дар был тайным.
Кроме того, реликвию могли передать лангобардам либо не совсем добровольно, либо по причине того, что ситуация для римской церкви и/или населения Италии стала совсем отчаянной.
Так или иначе, для Рима опасность со стороны лангобардов миновала. По легенде, Теодолинда распорядилась изготовить королевскую корону и вставить в нее подаренный папой гвоздь. В 628 году лангобардская королева пожертвовала эту корону собору Сан-Джованни Баттиста в Монце, где она хранится по сей день. Железная корона стала символом королевской власти как проявления Божьей воли. Именно этой короной в 800 году был коронован император Карл Великий, а после него Железной короной короновались все императоры будущей Священной Римской империи: Оттон I, Генрих IV, Фридрих I Барбаросса.
Восхищаясь символическим значением Железной короны, не следует забывать, что она оказалась символом мимолетности удачи и славы: в 680 году Византия была вынуждена заключить с лангобардами мирный договор, по которому Италию поделили между Константинополем и Лангобардским королевством. Менее века спустя королевство лангобардов перестало существовать, завоеванное Карлом Великим. Империя Карла Великого тоже распалась после его смерти. Железную корону возлагали и на голову Наполеона Бонапарта, когда он короновался в качестве короля Италии… и тоже с известными последствиями.
Похоже, гвоздь-реликвия то ли был фальшивым, то ли был поднесен не совсем добровольно. В любом случае Железная корона лангобардов никому из ее владельцев не принесла счастья, и претендентам на наследие великого Рима мы бы посоветовали в будущем не касаться таковой.
