Ничего иного не оставалось королю, как, довольствуясь царским именем, сидеть на троне с длинными волосами, ниспадающей бородой и, приняв вид правящего, выслушивать приходящих отовсюду послов; когда же послы собирались уходить — давать им ответы, которые ему советовали или даже приказывали дать, словно по собственной воле. Ведь кроме бесполезного царского имени и содержания, выдаваемого ему из милости на проживание, очевидно, дворцовым управляющим, король не имел из собственности ничего, за исключением единственного поместья и крошечного дохода от него; там у него был дом, и оттуда он [получал] для себя немногочисленных слуг, обеспечивающих необходимое и выказывающих покорность. Куда бы король ни отправлялся, он ехал в двуколке, которую влекли запряженные быки, управляемой по сельскому обычаю пастухом. Так он имел обыкновение приезжать ко дворцу, на публичные собрания своего народа, куда ежегодно для пользы государства стекалось множество людей, и так же он возвращался домой. А руководство царством и всем, что надо было провести или устроить дома или вне его, осуществлял майордом».
Эта политическая публицистика едва ли имеет отношение к реальности. «Книга истории франков» {Liber Historiae Francorum) показывает, что любой король из Меровингов должен был править в координации с группой кланов знати и через эти группы, связанные родством, браками и интересами. Однако несовершеннолетние короли второй половины VII века, которых заинтересованные лица начинали еще в детстве спаивать и знакомить с плотскими радостями, не могли править самостоятельно и тем более не могли согласовывать действия и интересы кланов.
Теперь меровингские короли редко доживали до 25 лет и вскоре стали символом, условностью, декорацией, из-за которой майордомы дергали властные ниточки.
Карл Мартелл идет к власти
Исследования последних 50–60 лет показывают, что по причинам, о которых мы говорили выше, во второй половине VII века силу во франкском королевстве забрала региональная знать. Она растворяла и поглощала реальную власть королей независимо от личных качеств марионеточных монархов.
Увеличим картинку и приблизим ее. В соперничестве австразийских кланов победителями регионального уровня вышли Пипины, а в других регионах были другие победители, и никто не желал склониться перед другим. Это соперничество в конце концов привело к политической нестабильности: центр Франкии начал дробиться, а периферийные территории — Алемания, Тюрингия, Бавария, Саксония — выпали из ее сферы влияния. В землях, остававшихся под рукой франкских королей, платили дань все с меньшей охотой и гораздо чаще поговаривали о независимости — одни тихо, другие погромче. Кто-то рано или поздно должен был покончить с этой опасной ситуацией.
Первую попытку сделал Эброин, майордом Нейстрии и Бургундии. После 661 года он начал готовить объединение трех франкских королевств и в предвидении коронации даже отрастил длинные волосы — сакральный знак власти. На троне Франкии с 662 года сидел король Хильдерик II, а правил Гримоальд, майордом Австразии из Пипинов, потому что «сам Хильдерик был очень глуп и вел дела с великой беспечностью… Одного франка по имени Бодило, привязав к дереву, он повелел незаконно высечь. Увидев это, Ингоберт и Амальберт, равно как и остальные франки знатного происхождения, преисполнились великого гнева и составили против самого Хильдерика заговор. Бодило захватил престол и убил его вместе с его беременной королевой, о чем печально говорить», — сдвинув брови, сообщает Фредегар.
Эброин понял, что час настал. Его отряды выступили против войска австразийских майордомов и победили в бою. Гримоальда австразийский двор обвинил в узурпации власти и выдал Эброину, который свершил казнь. Майордом не учел, что франкская знать хранила архаичные традиции кровной мести — его попытки окоротить магнатов лишением жизни и конфискациями привели к полной утрате поддержки. Поэтому, когда в 680 году Пипины подослали к Эброину убийц, никто, похоже, не стал им препятствовать.
Так австразийский дом во главе с сыном Гримоальда, Пипином Геристальским, утвердился в Нейстрии и Бургундии. Глава дома стал майордомом всея Франкии, а сама должность майордома — наследственной.
Короля окончательно отстранили от власти, но соперников у Пипинидов-Арнульфингов не убавилось: герцог Эвдо Великий утвердил свою власть в охваченной хаосом Аквитании, Прованс тоже выпал из-под контроля. Зато Пипины хорошо утвердились в германских регионах королевства. Корону они пока что не примеряли.
Пипин Геристальский умер в декабре 714 года. Оба его сына от жены Плектруды, Дрого и Гримуальд, давно упокоились в могиле, но были живы побочные сыновья Карл (будущий Карл Мартелл) и Хильдебранд. Наследником, однако, стал Теодоальд, внук Пипина и Плектруды. Карла и Хильдебранда заключили в тюрьму, а Теодоальд должен был вступить в наследственную должность майордома. Однако законный наследник остался ни с чем, потому что по смерти Пипина знать Нейстрии заявила о своих правах, а в Аквитании и в Провансе заговорили о независимости.
Карл не задержался за решеткой, бежал и сразу начал собирать войска в Австразии. В 715 году под знаменами Карла собралось немало сторонников его отца, но силы противостоящей коалиции были слишком велики. К тому же враги Карла предъявили собственного короля-Меровинга, Дагоберта III, корону которого они якобы защищали, а по его смерти — Хильперика II.
Фредегар уверен: «Франки поставили королем некоего клерика Даниэля, еще до того как он отрастил себе волосы, и назвали его Хильперихом». Чего не сделаешь во имя легитимности притязаний!
К весне 716 года Карл где-то раздобыл собственного «настоящего» Меровинга, Хлотара IV. Это увеличивало шансы на победу, но и только, а бить следовало наверняка. Поэтому Карл Мартелл отступил в Австразию, чтобы собраться с силами. Там он захватил Кельн и был так красноречив, что сумел убедить Плектруду отдать ему то, что оставалось от богатств Пипинов. Вскоре Плектруда, разумеется, умерла, а Карл отправился в следующий поход и принудил к миру и повиновению северные племена, неосторожно поддержавшие знать Нейстрии.
Решающая битва состоялась лишь весной 718 года. В этом бою Карл разбил аквитанского герцога Эвдо, который выступил на стороне Нейстрии в обмен на обещание независимости, прошел по Нейстрии, захватил Париж и Орлеан и установил над этими землями политический контроль. Некоторая заминка вышла в 719 году, когда умер король Хлотар IV. Без «своего» короля легитимность Карла была неполной. Пришлось заводить переговоры с герцогом Эвдо. Через год посол Карла к Эвдо, реймсский архиепископ Милон, привез Карлу и Хильперика II, и королевскую казну, выторгованные у несговорчивого главы Аквитании в обмен на признание его независимости.
Эта невиданная щедрость — признание независимости — объяснится чуть позднее. А сейчас вернемся в завоеванную Карлом Мартеллом Нейстрию, где он безотлагательно расставил своих сподвижников на ключевые руководящие позиции, светские и церковные, отстранив нелояльных. Его отцу это никогда не удавалось.
