Пипин Короткий полагал королевство своей собственностью и в завещании разделил его между сыновьями. 27-летний энергичный Карл был любимцем отца, который старался сызмала приобщить чадо к государственным делам. Карлу было всего одиннадцать лет, когда его послали встречать папу Стефана II и, следовательно, командовать военным отрядом. В отрочестве юный наследник участвовал в придворных совещаниях и генеральных сеймах, а в 761–762 годах сопровождал отца в военных походах.
Братья короновались в 768 году, в год смерти отца, и короновались розно: Карл в Нойоне, а Карломан — в Суассоне.
Первый брак Карла завершился рождением горбатого младенца, которому отец дал родовое имя Пипин. В 770 году Карл по настоянию матери, королевы Бертрады, развелся с первой женой и женился на дочери короля лангобардов. Это был резонный политический альянс — Бертрада хотела примирить братьев и установить добрые отношения с Баварией, герцог которой номинально был вассалом франкского короля, а фактически независимым правителем, а также с лангобардами. Интересно, что союз Карла, лангобардов и баварцев оставлял Карломана за скобками, а следовательно, ставил в угрожаемое положение. Что ж, у матерей бывают как любимые сыновья, так и нелюбимые.
Лангобардский король Дезидерий счел этот брак удачей. Теперь, когда с севера ему никто не угрожал, он нарушил договоренность с Пипином Коротким и начал понемногу отхватывать участки папских земель. В следующем 771 году внезапно умирает Карломан и так же внезапно Карл совершает крутой политический разворот. Союз с лангобардами против Карломана теперь не нужен, а король Дезидерий отныне — враг, и не потому, что нарушил клятву, принесенную отцу Карла: к нему бежала, испросив убежища, вдова Карломана с детьми («Не имея на это никаких причин», — утверждает Эйнхард).
Более того, до Карла дошли вести о том, что Дезидерий устраивает брак дочери с баварским герцогом Тассилоном и, стало быть, готовится союз с Баварией. Коалиция Баварии с Лангобардским королевством была смертельно опасна для Франкии. Вот вам целых три причины войны с Дезидерием.
Карл развелся с женой-лангобардкой, взял под контроль королевство Карломана (чему магнаты не сопротивлялись, — может, Карломан не проявил нужных королю качеств?) и начал готовиться к масштабной войне.
Завоеватель Италии
Развод с лангобардской принцессой ее отец счел тяжким оскорблением. Начались репрессии против сторонников союза с франками, а вскоре Дезидерий потребовал папского помазания на царство сыновей Карломана, законных наследников своего отца. Но Стефан III умер, и его сменил папа Адриан I, человек знатный, высокообразованный, не новичок в политике и обладатель сильного характера. Он долго торговался, потом засел в укрепленном Риме, призвал на защиту апостольского престола тосканскую знать и отправил к королю франков гонца с просьбой о помощи.
В конце 773 года войско Карла перешло Альпы, а в Пасху 774 года франкский король принял капитуляцию Дезидерия, отправил того в монастырь и провозгласил себя королем лангобардов. Дети Карломана попали в руки дядюшки и предсказуемо исчезли без следа. Низложенного Дезидерия с женой отвезли во Франкию, заставили принять постриг и заточили в монастырь в Корби (Пикардия).
Завладев дворцом лангобардских королей и их сокровищами, Карл добавил к своему обычному титулу «король франков» слова «…и лангобардов», а также «римский патриций».
Вначале Карл включил лангобардское королевство в состав франкского государства, но, когда герцоги Фриуля и Сполето учинили заговор для восстановления власти лангобардов (об этом Карла известил папа Адриан), Карл в 776 году вновь перебрался через Альпийский хребет, подавил мятеж герцогов и начал расселять своих вассалов на территории лангобардов. Потенциальную заразу следовало вырвать с корнем, лишив варваров земель и доходов! Во главе покоренной Италии Карл поставил своего сына Пипина, который теперь носил номинальный титул короля Италии
[47].
Соотношение сил в треугольнике «Византия — папа — король франков» резко изменилось. В 778 году король Карл из-за лангобардского герцогства Беневенто на юге Италии даже поссорился с константинопольской императрицей Ириной. Империя впервые бросила вызов франкам, захватившим Италию, и… потерпела поражение в вооруженном столкновении.
На империю этот незначительный в масштабах Европы инцидент произвел глубокое впечатление. Оказалось, что теперь в латинском христианском мире нет равных Карлу и нет равных франкскому государству! У бессильного Константинополя, задыхавшегося под напором мусульман, на юге Италии оставалось всего несколько разрозненных клочков земли, а вестготскую монархию уничтожили арабы.
Положение короля франков Карла — Карла Великого! — стало беспрецедентным. Он возглавлял единственное на субконтиненте мощное государство, способное на равных спорить с любым внешним врагом. С присоединением лангобардских владений к королевству франков земли Карла Великого примерно совпали с былыми границами Западной Римской империи, правда, без захваченной маврами Испании. Для полноты картины Карлу не хватало лишь императорского пурпура.
Этой идее — идее восстановления империи — способствовали новые завоевания. Герцогства Беневенто и Сполето, немного потрепыхавшись, принесли вассальную присягу. И тут в 787 году Карл узнал, что баварский герцог Тассилон готовится вступить в союз с аварами и совместно выступить против франков.
Ситуация выглядела опасной, однако планы баварца рухнули, когда от него внезапно отступились два главных вассала. Положение герцога стало безвыходным, и, когда Карл вызвал Тассилона на генеральный сейм в Ингельгейме, тот покорно явился. Он как по-писаному признался в сговоре с врагами франкского короля, сейм приговорил Тассилона к смертной казни, но Карл милосердно заменил ее пострижением в монахи…
Бавария же стала вассальной территорией франкского королевства, вместе с южнославянскими краями Каринтией и Крайной, которые герцог Баварии завоевал ранее.
«Погибоша аки обре»
Загадочные доселе авары появились в Европе во второй половине VI века, правили десятками племен — германских и кельтских, славянских и иных, а затем исчезли без следа. «И есть притча в Руси и до сего дня: погибоша аки обре, их же несть ни племени, ни наследка», — ни имени, ни наследства не оставили после себя авары-обры, утверждает летописец.
Вторгаясь в 788 году во Франкию, авары не знали, что баварский герцог осужден и приговорен к смерти, и считали, что баварские войска вступят в боевые действия на их стороне. До 795 года война с аварами шла с переменным успехом. Франков все время что-то отвлекало: напавший на коней мор, внутренние усобицы, очередное выступление саксов, новая склока в Италии… и война против славян.
