Без союзников это сделать трудновато, потому тирийский царь Итобаал III сделал ставку на Египет — государство, к которому финикийцы спокон веку относились с изрядным благоговением и поддерживали с ним тесные связи не первую тысячу лет. Заодно был заключен союз с Иудеей, где к тому времени создали вполне приличную армию.
Вышла ошибочка, да какая! Итобаал переоценил силы египтян, потерявших под напором Вавилона азиатские провинции и вставших в глухую оборону на Синае. Иудею же Навуходоносор буквально стер в пыль.
В 587 году до н.э. вавилонский правитель начинает осаду Тира, продлившуюся целых тринадцать лет. Тирийцы бросают старую часть города, находившуюся на побережье, закрепляясь в цитадели на близлежащем острове площадью около шестидесяти гектаров и расположенном в восьмистах метрах от берега. Большую часть войска составляли наемники из разных регионов — египтяне, лидийцы, арвадцы.
Если блокада с суши была непроницаемой, то незнакомые с мореплаванием вавилоняне никак не могли препятствовать подвозу продовольствия и воды морем, что позволяло Тиру уверенно противодействовать врагу на протяжении столь долгого времени осады.
Конечно, ни о какой внешней политике или возобновлении контроля над бывшими финикийскими протекторатами и речь не шла — нам бы день простоять, да ночь продержаться, какие там колонии!
Библейский пророк Иезекииль, никак не симпатизировавший Вавилону, саркастично пишет:
«Сын человеческий! Навуходоносор, царь вавилонский, утомил свое войско большими работами при Тире; все головы оплешивели и все плечи стерты, а ни ему, ни войску его нет вознаграждения от Тира за работы, которые он произвел против него»
[25].
Финикийцы всегда были упрямы и капитулировали только в случае, когда иного выхода не оставалось. Они предпочли несколько раз сдаться безжалостной Ассирии, но почему-то решили оказать стойкое сопротивление Навуходоносору. Что за странность?
Навуходоносор II – вавилонская камея.
Вавилоняне, как мы знаем, были родными братьями ассирийцев, но по совершенно непонятной причине стиль их поведения на захваченных землях был прямо противоположным. Никаких жутких зверств. Никаких массовых расправ, казней, пирамид из тупов, огромных костров и прочих леденящих кровь ужасов ассирийского периода.
Депортации? Сколько угодно — необходимо лишить покоренный народ его элиты, способной вызвать неспокойствие и бунты. Но в остальном Вавилон проводит политику замирения, интеграции и разумной экономической эксплуатации новых земель. Лояльным к новой власти местным вельможам и купцам даются изрядные послабления, соблюдаются их интересы не противоречащие интересам общегосударственным.
Это принципиально новый подход в деле управления империей — Навуходоносор или осознал непростительные ошибки Ассирии, или действовал по наитию, оказывая милости и объявляя вольности, пускай этого царя никак нельзя назвать мягкосердечным или слабовольным.
В механизме эволюции государственного строительства будто бы сменились настройки и произошел качественный скачок вперед, по историческим меркам буквально за одно мгновение. Как и почему это случилось, ученым еще предстоит выяснить.
Ассирийцы осаждали бы финикийский Тир с двоякой целью — подавить мятеж и сурово покарать бунтарей, да так, чтобы все окрестные племена содрогнулись от ужаса. Вавилоняне поступают иначе. Пока Тир наглухо блокирован с суши, окрестные территории без особых эксцессов интегрируются в состав империи. Кажется, тирийцы это заметили, начав отчаянно торговаться — раз Вавилон не собирается нас истребить поголовно, значит можно заключить мир на приемлемых условиях.
Взять город Навуходоносору так и не удалось. Зато получилось договориться. Царь Тира Итобаал отправляется в почетный плен в Вавилон, где живет при дворе в восточной роскоши и играет необременительную роль заложника. Вместо него, с одобрения (или по назначению) Навуходоносора номинальный трон занимает Баал II — происхождение нового царя неизвестно, но скорее всего он был из тирийского аристократического рода, настроенного по отношению к вавилонянам нейтрально или благожелательно. Случилось это ориентировочно в 573 году до н.э.
Далее началась чехарда. Чем Баал II не устроил Навуходоносора опять же неясно, но после его смерти вавилонский повелитель поставил на управление Тиром двоих финикийских суффетов (судей), которые выполняли роль примерно идентичную двум римским консулам. Возможно, тут были задействованы межклановые интриги и противостояние «демократической» и «монархической» партий.
Потом царская власть снова восстанавливается, и в период с 564 по 551 годы до н.э., сменяется сразу семь царей, о деяниях которых ничего не известно, причем некоторые из монархов правили меньше года. Или это был период крайней внутренней нестабильности в Тире, когда от надоевших царей избавлялись старыми проверенными методами в виде кинжала и чаши с ядом, или аристократия намеренно выбирала на трон дряхлых старцев, которые не станут вмешиваться в серьезные дела и тихо умрут своей смертью.
В любом случае «замирение» Тира состоялось, а Навуходоносор, потратив тринадцать лет и уйму денег на осаду города, ничего особо не выиграл, кроме формального признания тирийцами власти Вавилона. Тир, по условиям мирного договора, даже на допустил в пределы города вавилонский гарнизон, сохранив невиданную при ассирийцах автономию.
Однако, метрополия Финикии за время вышеописанного политического шторма в Благодатном Полумесяце утеряла главное — любой контроль над колониями, почувствовавшими вкус независимости. В 550 году до н.э. присланного из Тира в Утику наместника встретили бы громовым хохотом — братишки, где вас носило сто двадцать лет?!
Город выручила изумительная финикийская приспособляемость к обстоятельствам и выработанная столетиями изворотливость опытных торгашей. В Тире быстро сумели понять, что вхождение в либеральнейшую (по сравнению со страхолюдной Ассирией, конечно) Нововавилонскую империю дает немалые преференции в бизнесе. Свободная торговля даже с самыми отдаленными уголками огромного царства Навуходоносора! Никаких завышенных пошлин и сборов! Транспортная безопасность — вавилоняне быстро сумели навести идеальный порядок на дорогах и безжалостно растоптали разбойничью вольницу, образовавшуюся после крушения Ассирии.
Тир вместо запада обратился на восток.
Остров Тир, со временем превратившийся в полуостров. Фото 1934 г.
С запада требовалось одно — ценный товар. Эй, карфагеняне, как насчет слоновой кости? Берем по двадцать сиклей за бивень!
— По двадцать семь с половиной без учета логистических расходов, — ответили из Карфагена. — И не будем торговаться, все равно дешевле нигде не купите. У Египта бешеная наценка, а все независимые от фараонов транссахарские пути сообщения теперь контролируются Карт-Хадаштом. По рукам?...
