– А это лечится?
– Оборотень – одновременно и волк и человек. То одна сущность одерживает верх, то – другая. Чем ближе к полнолунию, тем волк сильнее. В конце концов человек-оборотень превращается в мохнатого зверя, выходит на охоту и воет на луну. Вой оборотня надрывный и страдальческий, так говорят те, кто его слышал.
– Ну и что же делать? – спросила я снова. – Он же мучается.
– Есть только один способ: накануне полнолуния сделать так, чтобы оборотень потерял счёт дням. Тогда волк будет сбит с толку, а человек ощутит прилив сил. Стоит человеческой сущности однажды в полнолуние одержать верх над зверем, и он больше носу никогда не высунет.
Я положила газету обратно в шкаф и вернулась к себе в комнату. Там села за стол и записала всё, что было связано с предполагаемыми оборотнями:
Подозреваемые:
• Ральф и Аня Вульф
• Живут в кемпинге
• Бритвы и банки из-под собачьей еды в мусорном баке
• Питаются только мясом, на голове густые сивые волосы
• Острый слух
• Не вступают в разговоры. Никогда не смеются
• Жёлтые глаза? Под вопросом. Не снимают тёмных очков
• Собаки в питомнике их боятся
• Дышат открытым ртом
• Следующая ночь последняя перед полнолунием
Времени оставалось в обрез: надо было что-то делать, но что? Как я могу остановить превращение двух взрослых людей в лютых волков? И, как назло, ЛИНА-МАЛИНА уехала, когда мне особенно нужна её поддержка.
Я мерила шагами комнату, стараясь придумать, как сбить с толку Ральфа и Аню до наступления полнолуния. «Кажется, есть одна мысль…»
В голове начала выстраиваться цепочка действий. И только одного звена недоставало. Я так погрузилась в свои мысли, что совсем не смотрела под ноги и случайно наступила Лондону на лапу: он лежал на своей подстилке и похрапывал.
Лондон взвыл от боли. Взвыл как настоящий волк. Как волк!..
Ура! Придумала! Теперь я знала, что делать.
Довольная собой, я забралась под одеяло. В окно светила луна, уже почти полная.
Глава 4
Голодный как волк
Проснувшись утром, я не спешила вставать. Ждала, когда мама и папа уйдут на работу. Я готовилась к сложному заданию и не хотела, чтобы мне мешали.
Я составляла план действий на предстоящий день, и мне становилось как-то не по себе. Слишком многое могло пойти не так. Но на разработку нового плана уже не было времени. Совсем скоро взойдёт луна, круглая, как крокетный шар. Ральф и Аня превратятся в волков и побегут в лес.
Я достала из гардероба рюкзак. Положила в него бутылку с водой, миску и корм для Лондона. До кемпинга я собиралась доехать на велосипеде, поэтому прихватила с собой фонарь, ведь возвращаться придётся поздним вечером.
На кухне я взяла бельевую прищепку и упаковку с десятью вегетарианскими сосисками. Однажды мама посмотрела по телевизору передачу о том, как делают мясные сосиски, и с тех пор покупает только вегетарианские. В них совсем нет мяса!
Сейчас её сосиски пришлись очень кстати. После этого я пошла в гараж. Отыскала там среди всякого хлама электрический удлинитель. Сняла со стены маленькую, но очень яркую переносную лампу. Папа пользовался ею, когда ковырялся в автомобиле. Всё это я сложила в рюкзак. Теперь можно отправляться в путь!
Я свистнула Лондону и надела на него ошейник. Ему это совершенно не понравилось. А когда он понял, что придётся бежать рядом с велосипедом, то и вовсе упёрся как баран.
И только когда я дала ему понюхать собачьей еды и сосисок из рюкзака, пёс оживился и перестал упрямиться.
Я катила на велосипеде и ещё раз прокручивала в голове все детали своего плана. Что сказала бы о нём ЛИНА-МАЛИНА? «Если оборотню заморочить голову и отвлечь его от превращения в волка, он может навсегда остаться человеком».
Я улыбнулась про себя – план мне нравился. Сегодня я трижды сыграю с оборотнями шутку. Но будет ли этого достаточно? Не случится ли так, что они только больше разозлятся и станут ещё свирепее?
Возле кемпинга я привязала Лондона к тому же дереву, что и в прошлый раз. Потом дала ему припасённого корма, налила воду в миску и оставила его отдыхать. Сегодня ему предстояло изрядно потрудиться.
До половины пятого я прогуливалась по кемпингу.
«Ну, пора. Начнём!» – решила я про себя и подошла к знакомому ларьку с едой.
– Сосиску и булку, пожалуйста, – сказала я ларёчнику.
– Горчицу, кетчуп? – привычно спросил он, поднимая крышку лотка, в котором благоухали горячие сосиски.
– Да, пожалуйста.
Я заглянула в лоток: там ещё лежало достаточно сосисок. «Отлично, – обрадовалась я. – Он ничего не заметит».
– А теперь можно и сыграть, – сказала я продавцу и заплатила за игру в мини-гольф.
Он выдал мне клюшку, протокол для записи ходов и мяч. Направляясь к полю, я взглянула на часы. 16:47. Через тринадцать минут Ральф и Аня должны прийти, чтобы купить себе по четыре сосиски. Я спрятала мяч для гольфа в карман и вернулась к ларьку.
– Прошу прощения, но у меня куда-то закатился мяч, не могу его найти, – сказала я ларёчнику, махнув клюшкой в сторону кустов.
Ларёчник тяжко вздохнул и пошёл искать мяч.
В моём распоряжении было всего несколько минут. Я быстро выхватила из рюкзака упаковку с вегетарианскими сосисками и юркнула в открытую дверь ларька.
Приподняв крышку лотка, я выудила из него сосиски ларёчника, сложила их в пакет, крепко его завязала и сунула в рюкзак. А вместо них закинула в лоток свои вегетарианские сосиски.
Выскользнув из ларька, я поискала глазами ларёчника. Он всё еще прочёсывал кусты в поисках моего мяча. Я побежала ему на помощь.
Мне удалось незаметно достать мяч из кармана и бросить в траву.
– Ой, вы только посмотрите! Вот же он! – крикнула я ларёчнику.
Он пошёл назад к ларьку, что-то бормоча себе под нос. Я притаилась за кустами и посмотрела на часы. 16:59. Через минуту должны появиться Ральф и Аня!
Так и есть. Идут. Оба в тёмных очках. Жёсткие, сизые вихры торчат в разные стороны. Мне показалось, что с прошлой встречи их волосы стали гуще и жёстче. Сегодня уже и Ральф дышит открытым ртом. Изменилась осанка – они идут сгорбившись. Ещё немного, и их руки упрутся в землю, превратившись в волчьи лапы.
