Кем нужно быть, чтобы уничтожить семнадцать планет и их население? Да еще и ни разу не повториться?! Командующего боялись. Все поголовно. И дело было не только в его жестокости, свидетелем которой Лера стала. У него была какая-то особая пугающая аура. Даже не делай он ничего, люди вокруг все равно будут впадать в панику. Он вызывал страх на инстинктивном животном уровне. Будто… будто мог управлять человеческими эмоциями. Но ведь так не бывает?
Ох, какая же она глупая. Пора бы уже понять, что бывает ВСЕ. Она не раз убедилась в этом за последние дни.
И принцесса не выбрала ее лишь из-за того, что по какой-то причине Командующий ею заинтересовался.
Ловец дошел до конца коридора. Здесь был тупик. Никаких дверей. Только аккуратные ряды сверкающих золотом спиралей. Вся стена была заполнена ими — горящими мягким золотистым светом. В воздухе, освещенным их сиянием, можно было разглядеть крошечные песчинки. Словно крупицы золота.
Ловец быстро нажал на несколько спиралей, вдавливая их в стену. Спустя секунду стена просто исчезла. Как будто растворилась в воздухе.
Лера не верила своим глазам. Это волшебство? Или внеземные технологии, о которых спорят ученые в псевдо-научных передачах? Все уфологи мира разодрали бы ее за возможность очутиться здесь. Наверняка они устроили бы бойню, лишь бы попасть в свиту или ублажить Командующего — только бы быть здесь вместо нее. Ну почему?!
Почему именно она?! Она ведь просто хотела спокойной жизни. Доброго надежного мужчину, совместные вечера вдвоем на мягком диване, прогулки по дождливому осеннему парку без зонта…
Ловец безжалостно вырвал ее из несбыточных теперь уже грез.
— Надеюсь, ты поняла, что тебе выпала величайшая честь. — Он издевательски ухмыльнулся. — Служить Командующему. И делать все, чтобы он был в добром расположении духа и множил славу Солина по всем галактикам. — Он отвернулся, взмахом руки, предлагая идти за ним. Хотя бы не прикасается. — Следуй за мной, рабыня.
Лера шагнула в неизвестность. Едва она вошла, как за спиной с тихим шорохом снова возникла непроходимая стена, словно окончательно отрезая от возможности вернуться домой.
Что ж, хуже быть уже, наверное, не может. Ей не сбежать отсюда. Даже если удастся выбраться из борделя, куда она пойдет? Вряд ли Сестия обманывала, что их планета в другой галактике. Но ведь можно попытаться узнать обо всем, что здесь происходит…
Рискнув, Лера спросила:
— Где другая землянка? Кристина. Нас должны были…
Он перебил ее:
— Думаешь, я беру всякий мусор в свой Дом Похоти? Сюда попадают только лучшие из лучших. — Он снова окинул ее похотливым взглядом.
Лера отвела взгляд, лишь бы не видеть его лицо. Она осмотрела просторный зал, в который ее привели.
По низкому потолку передвигались сверкающие линии, складываясь то в змеек, то в спирали, то в треугольники. Распространяемый ими свет перемещался, освещая огромный бассейн в другом конце зала и нишу, заставленную жутковатыми на вид пробирками. Из выбитых в стенах окон лилось алое, словно кровавое свечение.
К Ловцу тут же скользнула девушка. Лера и не заметила, откуда она взялась.
Девушка поклонилась, скрестив руки на груди и прижав ладони к плечам — точно так же делал брат раненого генерала. Видимо, здесь это жест почтения. На ней было надето красное свободное, расширяющееся книзу платье с длинными рукавами. Абсолютно непрозрачное. Волосы покрывала такого же цвета вуаль.
Это была самая целомудренная одежда из всех, которые Лера здесь видела. Так почему ее обрядили в эти прозрачные тряпки?!
— Чем могу служить вам, мой господин?
— Приведи нашу новую рабыню в порядок, Блоссия. Она должна походить на шлюху с Нептуса. На этот раз нужно постараться — она идет к Командующему. Все должно быть в точности, как любят варвары с Нептуса. Ты знаешь, что делать. Если ему что-то не понравится, спрошу с тебя.
Девушка побледнела и, не отнимая рук от груди, присела в поклоне.
— Я все сделаю, как приказываете.
— Конечно, сделаешь.
Ловец повернулся к Лере:
— Все, что от тебя требуется, — ублажить Командующего. — На его лице появилось жесткое и расчетливое выражение. — Только посмей выкинуть какую-нибудь глупость. Ты больше не на Земле. Теперь твоя жизнь — служение мужчинам Солина. И твой первый и самый важный клиент не простит ошибки. Пока ты ему не наскучишь, он твой господин, хозяин и бог. Ты делаешь все, что он прикажет. Любое его слово для тебя должно быть законом и непреложной истиной.
Лера устало выдохнула:
— Если для всех вас это такая честь, то зачем вы похищаете нас?
Рука Ловца замерла в сантиметре от ее груди. Лера отпрянула назад, ошеломленная непонятным ощущением. Командующий пугал. Но рядом с ним и вполовину не было так мерзко, как сейчас с Ловцом или с Гостилием.
— Ты наших женщин видела? Кто в здравом уме захочет вставить таким?
Ловец скривился, как от зубной боли:
— А вот землянки — совсем другое дело… Такие хорошенькие. Приходится выбирать самых невзрачных из вас. Чтобы наши «красавицы» сильно не ярились. И все равно вы в тысячу раз прекраснее. Даже те, кого на вашей планете считают уродинами. Но вот с тобой Гостилий меня подставил. Он ведь знает, какие нам нужны! — Ловец потер кривой подбородок. — Такой красоты у нас давно не было. Не хотелось бы портить твое личико, — его взгляд скользнул ниже, — да и все остальное. Когда ты наскучишь Командующему, тобой займусь я.
Леру передернуло от омерзения. Она не удивилась, услышав последние слова. Это все уже начинало напоминать плохой фильм. Да ничего особенного в ней не было! Рабыня в красном платье и та казалась привлекательнее ее. Длинные черные волосы, прямые и блестящие. Смуглая кожа. Большие глаза на личике в форме сердечка. Даже темные тени под ними ее не портили.
Ловец хмыкнул:
— Веди себя хорошо, и, возможно, тебя ждет прекрасное будущее. — Он обошел ее и растворился в темном пространстве, где была дверь.
Прошел сквозь стену! Господи, есть ли шанс выжить среди людей, обладающих такими технологиями?
Лера осталась наедине с черноволосой рабыней. Девушка несмело подняла на нее взгляд. Показалось, или в ее глазах действительно мелькнула жалость?
— Пойдем, — девушка махнула в сторону наполненного водой бассейна. — Времени на подготовку совсем мало.
Лера схватила ее за руку:
— На подготовку к чему? — Она и сама понимала насколько глупо звучит вопрос, но сейчас это была единственная возможность начать разговор и узнать хоть что-то.
— Ты же сама слышала. — Рабыня посмотрела на нее так, словно сомневалась в умственных способностях. — К встрече с Командующим.
— Зачем к этому готовиться? Он ведь все равно собирается меня изнасиловать. — Страх выплеснулся наружу, оседая на коже неприятным ознобом. Лера тихо выдохнула: — Объясни, пожалуйста, что здесь происходит? Что это за место… Я ничего не понимаю.
