— Ах, какие молодцы! Порадовали меня! А хотите в Лукоморье со мной отправиться, с котом, который все-все сказки знает, познакомиться? Тогда вот вам путеводный клубок.
И я подала клубок имениннику, который во все свои небесно-голубые глаза глядел на свою просто Сашу и, кажется, не узнавал… Взялись все за него и паровозиком отправились в гости к коту, а вот и кот! Собственной персоной, из укрытия вылез и сразу мне в руки попал, заулыбался, замурлыкал нечеловеческим голосом мне в ухо, но довольно громко:
— Никаких песен я давно не пою и сказок не говорю… Ем и сплю, сплю и ем…
— Да по тебе заметно! Смотри, какой стал. Хватит лежать лежебока, делом займись!
— Каким делом я могу заняться? Некому ведь сказки рассказывать… Дети теперь на компьютере с монстрами сражаются… Никто не вызывает на неравный бой Кощея Бессмертного.
— А мы возьмём да вызовем! Верно говорю, ребятки?
— Да я уже сам его победил, — мурлыкал котик. — Умом-разумом, а не мечом булатным. Отдал ему твой сундук со сказками. Что же Кощеюшке всю жизнь только над златом и чахнуть? Пусть над сказками теперь чахнет и зачахнет с ними вконец…
— Глупый ты кот, хоть и ученый! Ребятушки мои! Если сказки у Кощея в подземелье останутся, то никогда больше к вам не придут. Выручать их надобно. Согласны со мной пойти? Не боитесь Кощея Бессмертного? Только кто же нам дорогу в Кощеево царство укажет? Только баба Яга туда дорогу знает…
И я знаю, где новая кукла спрятана — к ней спешим, с бабой Ягой говорим и все обговариваем, как нам с Кощеем силушкой помериться, а тут и Кощей заявляется к нам собственной персоной, костями гремит да побрякивает. Предлагает силу попытать и судьей выставляет нам самого Соловья-разбойника, а он ох как громко свистит, хоть уши затыкай и деру давай. Но бежать надо не к воротам, а к корзинам, мячики в них кидать, другие на ложках деревянных носить, в мешках прыгать, через скакалку и наконец всем булатным мечом по яйцу огромному, висящему на дереве, бить, а из яйца не игла с Кощеевой смертью выпала, а град из пальчиковых куколок — собрали их в карманы и пожалели Кощея, потому что праздник нынче, день рождения у великого богатыря Арсения. А богатыри всегда славились добрым нравом, дарили побежденному жизнь и приглашали вместе подкрепиться у самовара, чтобы сил набраться для новых подвигов, для песен… Про кузнечика, который в траве сидел…
Отойдя от пустого уже самовара, Соловей-разбойник одарил меня злодейским взглядом, но гитару все же взял и сыграл без ошибок, а мы пели, иногда, правда, путаясь в словах. Потом пожалела я Соловушку, и поздравительную песню сама сыграла, извинившись перед юными гостями, что балалайку в Лукоморье оставила. Зато свечку волшебную в расписном стаканчике не позабыла — на ней птицы-жароптицы имениннику счастья желали и все гости, которые согласились подержать в ручках поздравительную свечку и молвить слово доброе, хотя многие, как я поняла, впервые видели Арсения.
А вот брат старший смутился. Выдал про «расти большой, не будь лапшой», а папа вообще замер. На целое мгновение, не хотел быть лапшой, потому что вырос и даже дорос до звания отца и мужа. Когда наши пальцы встретились на теплом подсвечнике, я не стала убирать руки: так мы и стояли нос к носу, и Валерий Витальевич таял, как свеча, и все молчал и молчал.
— Смелее! Вы же папа богатыря, — произнесла Хранительница Сказок, и папа сказал:
— Желаю, чтобы сказка стала былью.
Изрек он лозунг под смех гостей-родителей, и только наши глаза не смеялись, а светились счастьем. Только вот колени немного дрожали, поэтому я поспешила присесть подле моего будущего сына и поднесла свечку прямо к его раскрасневшемуся от бега и всеобщего внимания лицу:
— Чтобы желание исполнилось, ты должен сказать его про себя и задуть свечку. И сохранить его в секрете от всех, пока желание не исполнится.
Арсений кивнул, еще минуту, такую долгую, смотрел мне в глаза и дунул на свечку с силой настоящего богатыря. Остальные облегченно выдохнули и бросились к торту. На нем было всего четыре свечи, но зажигали их нескончаемое количество раз, потому что всем хотелось их задуть — у всех накопилось много неисполненных желаний.
— Ну вот, — сказала я перемазанным тортом гостям. — Мне пора в путь-дорогу… К моим спасенным сказкам и к Кощею. Он же добрый, ему просто было скучно, вот он и злился на всех…
Мне помахали ручками, похлопали ладошками, и я кустами и огородами добралась до боковой двери, ведущей в гараж, и через минуту была уже в спальне. Моей бывшей — рухнула поперек кровати на спину и выдохнула.
Глава 76 "Глава семейства"
— И долго будешь так валяться?
Это кто-то устал от роли отца семейства и пришел за помощью к его матери. Я не поднялась: коса с шапкой лежала рядом, и я бы с удовольствием заменила голову на свежую.
— Пока ты не скажешь, что дорога в душ свободна.
— Тебя покараулить? Дети на веранде. Марианна велела отнести туда все игрушки, какие есть в доме. У меня желание все это собрать и отнести на помойку. Это правильное желание или нет?
Я все еще видела перед глазами белый потолок, но голос Валеры звучал теперь значительно ближе.
— Тебе просто завидно, что в твоем детстве такой красоты не было.
— А моем зато были живые люди…
Теперь надо мной появилось лицо мужа: он примял рукой косу, но коса была искусственной, а мой перетянутый резинкой хвостик лежал под головой.
— Меньше заборов надо строить… Или хотя бы делать в них калитки, чтобы дети могли друг к другу ходить… — выдала я, касаясь его носа пальцем, точно кнопки: так, как Валера всегда делал со мной. Всегда? Да, уже кажется, что мы не расставались на десять лет и вообще он не был никогда женат на другой… И у меня других не было…
— Мамы должны дружить с мамами…
— На что ты намекаешь? Чтобы я открыла на даче филиал Малого Кукольного Театра?
— А это идея… Не хочу, чтобы ты куда-то ездила… Пусть ездят к тебе…
— Давай ты не будешь ограничивать мое пространство для творчества… Иначе я соглашусь на предложение свекрови, которая даже не догадывается, что она снова свекровь, проводить у нее в кондитерской каждое воскресное утро…
— Почему бы и нет? Понедельник — день тяжелый, так давай сделаем его семейным выходным: дети в школе и в саду… Арсений ведь пойдет с сентября в сад?
— Вот шел бы ты лесом прямо сейчас, Валера! Дай мне в душ сходить!
Он поднялся с кровати, так меня и не поцеловав. Я сняла сарафан и рубаху, осталась в пляжном варианте, даже гольфы скрутила. Босоножки носят на босые ножки, но мне бы сейчас босиком пробежаться по траве — для разрядки, так сказать… Но как сказать Валере, что пора бы и честь знать: вернуться к гостям?
— Не задерживайся в душе, пожалуйста. Мы с Сенькой не самые коммуникабельные люди.
