— Давай картинки посмотрим, и не заметишь, как полчаса пробегут…
Не дожидаясь от рыжего будильника согласия, я перетащила его к себе на колени и положила перед нами на стол телефон — сердце беспокойно забилось не от близости чужого ребенка, а потому что телефон высветил мне начало сообщения от Волкова: я не хотел тебе все испортить… Я остановила движение пальца: нет, сейчас меня интересует только Арсений и гречневая каша.
Давным-давно — в прошлой жизни, кажется, — я помогала Игорю с разработкой детских творческих занятий, и планы уроков мертвым грузом продолжали лежать в моем гугл-драйве. Пытаясь выбросить из головы Волкова, я кликнула на имя Энди Уорхола. Тогда мне пришлось долго объяснять Игорю, что в наследии этого художника можно найти много полезного для творческого развития его подопечных. Картинки поп-арта привлекают буйством красок и похожи на готовые раскраски: в них легко прослеживаются четкие контуры и видна работа с цветом. Детям я предлагала для творческой игры портрет Мэрилин Монро, Четыре Панды и два варианта Четырех Цветов.
Будь под рукой принтер, я распечатала бы шаблоны и, вручив малышу цветные карандаши или даже фломастеры, получила бы долгожданную свободу на полчаса, а то и больше. Однако, кроме телефона и языка да огромного желания убить время, у меня ничего не было. Что ж… Панда будет кормить нас бамбуком, пока мультиварка не накормит кашей.
— Ты знаешь, что такое фон? Знаешь, что цвета бывают теплыми и холодными? Светлыми и темными? Смотри, какие разные у нас медвежата… Как думаешь, на этой картинке день или ночь? А это какое время года? Сколько всего времён года? Назови. Думаешь, вот это весна. А, может, лето?
А, может, я много на себя взяла и сама все испортила? Без Волкова. Но я не прочитаю сообщение от него, пока не выпровожу всех из дома. Звонить ему бесполезно. Дрыхнет. Это у меня не поймёшь, где день, где ночь, где чёрное, где белое, где правда, где ложь, где надо молчать, а где кричать… От бессилия! Полного!
Глава 61 “Большая ложка”
— Эта твоя ложка была очень маленькой и поэтому не считается…
Ложка была достаточно большой, чтобы съездить ей по лбу тому, кто не дал мне спать, полчаса спрашивал про кашу и остановился на середине тарелки со словами, что «сыт». Кое-как договорились еще на четыре ложки — ровно столько, сколько ему годиков. Тогда и выяснилось, что день рождения выпал у него ровнехонько на воскресенье. Пока ещё трёхлетка подвох с ложкой не раскусил и покорно съел следующую. Ну, а что мне оставалось — ложечка за маму, ложечка за папу тут не вариант. Папа за час так и не вылез из кровати: не удивлюсь, если уснул сном младенца. Возможно, ему со мной под боком тоже не спится — все же пять лет — приличный срок для того, чтобы привыкнуть к личной свободе. Даже если на словах все не так…
— Эту ложку я тоже не принимаю…
У каждого в этой семье свои стандарты, но я не собираюсь снижать планку своего мировосприятия ради чужого комфорта. У них достаточно прислуги, чтобы исполнять каждую прихоть. Не только Никита меня стесняется, Арсений тоже не знает пока, кто я такая и сколько при мне можно оставлять на тарелке безнаказанно. Я тоже многого не знаю, поэтому разрешила ему положить в кашу только одну ложку сахара. С полным ртом этот ребенок золотой не только цветом волос.
— Я больше не хочу.
— Тут нет Буси, которая может за тобой доесть. Я посчитала ложки — их в тарелке оставалось ровно четыре. Как ты умудрился превратить их в десять, не понимаю…
Неправильным феям можно беззастенчиво проверять на прочность доверие ребенка. Правильные феи вообще детей не заводят — они порхают с цветка на цветок и болтают ножками с цветочными эльфами.
«Я не хотел тебе все испортить своей болтовней. Если надо, я подтвержу, что между нами ничего не было. Ну, если ты в курсе, конечно…» Ну вот, не выдержала — прочитала сообщение Волкова полностью и быстро набрала в ответ, пока из меня не поперла гадость: «В курсе. В помощи не нуждаюсь. Удачного дня…» — следом улетел смайлик и отрикошетил ответом: «Не ожидал от тебя, вот серьезно. Ты мне всегда казалась выше материальных ценностей. А других ценностей в Терёхине нет…»
Черт — и чего тебе, дураку, не спится по утрам. А почему тебе, дуре, было не проигнорировать изначальное сообщение? Ты же, кроме верхушки айсберга, ничего не видела и не слышала, да и вообще не хочешь копаться в грязном белье мертвой женщины. Той, чьи дети каким-то странным образом вдруг сделались твоими… Во всяком случае, в глазах взыскательной общественности. Один ее представитель, наконец, возник на пороге кухни, но по его сонному виду было заметно, что в новый день он еще не вступил.
— Валера, иди в душ. Я пока сварю тебе кофе.
Он кивнул и молча удалился — ни доброго утра, ни… Впрочем, это даже хорошо, что он промолчал. Его молчание если и не золото, то уж точно горсть медяков, под стать медному отливу шикарной шевелюры.
Арсений проводил отца взглядом и перестал считать ложки — быстро все доел. Боятся они его оба, хотя он, возможно, звания монстра и не заслуживает. В душе Валерка все же рыжий и пушистый.
— Молодец! Мне бабушка всегда говорила, что на дне вся сила остается…
Это говорила и мама, но слово «мама» у нас под запретом.
Я забрала тарелку и послала Арсения с ответственным заданием в зал — пробудить школьника от глубокого сна. Пусть поторопится, чтобы крики и вопли закончились, пока в душе льется вода.
— Ты бы хоть умылся, что ли? — указала я несчастному Никите на кухонную раковину.
Он кивнул. Открыл воду. Плеснул ладошку в глаза. Ну и ладно — может, у этого ладошки нестандартные, как у его братика — ложки. Папа у них точно из ряда вон выходящий, но пока не выходящий из ванной комнаты: может, ему тоже страшно вступать в кухонные владения страшной невыспавшейся ведьмы? Пусть боится. Это полезно.
— Я с молоком гречку ем… — насупился Никита над столом, боясь смотреть мне в глаза.
— Извини, молока нет.
О нем я не подумала. Или подумала, но решила, что раз мы не купили хлопья, то и молока можно не покупать. Или в какую-то минуту помнила про отсутствие машины и только потом забыла… А, возможно, просто не желала сейчас при маленьких признавать свои промахи. Если еще и в этом доме у меня не будет авторитета, то можно даже и не начинать строить какие-либо отношения с этой троицей.
— Можешь положить побольше масла…
Арсений сидел тут же и давился всухомятку бубликом: от чая он отказался, от воды тоже — ему, как и брату, подавай молока.
— Подавишься, будешь сам виноват, — предупредила я Арсения и решила все же проверить ванную комнату.
Постучала — для вида. Замок не щелкнул — Валера не запирался. В халате как несколько дней назад. Выбрит — это точно, еще и надушен так сильно, что перебил все такие приятные для носа ароматы геля для душа. Но спросить о промедлении я не успела. Начала, но фразу не закончила…
