Тем временем он вышел на небольшую опушку, на которой стояло сооружение. Вышка представляла собой деревянную конструкцию на четырех длинных столбах, на вершине находилась небольшая кабинка, которая возвышалась над макушками деревьев. К ней вела деревянная лестница. Древесина была почерневшей, что говорило о немалом сроке службы этого строения. Сэм неуверенным шагом подошел к ней.
– Если бы я был в нашем мире, то ни за что бы не согласился туда лезть. – Он, ворча, подергал лестницу, проверяя ее на прочность. – Лететь сверху, конечно, недолго, но падать больно.
То, что блестело раньше на солнце, сейчас себя не выдавало, и Сэм, щуря глаза, вглядывался в кабинку, задрав голову.
– Может быть, мне показалось, что там что-то есть? Ладно, посмотрю, раз затеял это все.
Он медленно, с опаской полез по лестнице, которая, впрочем, запросто выдерживала бестелесного путешественника. Вскоре Сэм добрался до верха. Лестница заканчивалась внутри кабинки. В нее-то и залез Сэм, осматриваясь по сторонам. Там не было ничего, кроме четырех маленьких окон без стекол, которые закрывались деревянными створками. Три окна были закрыты. Сквозь щели в досках виднелись макушки деревьев. Дунул легкий ветер, и створка закрыла оставшееся окно. На ней было небольшое зеркало, видимо приделанное бывшим постояльцем этого строения. Сэм, обрадовавшись, подошел к нему.
– Так вот что там светилось! – воскликнул он и потрогал рукой зеркало, потом толкнул створку. Она открылась наружу, и зеркала не стало видно. Сэм снова закрыл окно. – Значит, когда окно было открыто, зеркало блестело на солнце, поэтому я его заметил. – Парень обрадовался простому объяснению, но затем вдруг погрустнел. – И что мне с этим «порталом» делать? Я не сомневаюсь, что это именно портал. Тут других вариантов быть не может, – сказал он наигранно бодрым голосом, – но войти туда смогут разве что полевые мыши или бобры, если такие тут водятся. – Сэм снова осмотрелся, чтобы ничего не упустить. – Других блестящих предметов нет. И зачем надо было тут строить эту башню? Скорее всего, чтобы сотовый ловил без проблем или другие средства связи. Ладно, – махнул он рукой, – пойду обратно каяться и извиняться.
Он подошел к отверстию в полу и остановился. Внизу возле лестницы сидели несколько белых волков и смотрели в ожидании в его сторону. Увидев Сэма, волки встали в нетерпении и забегали вокруг лестницы, поглядывая в сторону опешившего человека и скаля зубы.
«Ой! – Сэм втянул обратно ногу, которую поставил на верхнюю перекладину лестницы. – Похоже, что они вовсе не обнюхать меня ждут, а скорее облизать перед съедением».
Он сглотнул.
«Сколько их? – Парень пересчитал животных. – Семь штук. Самое странное, что они меня видят. Да не просто видят, а хотят съесть. Очень странно получается: звери же не из нашего мира, но никакого свечения от них я не замечаю. Может быть, белые волки живут и в нашем, и в этом мире! – Он вовсе не обрадовался такому предположению. – И питаются всеми, кого найдут. Почему же Марк о них ничего не сказал?»
Сэм возмущенно вскрикнул:
– Он отпустил меня на верную гибель! – Затем продолжил несколько спокойнее: – Марк и сам мог не знать про них. Он же тут тоже как гость.
Волки тем временем, по-видимому, устали ждать свою добычу, забегали быстрее, а кто-то даже начал покусывать столбы, на которых вся эта конструкция держалась.
– Сейчас спущусь, имейте терпение, – проговорил задумчиво потенциальный ужин, глядя на животных. – Что же мне теперь делать? Как добраться до своих, до смурного друга и великолепной, умопомрачительной, сногсшибательной, потрясающей девчонки?
Он улыбнулся. В это время вновь дунул ветерок, и открытая створка с зеркалом закрылась, сверкнув на солнце и обратив на себя внимание.
– Вы думаете? – спросил сам себя Сэм, взглянув на зеркало. – Можно, конечно, попробовать. Других-то вариантов я пока что не вижу.
Он подошел к зеркальцу, которое крепилось к доскам несколькими гвоздями. Отогнув пару таких держателей, Сэм снял предмет и повертел в руках.
– Интересно, как я сейчас выгляжу? Несколько дней не смотрелся в зеркало. – Он взглянул в него и подмигнул воображаемому себе. Себя в отражении он увидеть не мог.
Потом Сэм снова подошел к отверстию в полу, и, увидев его, волки вновь засуетились в ожидании добычи. Парень сел на корточки и стал направлять отраженные лучи яркого солнца на зверей. К сожалению, ослепить их не удалось. Сэм вздохнул, но так как других вариантов прогнать хищников не было, продолжал водить зеркалом и посылать солнечных зайчиков в красные глаза волков.
Затянувшееся ожидание пиршества животным явно не нравилось: волки страшно скалили зубы, рычали и вставали на задние лапы, пытаясь влезть на лестницу.
Неожиданно метрах в пяти от волков появились люди в белых одеждах. Они стояли спиной к волкам, выставив руки ладонями вперед. При виде них Сэм, стараясь не шуметь и не вставая, передвинулся подальше от отверстия. Продолжая держать зеркало, парень затаился. Волки, увидев пришельцев, взвизгнули и бросились врассыпную.
– Объект шел по этой траектории, – высокий развернулся лицом в сторону вышки, – и прошел туда.
Второй тоже повернулся в сторону конструкции, на которой сидел Сэм.
– Смотри, – заговорил незнакомец, который был немного ниже ростом, – здесь были волки, но разбежались. А один ждет чего-то.
Возле конструкции продолжало стоять одно животное и, скалясь, смотрело на людей в белом. Похоже было, что зверь не собирался отдавать свою добычу.
– Да, я вижу, но и без них знаю, что объект тут был. Мужчина пошел по направлению к вышке, второй последовал за ним. В нескольких метрах от конструкции они остановились. В руках у того, кто шел немного впереди, вдруг блеснул клинок. Он ловко махнул оружием.
Несмотря на то что между ним и зверем было не меньше пяти метров, волк, успев лишь коротко взвыть, распался на две части.
– Сейчас сигнал показывает туда. – Высокий махнул рукой в сторону леса. – Как он мог туда успеть, если был здесь? – На его лице появилась недовольная гримаса. – Посмотри, что там. – Он показал рукой вверх.
Сэм следил за незнакомцами через щель. Услышав последнюю фразу, он отодвинулся от стены, и зеркало в его руках повернулось в другую сторону.
– Стой, стой, – заговорил первый. – Сигнал переместился туда. – Он махнул рукой в другом направлении.
– Он что, играет с нами? – Высокий рассмеялся, показав белые ровные зубы. – Незнакомец где-то здесь, но посылает нас в разные стороны. Так откуда ему делать это удобнее всего?
– С вышки. Давай я посмотрю. Думаю, что он прячется там, наверху.
С этими словами он ловко запрыгнул на первую перекладину и резво начал подниматься.
Испуганно глядя на зеркало, как будто то было последней защитой, Сэм прижал его к груди и боялся даже дышать. В голове он прокручивал варианты спасения, но их было немного, а точнее, не оставалось ни одного.
