– Проходи, гостем будешь. Добро пожаловать! Клуб для избранных, «Третий НулЪ».
– Нуль? – поинтересовался Леша, протискиваясь внутрь.
– НулЪ. И не спрашивай меня почему!
Саша провела Беляева по мрачному коридору – низкие потолки, бесконечные повороты, выступы в самых неудобных местах. Подвал был загажен, но задрипанность эта не имела ничего общего со стандартным обгаженным подвалом. Каждая грязная деталь, каждый элемент беспорядка были спланированы, спроектированы и упорядочены в соответствии с планом.
Когда перед Алексеем распахнулись двери, так же художественно замурзанные, как и все остальное, мысли о подвальной шантрапе отступили. Леша остолбенел от неожиданности. Огромное пространство ошеломляло. Тут не было ни следа той грязи, что сопровождала их в коридоре. Колонны, гардины, люстры, свечи, мальчики в белых фраках с подносами, антикварная, хоть и в небольшом количестве, мебель. Так мог выглядеть бальный – не сказать тронный – зал какого-нибудь дворца семнадцатого – восемнадцатого веков. В таком зале мог проистекать бал у Сатаны, воспетый Булгаковым.
Пока Беляев разевал рот, Саша выхватила из толпы какого-то богемного вида дядю и представила его как Игоря, хозяина милого клуба. Алексей был отрекомендован как «полезный человек» с пояснением, в чем именно заключается его полезность. После чего Леша был оставлен на Игоря, а бесполое существо тут же растворилось в толпе.
– Как вам здесь нравится? – донесся до сознания Беляева голос богемного дяди.
Алексею показалось, что этот вопрос Игорь повторяет уже второй раз, только Леша не сразу понял, что обращаются уже к нему.
– А? Да, в общем, интересно. Даже неожиданно.
– Неожиданно – это точно. – Игорь доверительно подхватил Алексея под руку и поволок куда-то сквозь толпу. – А интересно будет после. О деле, если позволите, позже, а сейчас я бы хотел показать вам свой клуб. В общем, он, конечно, и не мой, он – их. Они люди творческие, интересные, а я только предоставляю им возможность встречаться и общаться. Мне и самому любопытно.
Богемный дядя прервал на секунду свой монолог, но только для того, чтобы подхватить у проносящегося мимо официанта два бокала с шампанским.
– Я бы хотел выпить с вами за знакомство, – продолжил Игорь, протягивая Беляеву один бокал. – И за продолжение наших деловых отношений. Они, правда, еще не начались. Но я думаю, с этим не будет проблем. Мне давно был нужен свой человек, знающий рынок и все такое. Здесь люди творческие, их алкоголем не удивишь, им для творческого подъема нужны более острые ощущения. Ну, вы понимаете. Так вот я надеюсь, что вы тот человек, которого я искал.
– Прошу прощения, – осторожно прервал его Алексей. – Но вы меня не знаете. Не слишком ли опрометчиво с вашей стороны такое ко мне доверие?
– После, – замахал руками богемный дядя. – После-после. О делах потом, и потом, я доверяю Саше. Это существо никогда не подложит мне свинью, поверьте мне. Так, я пью за наши отношения, пусть они завязываются крепко и надолго.
– Хорошее шампанское, – похвалил Беляев, сделав пару глотков.
– Вас это удивляет?
– Нет, – честно сказал Алексей.
– Вы мне нравитесь своей прямотой, – продолжал богемный Игорь. – Я бы хотел сделать вам подарок. Позвольте, я выпишу вам пропуск. Членство в нашем клубе стоит довольно дорого. Не думаю, что у вас есть такие деньги. Но мне бы хотелось, чтобы вы появлялись здесь не только по делу, но и как полноправный гость. Вы примете от меня этот подарок? Только не говорите нет. Идемте-идемте, я хочу вас кое-кому представить.
Не давая Беляеву опомниться, богемный Игорь настойчивее поволок Алексея куда-то вперед. Леша почувствовал головокружение, не от выпитого, а от навалившегося, от событий, слов, дел.
Будто наткнувшись на стену, богемный Игорь замер. Алексей не успел затормозить и врезался в его спину.
– Извините.
Но Игорь ничего не заметил, он криво усмехнулся и, повернувшись к Беляеву, зашептал:
– Вон, посмотри. – Игорь показал куда-то в сторону. – Видишь?
Алексей честно посмотрел в указанном направлении и узрел даму лет пятидесяти. Или это только казалось, что ей пятьдесят? Леша засомневался, возраст он взял с потолка.
«Выглядит она моложе, чем на полтинник, хотя… – подумал Беляев, пытаясь вспомнить, где он видел это лицо. – А с другой стороны, ей и больше могло быть запросто».
Создавалось такое впечатление, что дама застопорилась на каком-то неопределенном возрасте, перешла в другое, безвозрастное качество и в этом состоянии и умрет. Одета она была в черный облегающий костюмчик, переливающийся, будто его маслом вымазали. Под костюмчиком скрывалась такая же законсервированная, прекрасно сохранившаяся фигурка. Дама курила длинную тонкую сигарету, втиснутую в длинный тонкий мундштук. Она делала это с таким изяществом, что Беляев почувствовал некоторую зависть. Он так курить никогда не сможет.
«Впрочем, может быть, и не надо». – Алексей пожал плечами и повернулся к Игорю:
– Вижу. Кто это?
– Неужто не узнаешь? – удивился тот.
– Что-то смутное, – пробормотал Беляев, снова пытаясь вспомнить, где он мог видеть это аристократическое изящество.
– Ну ты даешь! Комедии из детства вспомни. Она ж в половине из них снималась.
– Так это… – начал было Алексей, но богемный дядя не дал высказать догадку.
– Не надо имен, – тихо бросил он.
– Но это действительно…
– Да, это действительно она.
– Не может быть, – поразился Леша.
– Может, – усмехнулся собеседник. – Хочешь, познакомлю?
– Хочу, – неожиданно для себя брякнул Беляев.
– Пошли, – кивнул богемный дядя и потянул Алексея за собой.
Дама увидела Лешу и его спутника раньше, чем последний успел что-то сказать. Глаза ее сверкнули задорно, Леша сразу же вспомнил ее старые фильмы. Да, теперь он точно увидел, что это и в самом деле она. Наталья…
– Кого я вижу! – Актриса выпустила изящную струйку дыма. – Игоряша! Откуда ты, прелестное дитя? А это кто с тобой? Какой милый мальчик!
– Здравствуйте, Наташенька. Прекрасно выглядите. – Богемный дядя поцеловал протянутую руку, развернулся и представил: – Это Алексей. Он дилер, будет поставлять сюда… э-э-э…
– Дурь, – выдал вдруг Беляев. – Я торгую дурью.
– Наркодилер?
– Лучше просто Алексей, – представился Леша.
– Весьма приятно, – кивнула дама. – А я…
– Наталья…
– Не надо отчеств, просто Наташа, – оборвала Лешу актриса. – Ведь я могу быть для вас просто Наташей?
Глаза дамы стали маслеными, голос бархатным. Актриса добавила жеманства. Взгляд ее пробежался по Лешке, раздел и одел обратно. Беляев почувствовал, что под этим взглядом уши его становятся горячими и пунцовыми. Слава богу, краснеть он умел только ушами.
