– К Тодду? – Не ожидала подобного вопроса, тем более не понимала, как бы деликатнее ответить, чтобы никого не обидеть. – Он, конечно, приятный и все такое, но…
– Да при чем здесь Тодд? Мой младшенький еще молод для женитьбы, – прервала меня мамаша. – Я говорю про Тимошу. У него уже возраст поджимает. Он тебе нравится? Только не надо мне врать!
Аделаида Драконова сканировала меня взглядом: для полной картины не хватало света от лампы в лицо и зверодетектора лжи. Ох, этой бы дамочке в ФСО работать. Вместе с той, которая лишила меня растительности на теле. В паре они бы раскололи всех опасных преступников. Я что-то невнятно проблеяла.
– Так и знала, – почему-то с облегчением вздохнула женщина, неожиданно схватила меня за плечи и притянула к своей груди. – Дана, детка, ты его любишь! Добро пожаловать в семью! Об остальном не беспокойся – я все устрою!
– Я не… лю… – Пыталась отстраниться, но из железной хватки мамы так просто не вырваться.
– Ничего не говори, – женщина по-дружески похлопала меня по спине, выбив из легких весь воздух. – Ты скромная, застенчивая и в то же время дерзкая. Ведь не растерялась и подловила Тима в кустах. – Мама хитро улыбнулась: – Ох, я сама была такою. Если бы не мама Тадеуша, так бы и сидела в девках. Она приняла меня, подсказала, помогла. И я помогу тебе, девочка моя. Ты не представляешь, сколько я устраивала для Тима смотрин: и с ящерками, и со змейками, и с крокодилицами знакомила. Но он зациклился на своей истинной паре – начитался глупых книжек и наслушался дедовских баек. Правда, ни на одну из знакомых мне девиц он так не смотрел, как не тебя.
– Как? – пролепетала я, все еще задыхаясь в объятиях мамы.
– Голодным взглядом.
– Может, он кушать хотел? – предположила я, вспоминая, как в нашу последнюю встречу Драконов плотоядно облизывался.
Наконец-то мама оторвала меня от своей груди:
– Это другого рода голод. Любовный.
– А как же истинная пара? – удивилась я. – Ведь лорд Драконов ее ищет уже много лет.
Конечно, предположения мамы о том, что я нравлюсь миллионеру Драконову, мне импонировали. Но я же не наивная дурочка, а наемный агент ФСО и полицейский, тем более при исполнении. Так что мечты о длинном драконьем хвосте, крепко обвивающем мою талию, пришлось безжалостно подавить.
– Ищет. И муж мой покойный, Тадеуш, искал. Скажу тебе по секрету – я ведь наполовину ящерка. Да что там наполовину, драконьей крови во мне – кот наплакал, – зашептала озираясь Аделаида Драконова.
Я уже давно почувствовала, что предки ящеров были доминирующими в ее роду. И удивлялась – как женщина смогла выйти замуж за истинного дракона, да еще и родить сына-дракона. Вот с рождением Тодда как раз все понятно. Правда, когда у меня появилось свободное время, я немного изучила эту тему. Если вторая половинка у дракона – ящерка, змея или крокодилица, а еще лучше метамофр, – то брак обещает быть удачным. И мужчина, при определенных стараниях, осчастливит супругу дракончиками. Не то чтобы я сильно интересовалась данным вопросом, так, зашла в местную библиотеку и от нечего делать полистала книжки. Но главное в браке для дракона – это чувства и запах. Дракон должен безумно желать свою женщину. Вот поэтому возникли легенды, что брак дракона возможен только с истинной парой.
Я тяжело вздохнула, а мама продолжила откровения:
– Открою тебе, Даночка, страшный секрет. В юные годы мне пришлось прибегнуть к афрозвериаку – ничего преступного, капнула пару капелек, чтобы привлечь внимание мужа. Это мне свекровь посоветовала, она же тоже была наполовину змея. Ты думаешь, в кого Монки? В ту породу пошел. А Драконовы – что дед, что отец, теперь Тим – просто помешаны на поиске истинной пары. Что же делать нам, простым женщинам, рядом с такими непробиваемыми мужчинами? Идти на хитрость! Когда я родила Тима, мужу уже было все равно – драконица я или ящерка. Ведь нравилась ему именно я, а не какая-то там мифическая истинная пара. Вот и тебе, Даночка, хочу предложить обратиться к известному в узких кругах специалисту.
Это что же, мама Драконова предлагает мне использовать контрафактные духи? Подбивает меня на преступление?! Я хотела категорически отказаться от лестного предложения, но тут меня осенило: мама же может меня вывести на того самого специалиста, который, возможно, помогает и Леле.
– Ведь эта Арбузова тоже дурит голову Тиму, – словно прочитала мои мысли Аделаида Драконова. – Я же это сразу поняла. Ведь как есть – крыса крысой. А строит из себя драконицу. Так чем же ты хуже, а?! Ты тоже можешь обратиться к Парфюмерову.
Женщина понизила голос, а я вся превратилась в слух. Разумеется, маму Драконова я не собиралась арестовывать, тем более срок ее вины истек за давностью лет. Да и она созналась, что всего лишь капнула пару капелек. А вот у Арбузовой дело поставлено на широкую ногу. То волка-оборотня Серого пыталась обмануть, теперь Драконова. Пожалуй, в ФСО обращаться пока не буду, чтобы не подставить маму, а возьмусь за это дело на общественных началах.
– А может, этот ваш Парфюмеров уже не работает с афрозвериаками? Или Арбузова закупает контрафакт у другого специалиста? – поинтересовалась я.
– Да какого другого? Он один на всю Зверляндию, работает только среди своих – поэтому никто и не сдает. Даже жены высокопоставленных чиновников пользуются его услугами, – подмигнула мне женщина. – Сейчас-то он бизнес поставил на широкую ногу, всем новым клиентам говорит, что товар импортный, цены взвинтили. Но я-то помню, как все начиналось, – крошечная лаборатория на Малой Звероарнаутской, пластиковые флакончики, сарафанное радио.
Я с жадностью впитывала информацию, собираясь накрыть эту лавочку. Но дала себе слово, что маму в ФСО не сдам.
– Я согласна, – с жаром ответила, чтобы женщина не передумала.
– Ой как все чудесно складывается, – радостно закивала будущая родственница. – Тебе, Даночка, хватит и одной капельки. Я же вижу, что Тим уже готов к серьезному шагу, его нужно лишь немного подтолкнуть, придать ускорение. А то я никогда не дождусь внуков, а он еще долго может колебаться. А в этом вопросе мужчина должен быть непокобелим! То есть… ну, ты поняла. Если уж выбирать между тобой и Арбузовой – я выбираю тебя!
И Аделаида Драконова вновь прижала меня к широкой груди. Я разве что не разрыдалась от избытка чувств. Так жаль обманывать хорошую женщину. Но работа прежде всего. Теперь я смогу выяснить истинную зверосущность Арбузовой и еще принести на блюдечке в ФСО Парфюмерова с контрафактной продукцией. Оказывается, мама Драконова – это кладезь информации. Эх, ее бы в Федеральную службу консультантом пристроить.
– Кстати, Даночка, а ты сама в какого зверя оборачиваешься? – неожиданно полюбопытствовала мама, оторвав меня от мечтаний.
– Я? Э-э-э…
В этом не было большого секрета, если бы не моя работа под прикрытием. Пока приходилось скрывать то, что я метаморф. Ведь нас мало, а мир тесен. Мама легко может вычислить, что я служу в ФСО. Крысиных нор в Зверляндии полно, как и дамочек по фамилии Дмитреску. А вот метаморфов с такой фамилией из Крысиной норы – только я.
