– Тим где-то ходит, – запинаясь, ответил Ник. Глаза лиса бегали, он быстро переключился на другую тему. – Дана приняла предложение? Поздравляю! Когда свадьба? Кольца купили?
Но ему не удалось отвлечь наше внимание. К столику неожиданно подскочила Барбара Стар и схватила Ника за грудки.
– Что? Опять?! – простонал лис. – Я же уже все сказал перед обедом.
– Сказал он. Да ты собирался от меня сбежать! Я вовремя успела тебя перехватить, когда ты садился в автомобиль, еще и важную встречу с другом Тимом приплел, – шипела Барбара, вцепившись острыми когтями в плечи лиса. – Я в последний раз спрашиваю: где мой жених, продюсер Эрос?!
– Да откуда я знаю, – жалобно проскулил лис.
– Ты все знаешь. И завидуешь моему счастью! – Не сдавалась ехидна, одна рука с длинными когтями уже легла на шею звезды кино. – Ты наверняка наговорил ему гадостей о нашей семейной жизни, и он сбежал от меня.
– Да ничего я ему не говорил, – Ник резко убрал руки бывшей супруги со своей шеи, правда, там остались следы когтей. – Я не видел его сегодня.
– А вы когда видели жениха? – У меня закрались недобрые предчувствия.
– Утром видела, в моей постели. Потом мы позавтракали, Джеймс сказал, что ему надо поработать. Мы с ним решили создать продюсерскую компанию «Барбароса» – как Барбара и Эрос. Но не делать ставку на одну Арбузову, а набрать таких штук пять. Тем более в прессе Собачкина прорекламировала фирму «Трусселярди», а Микола Трусселярди мой давний приятель. Он согласился разработать для нашего коллектива наряды. Более того, Микола будет генеральным спонсором группы. Он и название предложил – «Поющие Трусселярди»! Как звучит!
– Очень красиво, – хмыкнул лис. – Только не понимаю, при чем здесь я? Может, твой муж проводит кастинг на пляже или в массажном кабинете? Ты бы присмотрела за ним.
– Как я сама не догадалась?! – взвизгнула Барбара. – Нужно сперва было его окольцевать, а потом бизнес создавать. На пляже, говоришь?
Женщина метнулась к выходу, Ник с облегчением выдохнул, мама Драконова прищурилась. Я же сообщила присутствующим:
– На минутку отойду.
Мама кивнула и переключила внимание на лиса: она схватила его за шкирку, притягивая к себе, и прорычала:
– Говори правду, шельмец, где Тим и Тодд?
Я же поторопилась на кухню. Как и предполагала, официанта Понта на рабочем месте не оказалось. А с администратором ресторана ругалась яркая блондинка Анастейша Молочкова. Как и на популярных в Звербуке фото, она была в купальнике, который едва прикрывал мускулистое накачанное тело. А когда дама хлопала ресницами – по помещению пробегал легкий бриз.
– Я спрашиваю: где он? – орала дамочка.
– Официант Понт отпросился на полдня. Плохо себя чувствует, – отрапортовал администратор.
– Вранье! – орала зверозвезда тусовки. – Я была в его номере – там пусто. Он должен был принести мне на пляж коктейль, а еще обещал сделать массаж.
Видимо, инструкции Драконова про «прощупать» оборотень-медведь воспринял буквально. Я хихикнула, чем привлекла внимание дамочки и администратора. Но вдохнув аромат Молочковой, нахмурилась. Выхухоль? Как я это упустила и доверила проверку Дюпонту? Нужно будет срочно рассказать Тиму, что Анастейша Молочкова из водных. Только бы найти хозяина «Далей». Он явно с агентами что-то затеял.
Вернувшись к столику, я обнаружила, что мама с усиленным рвением пытала лиса, а он вжался в стул и сдавал лучшего друга.
– Хорошо-хорошо, я все скажу! Только карьеру не загубите. Это единственное, что у меня осталось. Жена ушла, невесту увели.
– Не юродствуй, – нахмурилась Аделаида Драконова. – А если скажешь мне правду, то получишь конфетку. То есть новый проект. Мой знакомый режиссер Кевин Тарантулино снимает мистический танцевальный блокбастер «Танцор зверодиско два». Там будут все звезды, а ты можешь выступить в роли молодого начинающего танцора…
– Я не танцую, я пою. И уже не так молод, – возразил Ник, но в глазах зажглось любопытство.
– Справишься. Грим наложат, дублера возьмут, – увещевала мама.
Лис сдался:
– Я все расскажу. Дело обстояло так…
И Никки Стар поведал нам про похищенные у Драконова деньги и перстень, про то, что на жизнь миллионера готовится покушение. И о том, что частный детектив Рыськов бесследно исчез, а Тим решил лично заняться расследованием.
Мама схватилась за сердце и едва не упала в обморок, но я поддержала несчастную женщину.
– Почему мне никто не сообщил? – прохрипела она.
– Тим берег вашу хрупкую нервную систему, – нашелся лис.
– Берег он, – всхлипнула мама. – Продолжай.
Лис покосился на меня, когда сообщал о просьбе Драконова поухаживать за подозрительными дамами. Ведь изначально Драконов пошел по ложному следу, подозревая меня и в охоте за мужьями, и за драконовой головой. Хорошо, что Стар не знает о моей службе в ФСО. А то сдал бы окончательно и с потрохами.
– Но сейчас эта версия отпала, – тут же успокоил маму Ник, заметив, как та начала звереть и покрываться зелеными чешуйками. – Тимми думает, что в этом замешана Арбузова. Вряд ли певица и есть та самая Водная охотница. Скорее всего, она поставляла информацию преступнице.
– Разве что поставляла, на Охотницу певичка не тянет, – согласилась мама. – Так где Тим сейчас? Где Тодд и Монки?
– Тим пошел на дело. Про Тодда и Монки ничего не знаю. Может быть, он взял их с собой? Вчера я подслушал разговор заказчика и Охотницы. Лиц не видел, голоса расслышал плохо, – понизил голос Никки Стар.
– Почему не схватил преступников? Не остановил? – возмутилась мама.
– В тот момент я был, как бы это лучше сказать, без штанов, – шепотом объяснил Ник.
– Почему? – не успокаивалась Аделаида Драконова.
– Я был в мужской комнате, в кабинке, – с трудом выдавил признание лис и покраснел. – Там я и подслушал разговор преступников. Заказчик сегодня должен отправиться в банк и снять деньги для окончательного расчета с Водной охотницей, а Тим поехал их брать. Я не успел, меня из машины вытащила Барбара…
– Для окончательного расчета? – похолодела от ужаса мама, перебив лиса. – Это значит лишь одно: в ближайшее время преступница устранит Тима!
– Нельзя медлить ни минуты. Я еду в банк! – вскочила я с места.
– Мы едем! – прорычала Аделаида. – А ты, Никки, оставайся здесь. Если мы не вернемся к вечеру – звони в Федеральную службу оборотней, обратись к полковнику Хрящу и все расскажи. Он мой приятель – партнер по шашкам.
Мама Драконова широким шагом направилась к выходу, я следовала за ней. Мы вновь сели в авто и неслись к банку на всех парах. А я все думала, как признаться маме в том, что я агент ФСО.
– Заказчик кто-то из своих, – рассуждала по дороге мама. – Потому что помимо перстня должен быть доступ к счету. А он есть только у членов семьи. У Тима, Тодда, Монки, у меня. Ах, еще у деда Монки, змея Поликарпия. Правда, ему двести лет, и он давно не покидал дом. Но, возможно, выполз. Никого нельзя сбрасывать со счетов, даже стариков и детей!
