Я быстро двигал пальцем по экрану, перебирая файлы. Кажется, нашел то, что мне нужно. Подключив программу регенерации файлов, осмотрелся. Жаль, я не мог взять с собой Лакнера, но путь сюда ему был заказан. Пришлось бы выдумывать более сложный план, и не факт, что он реализовался бы успешно.
Вскоре и правда послышались шаги. Ощущение чужого сознания проникло в меня, окатив волной опасности. Я поднял взгляд на металлические рамы под потолком. Было бы неплохо забраться под крышу этого лабиринта. Но, увы, способностью к левитации я так и не обзавелся. А приспособлений Эрни у меня с собой не было. Приходилось рассчитывать только на собственные силы. А я не мог воздействовать на того, кто следил за мной. Однако этот «кто-то» был знакомым, словно недавно я считывал подобный энергетический фон.
Он находился в другом проходе. И когда двинулся, я осторожно отключил свой комм и пошел в иную сторону, стараясь не делать громких шагов. Внутри натянулась какая-то струна, будто это был страх. Но я не мог чувствовать страха в истинной его форме, хоть знал его вкус, как вкус хорошего кофе или сигар.
Незнакомец явно что-то искал. Может быть, и не я был его целью. Однако его сдержанность и закрытые эмоции наводили на мысли, что он владеет теми же способностями, что и я.
Я подумал было на Романа Ригена — он тоже находился в этом здании. Но до тех пор, пока не просмотрю записи, не стоило светиться. Поэтому я быстро направился к выходу, вспомнив про охранника, оставшегося лежать неподалеку. Внезапно появилась иная тревожная мысль: тот, кто находился здесь, имел доступ к архивам. И это вряд ли был Роман.
Охранник так и лежал там, где я его оставил. Я вздохнул с облегчением. Кажется, тот неизвестный в хранилище шел не этим путем. Я же выбрал другую дорогу для возвращения. Не хватало снова встретить кого-нибудь. Вскоре попал на просторный балкон, а внизу, где-то за перегородкой, раздавалась речь, пропущенная через усилители звука. Я не слышал даже собственных шагов — их заглушали эффекты звука из конференц-зала. Наверняка отсюда можно было попасть туда, где убили Шела.
В какой-то момент я сообразил, что каждый раз, прилетая сюда, Терри видит место, где застрелили ее мужа. Но особых страданий по этому поводу я в ней не чувствовал. Она даже испытывала облегчение после его смерти. И после рассказа я понимал ее чувства.
Нужно быстрее возвращаться. Я даже не заметил, что прошло почти два часа с тех пор, как я покинул своих спутников. Они не станут поднимать шумиху, но и задерживаться больше не стоило.
***
Я не мог дождаться, пока смогу остаться один и просмотреть записи. Но мы никак не могли улететь в отель. В перерыве меня нашла Терри, извиняясь, что мне приходится ждать ее. Но она отошла к Лексу и Роману (как ни странно, оказавшемуся на месте). А я вышел на площадку, чтобы отправить сообщение Лакнеру о выполненной задаче. Последних два часа показались наиболее томительными.
Мы летели в отель довольно поздно. По пути Терри звонила дочери и уточняла, все ли там в порядке. Она и так знала это — каждые полчаса ей докладывал ситуацию Стэн. Я же отстранился и смотрел в окно, размышляя о странной встрече сознаний и о том, как мог проникнуть в зал наемник полтора года назад. Ведь его так и не нашли — он успел покинуть здание. А это означало две вещи: плохую работу охраны и хорошую работу того, кто прикрыл его побег. Либо это сделал тот, кто имел постоянный доступ в здание Сената.
Я окончательно запутался. И это раздражало. С тех пор, как я начал сотрудничать с ОГБ, мне попадались самые разные задания, соответствующие моей квалификации. Те, где требовались мои способности и знание финансовых схем и бизнеса в целом. Черт бы побрал этих политиков! Я не знал, за что зацепиться. Хоть нам и удалось собрать достаточно данных. Но не было главного — доказательства, с которого мы сможем раскрутить всю цепочку.
Решение сбросить информацию Лакнеру посетило неожиданно. Ведь я не собирался это делать, намереваясь просмотреть ее сначала лично. Но решил, что слишком устал. Пусть Невил сам перебирает восстановленные файлы. Даже не смутила Терри, искоса посматривающая на меня. И Стэн, что сидел рядом с пилотом. Плевать. Я отвернулся и отправил документы Невилу, получив тихий писк комма в ответ.
— Харли, что ты делаешь? — послышался нежный голос Терри, чуть усталый, но ставший привычным за несколько последних недель.
— Ничего, — безразлично отозвался я, пожав плечами. — Все нормально.
— Я хотела сказать тебе…
— Потом скажешь, Терри. Все потом, — вздохнул я.
— Ладно, потом поговорим, — согласилась она. — Мы уже прилетели.
Действительно, флайер коснулся своими шасси парковки перед отелем. Какое-то нехорошее предчувствие не отпускало. Но я списал все на усталость после тяжелого дня. Терри даже не улыбалась, просто думала о чем-то отстраненном. Может, о своей политике. Чтоб им всем неладно было, этим политикам!
Мы вышли из салона и на миг остановились, ожидая Стэна и нашего пилота.
Мой коммуникатор завибрировал внезапно. И я догадывался, кто бы это мог быть. Лакнер! Пока мы шли к отелю, я достал устройство и мельком взглянул на него. Но это был Эрнест, находившийся где-то в районе отеля. Я ответил, пропустив Терри немного вперед, но тут же пожалел о своем решении.
— Харли! Только что на одной из лоджий соседнего зданий я видел лазерный прицел, — рявкнул в трубку Эрнест. — Я не успею попасть туда из отеля.
— Что? — быстро соображал я. Затем оглянулся, взглядом отыскивая место, о котором говорил Эрни.
Счет шел на секунды. Я бросился к Терри и резко оттолкнул ее в сторону. Со стороны к нам кинулся Стэн и кто-то из нашей охраны, вытаскивая бластеры. Мою спину и плечо пронзила жуткая дурманящая боль, словно на меня вылили цистерну лавы. Знакомая боль, уносящая в прошлое. Но это не взрыв. Это ручной боевой лазер.
Кажется, мое предплечье плавилось в буквальном смысле того слова.
Истошный крик Терри о помощи… Шум… Охрана…
Боковым зрением сквозь туман, застилающий глаза, я видел, как к нам сбегались люди. Но с Терри было все хорошо. Она склонилась надо мной, а я не мог повернуться. Кто-то сделал инъекцию обезболивающего мне в бедро прямо через костюм. Видно, там был какой-то наркотик. Боль начала слабеть, а туман сменился сплошным мраком.
Я уже умирал раньше. Я знал, каково это — осознавать, что эти секунды последние. Но в прошлый раз все было иначе. Я спас Терри. Этот луч предназначался ей. Она жива…
Это стало последним, что я помнил. Я вырубился прямо на покрытии перед отелем.
***
Медленно возвращалось сознание. Я знал состояние, когда тело еще под действием наркоза и не может шевелиться, а голова уже пытается думать. Мысли еще ускользали. Но я мыслю — значит, существую. Попробовал пошевелить рукой и понял, что она покрыта какой-то медицинской дрянью вроде повязки. Значит, я в больнице.
— Есть тут кто-нибудь? — позвал я, пытаясь пошевелиться.
