– Согласен. Деду дали десять лет без права переписки. Он отсидел от звонка до звонка и вышел с намерением строить новую жизнь. Снова война, трудовой тыл, семидневка. Потом послевоенные стройки. Оттепель, застой, перестройка. Дальше вы сами знаете… Когда я спрашивал у него, откуда он знал, как поступать в такое разное время, он всегда повторял: «Ищи ответ в своём сердце. Что бы вокруг ни творилось, оно всегда точно знает, как надо». Я сам давно дед, даже прадед, но мудрее ничего в этой жизни не слышал.
– Интересно, что бы сказал ваш дед, увидев, как всё изменилось.
– Что значит, что бы сказал? – по-восточному громко воскликнул доктор. – Он и сейчас говорит это!
– Так ваш дед жив? – изумилась Диана. – Сколько же лет ему?
– Сто четырнадцать в мае отпразднует!
– Ничего себе! А бабушка?
– Бабушки нет давно. Сильная была, впрочем, как все женщины тех лет.
– Да, времена нашим дедам выпали непростые, – заметила Диана.
– Мы пришли, милая барышня. – Доктор указал на домик. – Каждое время сложно по-своему. Сейчас нет войны…
– Тьфу-тьфу-тьфу, – Диана сплюнула через плечо.
Доктор кивнул:
– Но разве людям легче живётся?
– Вы правы. Скажите, я буду жить здесь? Совершенно одна?
– Да. Но может быть, вам неудобно? – спохватился провожатый. – Может, желаете комнату в общем корпусе?
– Что вы, Магомет Абрамович! Ваша милиция словно мою мечту угадала! Давно хотела пожить где-нибудь в глуши, в полном уединении.
– Ну, полного уединения гарантировать я не могу. Оставляйте вещи, пройдёмте, покажу корпуса и столовую, а после пройдём составим график лечебных процедур.
– Отлично. – Диана скрылась в домике и вышла без сумки: – А я не заблужусь? А то у меня это… географический кретинизм.
– Географический – что? – Доктор поднял брови.
– Кретинизм, – понизив голос, поделилась Диана. – Это когда без подсказки не можешь найти дорогу, по которой недавно ходил.
– О, эти чудные современные понятия! – воскликнул Магомет Абрамович. – Некоторые из них поистине прелестны. Географический кретинизм! Там где-то есть карта, посмотрите на столе.
Схема нашлась на тумбе возле двуспальной кровати, взглянув на которую Диана представила, как блаженно на ней растянется.
– Решили взять с собой? – Доктор указал на путеводитель у Дианы в руках.
Та кивнула:
– Для верности. Территория здесь у вас огромная, как я погляжу. Заблужусь, и спросить будет не у кого.
– В общем-то, заблудиться довольно сложно, милая барышня, если, конечно, не сворачивать в лес с дорожек. Несмотря на то что территория под санаторий отведена по-настоящему огромная и домики раскиданы далеко друг от друга.
Вопрос с назначениями быстро решился. Диана хотела пройти мимо столовой, но заглянула внутрь из любопытства и не смогла отказаться от предложенного официантом салата с бокалом вина. Её проводили за стол, загороженный от прочих растениями в громадных кадках с одной стороны и передвижными высокими полками, густо уставленными цветами в горшках, – с другой. Решив, что здесь – не санаторий, а ботанический сад, Диана съела салат, выпивая за свой день рождения, произнося в уме несколько тостов.
Сонная, не без помощи карты она отыскала дорогу в свой домик. Запахнула портьеры, отчего комната погрузилась в прохладный сумрак, и легла. Где-то близко в лесу пел соловей да листва шуршала по крыше. Когда Диана проснулась на улице было светло, но тонкие тени на шторах подсказывали, что солнце садится. Не найдя взглядом часов, Диана включила телевизор. На широком экране возникла лупоглазая рыбка, лениво клюющая водоросли за стеклом аквариума.
– Рыбка, рыбка, исполнишь желание? – Диана грустно усмехнулась: – Ладно, сколько там?
Цифры в углу пластмассовой рамки подсказали, что доходило пять.
– Однако обед и все процедуры я проспала, – сказала Диана, ощутив, что есть не хотелось. – Медсестра эта, как там её? – Диана пыталась вспомнить имя услужливой девушки, но не смогла. – Говорила, что я могу пропускать процедуры без предупреждения, если найду себе более увлекательное занятие. Интересно, что она имела в виду? Что я закручу здесь роман с постояльцем?
Решив, что никакой роман ей не нужен, Диана захотела сходить осмотреться. Территория охраняется так, что не подберёшься, так что бояться здесь, судя по всему, нечего. И про географический кретинизм она несколько преувеличила, у неё – всего лишь тупизм. А это не страшно.
Сбросив одежду, Диана зашла в ванную, застыла перед огромной, судя по числу хромовых дырочек на фаянсовых скатах, джакузи, открыла и попробовала рукой воду, погружаясь в беспокойные струи:
– Я, блин, в раю.
Остановиться она смогла через час. Оставив ношеное на полу, Диана надела новое платье прямо на голое тело. Платье вышло, как она и задумывала, обтягивающим, но не стесняющим шага. А сам лён был и плотным, чтобы защитить от весеннего ветерка, и лёгким, чтобы спасти от жаркого солнца. Хлипкие одноразовые сланцы из ванной показались подходящими для недолгой прогулки.
Дорожка, обогнув домик, уводила в лес. Диана шла по асфальтной дорожке, оборачиваясь то и дело, хотя деревья за её спиной сомкнулись. Но скоро лес поредел, показалось озеро, по ближнему берегу которого прогуливались небольшие компании исключительно из мужчин, а на другом – виднелся нестройный ряд удочек. Ветер трепал камыши, нагоняя на берег тихие волны, негромко урчали лягушки. Диана присела было на лавочку, на которую, как она рассчитала, солнце будет светить дольше прочих, но поняла, что ей неуютно под столькими любопытными взглядами.
Вдоль берега пролегала другая тропинка, которая привела к устью неширокой речушки, впадающей в озеро. Переходить ледяной поток вброд в тряпочных сланцах Диана не стала и дошла вдоль реки до забора, железные рёбра которого сверху запутались в колючей проволоке, огораживающего, по-видимому, территорию. Металл накопил за день тепло, и Диана брела, ведя рукой по чёрным горячим прутьям, как один сдвинулся с места. Удивившись, Диана нажала сильнее, и неожиданно открылся ход, в который легко мог пролезть человек. Диана задвинула прут и огляделась.
Тишина леса из безмятежной вдруг стала пугающей. И в довершение бед посреди мерного лесного гула раздался хруст ветки, который повторился в пугающей близости. Диана застыла, подумав, что нужно вернуться к реке, осторожно ступила. Ветка хрустнула под её ногой с тем же треском, какой слышался рядом, и, плюнув на осторожность, Диана помчалась и перешла на шаг, лишь завидев реку. Пока она бежала, ей чудилось, что её догоняют, но она убеждала себя не оборачиваться, умоляя высшие силы послать ей кого-то навстречу.
Она шла быстро и скоро должна была выйти к людям, как из леса выросло огромное нечто и набросилось на неё. Диана изумилась в страхе, что ей не больно, только стало трудно дышать, отчего крик застыл в горле, а ноги и руки обмякли. Сознание помутилось, и в него ворвалась мысль: «Сашка!»
