Не знаю, чтобы делала я, встретившись с парнями один на один, но Мел среагировала первой. Завизжала изо всех сил и, схватив меня за руку, рванула обратно через кусты в самую гущу драки.
Джаг с удивительной для такого громилы легкостью перемахнул через перила веранды и устремился на помощь. По пути получив пару ударов по корпусу, он ответил тем же, но раза в два сильнее. Удивительно, но с каждой секундой участников драки становилось все больше. Как будто все обитатели клуба пришли на афтер-пати в виде кровавого спорта.
Мы неслись больше не скрываясь, за нами по пятам гнался Змей и еще какой-то незнакомый парень. Они почти схватили меня, оставив синяк на руке. Видимо, от шока во мне проснулась удивительная сила. Я никогда не дралась, была хорошей девочкой, но мой удар в нос ему явно не понравился. Сама не знаю, как так ловко получилось.
Ерунда, для привычного к тяжелым кулакам противника бойца, но все же меня выпустили. Наверное, сработал эффект неожиданности. Мел, продолжая истошно визжать, прокладывала дорогу к Джагеру.
– Умница, крошка, – выдохнул он, вырубив локтем очередного противника. – Все. Валим. Ребята здесь разберутся! К машине!
Под охраной Райдена мы легко вырвались из этого сумасшествия. Тропинка, кусты, проход между деревьями. И… еще две темные тени навстречу.
– Хей, Джаг, вечеринка уже закончилась? – обиженно протянула та, что плечистее.
– В самом разгаре, – показал большой палец вверх Райден. – Размажьте их, парни. Я пока увезу куколок подальше, им тут не место.
– Ага-ага. Ни в чем себе не отказывай! – ехидно протянула вторая тень.
– Вообще-то, мы тоже здесь, – недовольно огрызнулась я.
Надоело, что все разговаривают так, словно мы твари бессловесные и годимся только для одного. Бесит!
– Не время скандалить, бежим! – весьма разумно напомнила мне Мелани.
Наконец, мы очутилась на просторной парковке. Меня колотило. Я все время оглядывалась. Чудилось, что из темноты вот-вот вылетит вся банда Годзиллы, и снова Джагеру придется отбивать нас в одиночку.
– В машину! – скомандовал он, тоже посматривая назад.
Мы поспешили к месту, где оставили тачку. Но чем ближе подходили, тем больше понимали, что что-то не так. Претенциозно желтый автомобиль сейчас напоминал рожу Змея после поединка. Немая сцена затянулась.
– Мама меня убьет… – тоскливо выдал Джаг наконец.
– Дорогая, говоришь, тачка? – сочувственно протянула Мел.
– И как мы будем отсюда выбираться? – прошептала я.
Машину с трудом удалось узнать. Бампер всмятку, крыша пробита, ни одного целого окна. Вокруг поблескивают осколки стекол. Кто-то хорошо поработал. «Орудия убийства» тоже были здесь. Бита лежала прямо на смятом капоте, а лом весьма красноречиво был в него воткнут.
– Убью, нахер! – взревел Райден и погрозил кулачищем в сторону бара.
Наше внимание привлек рев мотора. Черный спорткар незнакомой мне модели ворвался на парковку и, дрифтанув, с красивым разворотом, замер в считанных сантиметрах от нас. В воздухе запахло жженой резиной. Когда дым рассеялся, я тихонько-тихонько попятилась, прячась за спину Джагера.
Из машины вышел разъяренный Эйден Шторм.
– В машину! Обе!
Глава 22
Я предпочла не спорить и поторопилась усесться на заднее сидение. Мел и не подумала послушаться. Она только сложила на груди руки и склонила голову набок.
– Прости. Я не думал, что так выйдет, – развел руками Райден.
– О чем ты только думал, Джаг? – разочарованно выдал Эйден, глядя на друга.
Тот хотел было что-то сказать, но потом вздохнул, повернулся и потопал назад.
– Мееел, – тихонько позвала я подругу, указывая глазами на место рядом с собой.
Мне отчаянно не хотелось оставаться один на один с бушующим Штормом. Что-то подсказывало, что впереди меня ждет та еще нервотрепка.
– Прости, Лина, – она повернулась и, цокая высоченными каблуками, поспешила за удаляющейся фигурой громилы.
Эйден не стал ждать, пока она одумается, и резко сорвался с места. Меня сначала вжало в спинку сидения, а затем я едва не впечаталась в спинку переднего кресла, когда автомобиль резко затормозил.
– Эй! Можно поосторожней! – возмутилась я вполне оправданно.
Наши взгляды встретились в зеркале заднего вида, и я пожалела, что напомнила о собственном присутствии в салоне авто. Эйден вышел, резко распахнул дверцу и, не говоря ни слова, выволок меня наружу. Пришлось живо перебирать ногами, чтобы не упасть. Вот же странность! Минуту назад я не хотела с ним ехать, а теперь испугалась, что он оставит меня здесь. Что если такая непутевая я его не интересует ни как дочь, ни как… Я должна все выяснить прежде, чем он исчезнет из моей жизни – эта мысль затмила все прочие, став самой важной.
Зря боялась. Меня буквально впихнули на переднее сидение. Затем Эйден склонился надо мной, снова оказавшись близко-близко. Сердце заколотилось с новой силой, так и норовя выпрыгнуть из груди. От запаха его парфюма и тела голова закружилась, а ноги совсем ослабели. Хорошо, что уже сижу. Мужские губы были в миллиметре от моих. В какой-то момент я решила, что он меня сейчас поцелует и закрыла глаза, отчаянно этого желая. Подалась навстречу…
Щелкнул ремень безопасности, а моих губ так никто и не коснулся. Я открыла глаза, чувствуя себя глупо. Эйден уже усаживался на водительское сидение. Глаза вдруг защипало, и я отвернулась к окну. Автомобиль тронулся с места плавно. Водитель молчал, не спеша начинать разговор, и я исподволь была ему за это благодарна. Мы ехали по ночному пригороду, затем по оживленной даже ночью автостраде. Огни мелькали, сливаясь в светящиеся полосы. Завораживали. Эйден так и молчал. Я тоже. Хотя искоса поглядывала на него, украдкой любуясь мужским профилем.
Эх! Не так я хотела его встретить. Я ведь соскучилась, как оказалось. Очень. Боже, как же все непросто…
Мысли прервал сменившийся пейзаж – мы снова были в пригороде, но ехали явно не ко мне домой, как я ожидала.
– Куда ты меня везешь?!
– Домой.
– Коротко и нефига не ясно, – пробурчала я, сложив руки на груди.
Ощутила, что Эйден успокоился, и боялась немного меньше. К тому же внутри проснулся какой-то бунт.
– Я не сделала ничего плохого, чтобы на меня злиться. Просто хотела развеяться. Устала сидеть в четырех… или сколько там стен во дворце великого и ужасного Эйдена Шторма? Спасибо Райдену и Мелани, что они хоть как-то меня отвлекали. Я устала! Ужасно устала ото всей этой истории. А знаешь что? Отвези-ка ты меня домой. Я больше не желаю принимать в этом участия.
– А как же планы твоей матери? – усмехнулся Эйден.
– К черту планы! Если даже они и были, то меня это больше не интересует. К черту планы моей матери. К черту твою предвыборную кампанию! И тебя, и ее к черту! Я хочу жить как раньше. Работать в книжном магазине, сидеть в кафе с Мел, а не прятаться от журналистов и не следить за каждым своим шагом.
