– Как же хорошо быть в отпуске, – откинувшись на спину, потянувшись, заглянув в мерцающую глубину низкого звездного неба, с восторгом заявил самый молодой из приезжей компании.
– А то! – подтвердил лысый гоблин.
– Да, парни. Как же я за вами соскучился!
– Да ты че, Николаич? Мы ж, считай, весь летний сезон в лагере вместе отбарабанили.
– Я не о том, Сашка. Для меня наше прошлое словно вчера было.
– Ну, да! Тем более молодая жена у тебя под боком все лето была. Небось, приедем из отпуска, отношения с Галкой документально оформишь?
– Обязательно! Только ничего вы не понимаете. Для меня вон Андрей погиб семь лет назад. Я с этим уже давно свыкся.
Ищенко принял удобное положение, полулежа облокотился на руку, через языки пламени уставился на командира.
– А когда всем нашим трындец настал, я чуть с ума не сошел. Представляете, всех, кого любил, кем дорожил, в одночасье не стало. Остался один как перст. Можно сказать, сбежал от проблем десятого века. Когда вышел через «окно» в свое время, опять получил встряску организма. Смотрю, стоят все перед проходом, в том числе и я сам. Все живые, здоровые, только молодые. Представляете? Мечта идиота свершилась. Помолодел на десять лет, а мозги в черепе остались прежними с наработанными навыками, повадками и, чего греха таить кое-какой мудростью. Ха-ха!
– Да-а, это тебе не фиги воробьям показывать, – хмыкнул Горбыль, снова разливая водку по стопкам. – Вздрогнем, бояре?
Выпили, захрустели свежими огурцами.
– Слушай, Андрюха, давно хотел у тебя спросить. Как оно там? – Сашка неопределенно показал пальцем в сторону призрачно мерцавших звезд.
Ищенко опустил взгляд на пламя костра, подбросил в него пару веток, в раздумье дождался, когда пламя станет ярче, ответил:
– Да не помню я ничего. Вот раньше точно знал, как. Потом как обрубило. Не помню. Только знаю, что есть там что-то!
– Ясно дело, что есть. Это я и без тебя знаю, все-таки сам смертушку от руки половецкой колдуньи принял, но тоже ни хрена не помню. Просто думал, раз ты там так долго пробыл, то может, чего и запомнил.
– Не-а!
– Эх, сейчас бы под водочку да дичины, да еще осетрины пожевать!
– Губу раскатал… – Монзырев криво улыбнулся. – Отвыкай, в нашем веке вместо таких деликатесов «докторскую» колбасу выдумали. А если кто и предложит их, запросто нарвешься на татей, только деньги на ветер выбросишь.
– Ну не скажи, Николаич…
– А чего это, не скажи? Если ж даже за кордоном и то наши доморощенные «бизнесмены» умудряются «обуть».
Монзырев сплюнул в сторону.
– Да ты что? Ну-ка, расскажи.
– Спать пора. Дорога была дальней, а завтра вставать рано. Завтра трудный день предстоит.
– Расскажи, Николаич. Успеем выспаться, чай не в походе. Караул на ночь нам не выставлять, – присоединился к просьбе Горбыля и Андрей.
– Тьфу на вас! Ладно, слушайте захребетники.
Вздохнул.
– Вы, наверное, знаете, что наша контора многогранна. Она, как любая подобная структура в других странах, как спрут, своими щупальцами окутала земной шарик, и каждое щупальце имеет свое назначение. Мы, например, являемся представителями боевого звена, нас посылают туда, где наступает полная жопа, а слова убеждения уже бесполезны. Есть структуры, где работа ведется другими методами. Под видом дипломатов работают наши коллеги. И, поверьте, молодые, такая работа важна не меньше нашей. Хоть вы себя и считает элитой. Все это ваш горячечный бред.
Так вот. Дело это было в одной из стран Юго-Восточной Азии, а конкретно в Бангкоке. Там представители разведок разных стран кудлятся, как пауки в банке. Да дело даже не в этом. Они все прекрасно знают, кто чем дышит и кто есть кто. А для общения друг с другом устраиваются шалманы и сборища, называемые приемами. Типа, собираются отдохнуть от трудов праведных. На самом деле на этих приемах ведется кропотливая работа разведки за всю мазуту. Существуют в этой среде даже совместные сообщества. Про одно из них я и поведу рассказ. Называется оно «Ассоциация военных атташе».
Как-то на одном из таких мероприятий к главе нашей военной миссии подвалили представители американской и английской структур.
«Господин полковник, идет молва, что русские могут устраивать приемы на высшем уровне, лучше, чем мы. Ну в посольстве – это само собой, а вот что вы думаете об устройстве приема для членов Ассоциации?»
Надо сказать, что полковник Сырчин Геннадий Власьевич калачом был тертым, расплылся в улыбке, расшаркался. Дипломат, мать его так, доморощенный.
«Да нет проблем. Вот на следующую субботу приглашаю. Оповещу всех коллег. Прошу приехать с супругами».
Все чин чинарем, наше ведомство еще никогда мордой в грязь не падало.
А надо вам сказать, что и до сего благословенного места успели-таки добраться наши с вами соотечественники, представляющие бизнес России. Открыли ресторацию под броской вывеской «Русский самовар». Вот Сырчин и направил свои стопы к генеральному директору этого кабака. Встретились, договорились, обговорили меню со всеми изысканными деликатесами, вроде медвежатины и осетрины. Даже бумагу к общему согласию подписали. Чинуши от Министерства обороны в нашей стране только на армию всегда денег жалели, а на дипломатические пьянки хорошо отстегивали. Власьевич директору бабки отвалил в полном размере. Успокоенный, в благодушном настроении вернулся к себе в миссию.
Наступила долгожданная суббота. Спинной мозг полковника сработал как барометр в грозу. С утра пораньше подъехал к заведению, а на дверях висит огромный амбарный замок. Песец, зверь северный! Власьич поднимает на уши всех, до кого только смог дотянуться. Находит хозяина дома, в котором бизнесмены снимали «угол» под ресторан. Замок – на фиг, двери – нараспашку, полковник в полном ауте, до инфаркта «четыре шага», как в песне про войну поется. Зал засран, в холодильниках шаром покати. Единственный плюс – кухня работает. Да и та, если в нее заглянуть, жрать в этом заведении не захочешь.
– Кинули?
– Всенепременно!
– Твою ж ма-а-ать! И чего? Что дальше?
– Дальше? Дальше, как в карточной игре. Как говорится, полковник был большая сука и пасовал на трех тузах! Мухой помчался в миссию, поднял на ноги всех офицеров и членов их семей в возрасте от двенадцати лет и старше. Сбросил общак на выпивку и кое-что на закусь, все выгребли содержимое собственных холодильников, в заведении бросились наводить порядок. Жарили, парили. Маленько не уложились. Приглашенные стали съезжаться за два часа до назначенного времени. Жрачка не готова, а на пороге гости.
Но наше «авось» и русскую смекалку так запросто не пропьешь! Прошерстив загашники в посольстве и миссии, разыскали костюмы казачков да русских крестьянок конца девятнадцатого века, уж откуда они взялись, никто и не упомнил. Нарядились. Каждого приглашенного, включая супруг атташе, встречали лафитником «беленькой», причем со словами:
