Мява я дождался. Ну не такой уж и подранный, как Мурка рисовала, но пришибленный точно. Вот тут уже мы с кошкой потешались. Я отправил Мяву картинку, как он весь такой сильный пытается укусить слона. Слонов тут не было, но вот вид и соотношение как раз подходили. Добавил следующим образом – слон на него обратил внимание и Мяв удирает.
Мяв обиделся. Наверное, он бы и дальше обижался, но Мурка хороший психолог, как-то незаметно кот оттаял. Спер у меня мой кусок мяса, после чего смотрел на меня своей довольной рожей, довольной хитрой рожей. Да я и не думал обижаться на него, было бы из-за чего – у меня еще сухпаи были, которые коты мне еще раньше предлагали где-то закопать, ну как то, что обычно коты закапывают в песке у нас на родине – так что сухпаи мои точно – голодным не останусь.
Отдыхал я с котами дней десять, но у всех были свои дела, и мы разбежались – Мяв захватывать пустые владения, я домой, а у Мурки были какие-то дела у себя. Отпуск закончен – пора работать.
Дома меня ждал подарок. Первый атмосферник, полностью собранный и сделанный нашими заводами. В нем легко просматривалась модель, широко распространенная на планете – «Милфар» – узкая вытянутая игла с крыльями. Но у нашего впереди хищно торчали два крупнокалиберных орудия.
– Вот, Ал. Решили тебя удивить, что скажешь?
– Неужели полностью сделан из наших материалов?
– Да, нашли твой проект и переработали полностью.
– А как решили проблему с гравитационными двигателями?
– А ничего сложного, их столько моделей описано в базах, что просто выбрали ту, что нас устраивала, больше проблем с искином было.
– Вы и искин сюда впихнули? Но как, тут же реактор должен был все место забрать.
– Он и забрал, корпус пришлось немного удлинить, потеряли в маневренности – конструкция стала не такой жесткой, и пришлось ограничивать нагрузки, но вот искин пока впихнули – намаялись.
– Верю, хотя и не представляю, как вы все умудрились сюда запихнуть.
– Ты полетай на нем. Искины наши не требуют сертификатов никаких – садись да лети, вот только не разбейся.
– Хм, может, мне потренироваться на чем то сначала?
– Да нет, просто летать и искин уже может, но вот высший пилотаж он не покажет пока что, так что и ты не рискуй.
– Да я ими вообще как такси пользовался – залез, вбил, куда мне надо, и полетел он уже сам.
– Ты же базы учил?
– Учил-то учил, но без тренажеров – толку от них?
– Ну пробуй давай.
Попробовал. Мне понравилось. Ну да – место в нем только одно – пилота. Никакого багажа и попутчиков. Но скорость, скорость какая. Я заложил крутой поворот – а ничего так, нормально реагирует. Минут пять приноравливался и рискнул повыделываться в воздухе – катапульту я нашел, так что авось и выживу, если что. Разворот, набор высоты, бочка, петля с разворотом. Дух захватывает. Машина послушна мне. Что ж, тогда проверим, что там у нас в базе пилотской было. И проверил. И не разбился. Да все нормально. Приземлился, провел тест систем – никаких отклонений. Хорошая машинка получилась – надежна как лом. Мне нравится.
– Ну, что скажешь?
– Отлично. Все просто отлично!
Хвастающаяся комиссия расплылась в довольных улыбках – первое их самостоятельное детище хвалят. Да я бы тоже сиял.
– На продажу пока не пускаем, своих пилотов сначала научим.
– А у нас их много?
– Да, уже много!
– И сколько?
– Десять!
– Ну, нам пока хватит. Спасибо за подарок – не ожидал, да еще такой.
Время подвести итоги. А итоги неутешительны. Я хватаюсь то за одно, то за другое – как результат множество не доведенных до логического конца дел. Колонисты – в криокамерах, не разморожены – а куда их размораживать? Только потерять невольных колонистов – схарчат их или свои же убьют. Космического флота как не было, так и нет. Нейросетей нет и вообще не ясно ничего с ними. Есть подвижки по искинам, ну да они слишком незначительны – так, поддержать штаны. Рубль набирает популярность, но его хождение ограничено и не охватывает всю планету. Затык в технологиях и армии нет. Какой-то тупик – что ни делай, все равно в яме. То, что некоторые поселения стали объединяться в союзы – это настораживает, потом как бы не пришлось воевать со своими. Планета разобщена и государства у нас нет. Нет ничего, что бы объединяло нас всех, ну кроме возможности отбросить копыта. Нам не хватает производств и технологий, но главное, чего нам не хватает – идеи. Нет общей идеи, на которой можно возводить государство. А без государства у нас никогда не будет флота, армии и рывка в технологиях. Что лично я могу сделать? А вот бездна знает что. Еще мне хотелось исследовать древние базы – вдруг там есть что-то нам очень нужное, ну или мне. Только вот дел по горло, и я просто не знаю, за что мне браться в первую очередь.
Часть 2
Мы шли уже пятые сутки по лесу. Лес здесь другой – это не джунгли – это средняя полоса. Только оказавшись здесь, я понял, насколько же в наших джунглях сложнее. Не было такого огромного количества ядовитых растений и насекомых, не свисали змеи и не было этих доставучих лиан. Нет, лес не был безопасным – в нем также легко можно погибнуть, но все-таки как-то попроще в нем. Я усмехнулся – кто бы мог подумать, что я, уже пять лет как перестав лезть в каждую бочку затычкой, лично сам полезу вести группу. Группа эта была лично моя – сам набирал и учил, сам снимал сканы мозга и выбирал только тех, кто меня не предаст. Абсолютной уверенности не было, конечно, но вот это уже были мои люди – психологический профиль я очень тщательно составлял. Моя группа состояла из восьми пятерок – восемь звезд. Три были переформированы сейчас из-за ранений. Это было плохо в том плане, что звезды не сработаны так, как прежние. А что сделаешь – мы понесли потери, и если мои люди отделались только ранениями разной степени тяжести, то вот наш десант имел и убитых. Считай из шести звезд после переформирования – три осталось и две я забрал из резерва. Мерзкие твари оказались крепким орешком. Сейчас мы гнали остатки их орды, мы висели на хвосте, а десант, по нашим целеуказаниям, ставил на возможных путях следования противника засады и при первой же возможности бил с атмосферников бомбами объемного взрыва.
Да, у нас уже была авиация, еще небольшая, но уже была. Хотя с этими тварями нам она не особо и помогала – они быстро учились, и при первых признаках атаки с воздуха отходили вглубь леса, ну или наоборот входили с нами в клинч. Еще они очень хорошо ставили засады. Но сейчас они просто драпали – мы выбили уже большую часть. За кем мы гонимся? А бездна его знает. Эти странные животные практически не поддаются пси-воздействию, но и сами не могут им оперировать. И слава богу, нам и так хватало. Меня беспокоил только один вопрос – не придут ли к ним подкрепления – очень организованные зверушки.
– Клэн, вражеский заслон на десять часов.
