— Уже летят, — сказал старший сержант Колотушкин, поднимая палец восклицательным знаком и показывая на небо. — Слышите?
Старший лейтенант даже шлем снял, чтобы наушники слушать не мешали, хотя обычно чуткий микрофон передавал все звуки куда лучше, чем самые настроенные уши. Он тут же различил шум мощных двигателей, а вслед за этим и вертолеты увидел. Две боевых машины летели словно бы в сторону, но командир взвода не однажды имел дело с авиационной поддержкой. Он знал, что вертолетам необходимо выйти на удобную позицию. Перед этим экипажи должны осмотреть само место атаки.
Первым летел Ми-24, неофициально называемый «крокодилом». За ним следовал не столь объемный, но внешне даже более хищный за счет своей какой-то подобранности, что ли, «ночной охотник» Ми-28Н. Когда командир взвода только услышал шум двигателей, ему показалось, что вертолетов больше. Но, видимо, звук спускался вниз, в горы, там обрастал эхом и множился. Но и два вертолета были существенной силой для уничтожения банды.
Как раз перед приближением вертолетов в горном цирке раздался взрыв. Сработала первая из двух мин, установленных за входом. Наверное, взрыв был удачным, потому что бандиты в проходе сразу не показались.
— Леха, Гвоздилин! По звуку не определишь, что взорвалось? Какая мина? — спросил командир взвода.
— «Пятидесятка», товарищ старший лейтенант, — отозвался сапер. — Она на тропе стояла. Сейчас и «сотка» рванет.
«Сотка» рванула как по заказу сапера, сразу после его слов.
— Ну вот, наверное, половину личного состава банды один Гвоздилин уложил, — проговорил командир взвода. — Обеспечил нам спокойствие.
Но бандиты все же полезли за ворота. Их действительно было не много. Наверное, многие были поражены осколками мин. Однако оставаться в замкнутом пространстве цирка, когда заходят в атаку вертолеты-штурмовики, бандитам очень не хотелось. Они выбирались наружу, где их встречали короткие автоматные очереди. Многие бандиты падали, сраженные пулями, но все же новые продолжали выбираться наружу.
— Старлей! — раздался в наушниках незнакомый голос. — На связи борт шестьсот. Я командир вертолетного звена подполковник Разливаев. Слышишь меня? Третий диапазон меняю.
— Слышу вас отлично, товарищ подполковник. Только шум вашего двигателя различаю еще лучше. Раньше только снаружи слышал, теперь и изнутри. Говорите громче.
— Кого атаковать? Подсказывай! — Голос подполковника теперь звучал громче, чем двигатель его вертушки.
— Карту вам передали, товарищ подполковник?
— Вот, штурман сообщает, что только что по связи перебросили. Я ее рассматриваю, вижу отметку. Это и есть то самое место?
— Так точно, товарищ подполковник. Только там отмечен грот. Из него под хребет идет подземный ход. Это и есть объект вашей атаки. Через него главные бандиты уходят. Думаю, в настоящий момент они уже внизу.
Командир «ночного охотника» то ли увидел что-то, то ли просто по случайности выпустил целый сноп тепловых ловушек, внешне сильно похожих на обыкновенный фейерверк, только одноцветный. Тут же прочертила светлое небо ракета, выпущенная из ПЗРК. Но тепловые ловушки увели ее в сторону, где она благополучно самоликвидировалась. Тут же с земли вылетела вторая ракета из другого ПЗРК, но одновременно с этим выпустил тепловую ловушку и экипаж «крокодила». Ракета снова не попала в цель.
ПЗРК стреляли явно не из цирка, а с его внешней стороны.
— Пулеметы, огонь! — скомандовал Семипалатин, опасаясь нового выстрела из ПЗРК. — Автоматчики, плотный обстрел!
Тут же заговорило все оружие взвода. Бандиты залегли там, где их застала такая плотная туча пуль. Никто из них даже голову поднять не мог, не говоря о том, чтобы совершить выстрел из ПЗРК. Для этого требовалось встать хотя бы на одно колено.
— Нормально, старлей, — отреагировал на огненную поддержку подполковник Разливаев. — Благодарю за прикрытие. Я пошел глубинную бомбу сбрасывать. Ведомый, не зевай!
Но здесь был не воздушный бой, где ведомый обязан прикрывать ведущего. Поэтому «ночной охотник» начал действовать самостоятельно. Должно быть, его пилот поставил в известность об этом командира звена по системе своей внутренней связи.
Ми-28 сделал крутой вираж, наклонил нос. Тут же заговорила его автоматическая пушка тридцатого калибра. Если от стрельбы с уровня земли бандиты еще могли спрятаться, имели возможность залечь, скажем, за камни, то от огня сверху они укрыться никак не могли. А тут еще к пушкам присоединились сначала бортовые пулеметы, а потом полетели и многочисленные неуправляемые ракеты НАРС-8, буквально перепахивающие землю под бандитами. Те, естественно, не выдержали и побежали.
Но тут уже открылось широкое поле деятельности для бойцов взвода спецназа. Пулеметы по-прежнему били длинными очередями, но автоматы перешли на короткие отсеченные очереди по два патрона. Это уже означало прицельную стрельбу. Уже через две минуты с бандой было покончено.
Примерно в это время где-то в глубине цирка раздался взрыв. Такой мощный, что даже взвод спецназа военной разведки за своим бруствером почувствовал, как под ним качнулась поверхность земли.
Старший лейтенант Семипалатин сразу подумал о том, что же ощущает сейчас в подземелье старший лейтенант Хасбулатов.
Позвонив Семипалатину, Рагим Хасбулатов стер из памяти телефона номер командира взвода спецназа военной разведки, после чего побежал в нижний лагерь. При этом дышал он намеренно с задержками, неровно, чтобы сильнее запыхаться, выглядеть перед эмиром соответствующим образом.
Демонстрировать свой испуг Рагим вовсе не намеревался. Это было бы неестественно, поскольку раньше, еще в Сирии, он всегда показывал под пулями свое хладнокровие. Но вот запыхаться Хасбулатов вполне мог. Это говорило бы только о его спешке.
Рагим пробежал мимо моджахедов, стоявших около палаток. Он никому ничего не сказал, хотя слышал вопросы, обращенные в свою спину. Командует отрядом только один человек. Это эмир. Хотя, говоря честно, Хасбулатова так и подмывало побыстрее послать моджахедов поближе к гибели, туда, где установлены мины и убиты двое часовых.
Он забежал в грот, где собрались двенадцать лучших бойцов отряда. Даже не все из них были командирами джамаатов, большинство просто входило в состав ближайшего окружения эмира Сиражутдинова. Это были люди, которым он доверял.
Рагим остановился под взглядами, обращенными на него, попытался восстановить дыхание.
— Ты что такой перепуганный, Рагим? — спросил эмир с усмешкой. — Стаю обезьян на тропе встретил?
— Хуже, эмир. Волкодавы перекрыли нам выход. Часовые убиты. Сюда летят вертолеты. Судя по звуку двигателей, их пара. Будут нас бомбить.
— Ты послал отряд наверх? — спросил Рамазан Ахмедович.
— Нет, эмир. Отрядом командует только один человек. Это ты. Меня твои моджахеды просто не послушают.
