— Ха-ха — ха, бабуль, ты неисправима. Для тебя важно, чтобы все были сыты.
— А как же! Что это за мода у вас худющими ходить. Здоровья не будет, если плохо кушать, — бабушка подняла в воздух указательный палец, подтверждая сказанное.
— Так и быть, твои пироги моя слабость. Наемся вдоволь, — улыбнулась я. Из комнаты появился сонный Черныш. Я взяла его на руки. — Привет, котяра! Пузатик мой. Бабуль, ты его с собой на дачу берешь?
— Да. Куда его девать. Ему там хорошо. Воля.
— Не убегает? — опустила кота на пол, но он не отходил, терся об мои ноги.
— Мама твоя поводок купила. Так и выгуливаю, чтобы не сбежал.
— Что, Черныш, не дают тебе оторваться как следует? Злые хозяйки.
— Пироги готовы, — бабушка достала из духовки последнюю партию выпечки. — Садитесь.
— Мам, а что за планы у нас? — поинтересовалась я, уминая первый пирог с вишней. Мама присела рядом.
— Шопинг. А еще сходим на пляж. Я прикупила себе новый купальник вчера. Ты не против такого плана? — подмигнула она мне, наливая себе морс. Мама такая очаровательная и счастливая.
— Ты что! Очень даже за! — порадовалась я. — Что у вас новенького в городе?
— Да вроде ничего. Все по — старому. Ко мне подстричься приходила мама Веры несколько дней назад и сказала, что Вера, похоже, собралась замуж.
— Что? Вера?
— Да. За бизнесмена.
— Вот это новость! Как она была против замужества!
— Маша, все девушки созревают для семейных отношений. И не надо так округлять глаза.
Бабушка, вымыв руки, села вместе с нами.
— Странно. Может беременная? Так быстро. У нее никого и не было. И то, что он бизнесмен, о многом говорит, — с усмешкой сказала я.
Мама бросила на меня взгляд, но промолчала.
— Маша, съешь еще? — бабушка подставила тарелку с пирогами другой начинки.
— Спасибо, ба, — сказала я, взяв еще один румяный пирожок. — Но это последний. Больше не влезет.
— Так я и знала, — вздохнула бабушка. — Едок из тебя никудышный.
— А ты, Маша, познакомилась с кем — нибудь? — спросила мама.
— С кем — нибудь? — нахмурила я брови от ее вопроса.
— Есть у тебя молодой человек?
Мама так смотрела на меня, что я даже не знала, какой ответ ей будет больше по душе.
— Ну … наверно, да.
— Наверно? — мама склонила голову набок, внимательно слушая.
— Я не могу сказать, на каком этапе наши отношения. Только начали встречаться.
— Ясно. Чем занимается?
— Он … ремонтирует машины. У них с другом свой автосервис.
— Просто рабочий.
— Да, просто рабочий. Тебя что — то смущает? — неожиданно всполошилась я. Не понравился тон мамы.
— Маша, что за претензия? Профессия как профессия. Я никогда не сказала бы тебе, что нужно выбирать в мужья богатого.
— Мам, причем тут богатый? Какие мужья?
— Не перебивай. Ты сама вправе выбирать с кем встречаться, за кого выйти замуж. Главное, твое счастье, дочка, чтобы твой мужчина уважал тебя, любил и никогда не обижал. Иного не потерплю.
— Извини, — тихо произнесла я, никак не аргументировав свое недовольство. Не могла ей сейчас признаться в своих чувствах к Саше. Язык не поворачивался. Она не одобрит, узнав, какой Саша вспыльчивый, и, как он порой поступает. Она много чего не одобрит. Пусть лучше пока ничего не знает, живет в свое удовольствие, думает о предстоящей свадьбе. А я сама разберусь со всем. — Павел не звонил? Как у него дела?
— Звонил вчера. Отдохнули с Таней на Бали. Приступил к трудовым будням. Такой довольный, что станет дедушкой. Ты с ним не созванивалась?
— Нет еще. Позвоню потом, — отмахнулась я. И мой разговор намечался в ближайшее время. Чем раньше, тем лучше.
— Знаешь, — мама облокотилась рукой о стол. — Все время прокручиваю в голове поступок Паши с этой квартирой. Я ведь уверенна, что он именно для тебя ее купил. Она ему и не нужна во Владимире. И, как я себя плохо вела, ругаясь тогда с ним, такой позор для меня. Но … я никогда не стану удивляться той доброте, что есть в моем брате. Сколько бы не было между нами ссор, зачастую из — за меня, он всегда с нами рядом. Всегда поможет, поддержит и, если необходимо, поставит свою сестру на место. А ты для него имеешь большое значение. Он … заменил тебе отца.
Мамины глаза наполнились лаской и непрошенными слезами, я взяла ее руку в свою, улыбаясь.
— Мой дядюшка самый лучший в мире. Я его очень люблю.
— И он тебя тоже очень любит, — мама поправила мои волосы. — Что даже мне приходилось испытывать чувство ревности. Ваши уединения, секреты от меня. Ты не отходила от него ни на шаг.
— Мама, глупости не говори. Конечно, я соскучилась, вот и не отходила. Нечастый он у нас гость.
— Маша, открою тебе маленькую тайну. Как — то мы с ним разговорились про тебя, и он признался, что хотел бы такую дочь, как ты. Они с Таней чуть не потеряли сына, поэтому она не смогла больше решиться на еще одну беременность. Ты для него — младшая дочь, ради тебя готов на все.
Я молчала, не проронив ни слова. Да и нужно ли что — то говорить. Мой дядя — человек с большой буквы, настоящий мужчина, самый лучший сын и брат. Он нам дорог. Безумно дорог. Такие люди, как Павел, — редкость в нашей жизни. Я ценю все, что он для нас делает, для меня. И ни в коем случае, никогда не стану специально пользоваться его добротой в корыстных целях. Пока не знаю, как выкручусь и как расплачусь с долгом, но только он сможет мне помочь в данной ситуации, вернее, моему Саше и его сестре, ставшей для меня неожиданно родной. Посмотрев на бабушку, которая всхлипнула, растроганная мамины откровениями, я решила перевести тему, отвлекая всех от чувств тоски по — нашему горячо любимому Павлу.
— Так, бабулечка моя, очень вкусно. Спасибо, — пропела ей. Бабушка перестала огорчаться, улыбаясь мне. Я стукнула ладошками себе по коленкам. — Ну что, мам, я переодеваюсь и едем за обновками?
— Да, поехали, пока не так жарко на улице.
— Бабуль, давай с нами. Нарядим тебя. Будешь модной супербабушкой, — подмигнула я ей.
— Придумала тоже, — махнула она рукой, складывая грязную посуду в раковину. Мама засмеялась. — Нашли модницу. На даче перед кем красоваться мне?
— Ой, ладно тебе. У нас ниже живет одинокий дедушка. Интеллигентный, умный.
— Он младше меня порядком.
— А — а-а, приглянулся все — таки? — хитро протянула я, вставая из — за стола.
— Маша, все ты со своими шутками, — пожурила меня бабушка.
— Ты у меня еще ого — го. В расцвете сил, — обняв со спины, поцеловала ее в щеку, вкусно пахнущую ванилью. Бабушка посмеялась надо мной.
