— Но… Она же крошечная! — фыркнула какая-то девушка, отбросив толстую косу за спину.
— Руками нельзя, а чем можно?
— Странная расцветка, мне казалось, такой окрас должен быть у боевых, а это какой-то карликовый вариант…
Последняя фраза прозвучала как-то уж слишком громко, и Буся, услышав её, возмущённо взвилась:
— Чш-што-о?!
Миг — и рядом со мной высилось настоящее чудище! Клянусь, я сама едва сдержала испуганный возглас! В боевой форме змейка и так выглядела устрашающе, а сейчас, благодаря иллюзии, которую я закрепила с помощью рун, Буся деморализовывала противника уже одним своим видом.
Тяжёлое бронированное тело с острыми, шипастыми наростами по спине, устрашающая чёрная расцветка с алыми разводами — словно сверху Бусю щедро полили кровью, и огромные, пылающие потусторонним алым светом бордовые глаза.
В аудитории воцарилась пронзительная тишина, а в следующий миг в моего фамильяра со всех сторон полетели боевые заклинания. Вот же… Ну, я же предупреждала!
За Бусю я больше не опасалась, а вот за студентов… Взмахом руки набросив на них щит, я попыталась всех немного утихомирить, но кто бы меня слушал! Рикошетом отлетая от Буси и выставленной мною защиты, заклинания лихорадочно метались по аудитории, набирая скорость и грозя вот-вот столкнуться.
Сосредоточившись, я постаралась быстро деактивировать их одно за другим, но банально не успела, потому что в какой-то момент дверь аудитории за моей спиной распахнулась, и потерявшая контроль студентов магия, рванула туда. Понимая, что выстроить достаточно мощный поглощающий щит не успею, я, стремительно обернулась и, совершив немыслимый прыжок, просто свалила на пол вошедшего.
Заклинания, пролетевшие над нашей головой, с грохотом врезались в стену коридора и взорвались фейерверком, заставив содрогнуться всё здание. Я мысленно застонала, предвкушая выговор от ректора, и встретилась с пронзительным взглядом мужчины, которого всем телом прижимала к полу.
— Удобно? — хрипло прошептал он, а я смутилась, представив, какое зрелище мы сейчас собой представляем.
— Вообще-то, да, — немного поразмыслив, ответила я, заставив Залтариона удивлённо вскинуть брови и хмыкнуть.
Так-то, знай наших! А то взяли моду давить на меня своей харизмой. Так ведь можно однажды и по… харизме получить. Ну, да ладно, сейчас мне не до мыслей о собственной странной реакции на магистра Сейди.
Подавив внутренний трепет, который вызывал во мне этот мужчина, я грациозно поднялась и, откинув назад растрепавшиеся волосы, обвела ледяным взглядом притихших студентов.
— Итак. Что непонятного было во фразе “Заклинаниями не швыряться?” — тихо спросила я, но меня услышали все присутствующие, виновато отводя взгляды. — Я жду, господа студенты.
— П-простите, ма-магистр Экирей, — смущаясь и запинаясь, сказала одна из девушек. — Лично я атаковала рефлекторно, видимо, от неожиданности. К тому же, вы сами-то поверили бы, если бы вам показали какое-то опасное животное и сказали, что оно — милая душечка?
— Я — не ж-шивотное, — проворчал мой фамильяр, угрожающе сверкнув глазами, — а редкое магичес-ское сущ-щес-ство, обладающ-щее разумом и чувс-ствами!
— Простите, уважаемая Буся, — мило улыбнулась девушка, продемонстрировав очаровательные ямочки на щеках. — Я больше так не буду!
— Надеюс-сь, ос-стальные тоже, — протянула змейка, стремительно уменьшилась и мгновенно взобралась на моё плечо, прошипев что-то об испорченном настроении.
Со всех концов аудитории полетели заверения, что “больше никогда” и “мы не специально”, и напряжённая атмосфера немного разрядилась, позволив мне едва слышно выдохнуть сквозь зубы.
— Кх-кхм… — кашлянул брюнет, который всё это время сверлил мою спину взглядом.
А я так надеялась, что он просто мимо проходил! Этот мужчина меня пугал и притягивал одновременно, поэтому, будь моя воля, я предпочла бы вообще с ним не общаться, но, похоже, моим надеждам не суждено было сбыться.
— Студенты, это — магистр Залтарион Сейди, куратор ваших товарищей из Боевой Академии Льерна, прибывших к нам на практику, — представила я коллегу ребятам, бросавшим в его сторону любопытные взгляды. — Сегодня мы с вами повторим простейшие способы построения индивидуальных щитов и базовые руны защиты. Пожалуйста, составьте пока список вопросов по этой теме, возможно, есть заклинания, которые вы изучали и не отработали или хотели бы изучить, а я оставлю вас на пару минут…
Студенты зашумели, уверяя, что всё будет в лучшем виде, но я-то знала, что верить в это — высшая степень наивности, поэтому, добавила:
— … под присмотром Буси.
И вышла из аудитории, отметив, как повеселевшая змейка, которуя я посадила на кафедру, обводит всех строгим взглядом.
— Слушаю вас, магистр Сейди, — вежливо сказала я брюнету, прислонившись спиной к стене коридора, чтобы увеличить между нами расстояние, когда тот остановился в каком-то шаге от меня.
То ли бытовые заклинания в Академии были на высшем уровне, то ли в замке жили домовые, занимавшиеся уборкой, но коридор уже был кристально чист, и ничего не напоминало о том, что пару минут назад здесь взорвался десяток боевых пульсаров.
Залтарион прожёг меня своим тёмным, глубоким взглядом, проникающим прямо в душу, и тихо сказал:
— Как интересно проходят ваши занятия, магистр Экирей… Когда я шёл передать вам распоряжение ректора Анро, совсем не ожидал оказаться в самом эпицентре магической драки.
— Это был просто эксперимент, ход которого вы нарушили, — отрезала я, решив настоять на своём варианте событий.
В конце концов, никто не пострадал — о студентах я позаботилась, а магистру Сейди просто не стоило врываться в аудиторию без стука.
— Теперь это так называется? — насмешливо вскинул брови он, подавшись ко мне ещё ближе. — Впрочем, не важно…
— Не могли бы вы отодвинуться? — выпалила я, чувствуя, как мои мысли снова начинают превращаться в сладкую вату. — Мы недостаточно хорошо знакомы, чтобы я могла вам позволить столь бесцеремонно вторгаться в моё личное пространство.
— Значит, нужно исправить это как можно скорее, — жарко выдохнул Залтарион мне в ухо, но всё же отстранился и абсолютно спокойно, но от этого не менее весомо, сказал: — Ужин. Сегодня в девять. Я зайду за вами, и мы обязательно обсудим правила нашего общения.
Я даже опешила от подобной наглости. Так беспардонно меня ещё никто не клеил! И, какие бы эмоции у меня ни вызывал этот мужчина, его поведение было просто возмутительным.
— Во-первых, я никуда с вами не пойду, — чётко ответила я, встретив его завораживающий взгляд. — Во-вторых, я не завожу служебных романов — это неэтично и непрактично. Ну, а в-третьих, не вижу смысла знакомиться с вами ближе, ведь вы абсолютно не в моём вкусе.
— Да неужели? — сверкнул глазами брюнет и уже через мгновение всем телом вжимал меня в стенку, невесомо проводя костяшками пальцев по моей щеке. — А мне кажется, что ваша реакция говорит об обратном.
