По правде говоря, я и сам слабо представлял подобное взаимодействие. Сколько себя помню, студенты Академии Тайн и Боевой Академии Льерна соперничали между собой, строили друг другу козни и пытались доказать, что именно они — лучшие. Что будет, если разрешить им отрабатывать заклинания друг на друге, я даже примерно представить не мог. Впрочем, не мне спорить с руководством Академии, в которой я, вообще, был на птичьих правах.
Остановившись под раскидистым деревом, я набросал короткую записку для магистра Экирей, не желая возвращаться обратно и снова сталкиваться с архимагом Шедом, ведь прекрасно понимал, что наша следующая встреча может закончиться грандиозной дракой.
Отправив магического вестника, я неторопливо свернул к главному корпусу, собираясь узнать ещё какие-нибудь подробности о том, как проходит здесь учебный процесс, и, возможно, познакомиться с кем-то из коллег, если они встретятся на моём пути. Мне нужно было как-то скоротать время до ужина, на котором я снова увижу ту, что предназначена мне самой Судьбой.
***
В девять вечера, волнуясь, словно подросток на первом свидании, я стучал в дверь Лайзы. Помощница ректора Анро, влюблённая в него по уши, без проблем сообщила мне номер нужной комнаты в обмен на пару советов о том, как произвести впечатление на пресытившегося жизнью мужчину.
По правде говоря, дракону я не завидовал. Миала оказалась весьма целеустремлённой девушкой, хоть и несколько стеснительной. Вот только я прекрасно видел, что её терпение уже трещало по швам, и, судя по тем вопросам, что она задавала, в ближайшее время ректора Анро ждали непростые времена.
Но речь сейчас не о том.
Когда ни через минуту, ни через пять, Лайза мне не открыла, я забеспокоился. Неужели с ней что-то случилось? И почему я только не догадался встретить её после занятий?! Тревога острыми когтями впилась мне в сердце, не давая связно мыслить.
Взламывать дверь в покои девушки было не самым лучшим решением, но других вариантов у меня не было. Перед моим внутренним взором всё ещё стояло её бледное лицо с морозным инеем на щеках и ужасом, плескавшимся в бездонных фиолетовых глазах.
Что, если на неё снова напали? А если сделали это в её покоях? Плюнув на все правила приличия, я склонился над замком, пытаясь подобрать отпирающее заклинание, и в этот момент за мною раздались шаркающие шаги, заставившие меня резко обернуться.
— А чито вы тама делайте? — с любопытством спросил меня мелкий демон, по стеночке пробираясь ко мне поближе.
Я удивлённо вскинул брови, пытаясь понять, с каких пор в обслуживающий персонал Академии Тайн берут представителей этой расы.
— А ты сам-то что здесь делаешь, мелочь?
— Живу я здеся. Меня Ханазимом звать, — с гордостью ответил мой новый знакомый и взмахом руки указал на соседнюю дверь. — Если вы красивый леди искаль, она убежать!
— Не понял, — протянул я. — Что значит, убежала?!
— Это когда очень-очень быстро идти и постоянно по сторонам смотреть! — протараторил демонёнок и изобразил крадущуюся девушку, нервно заглядывающую за угол.
— Когда, говоришь, это было? — процедил я, понимая, что чертовка обвела меня вокруг пальца.
— Так час или два раньше, — подумав, ответил Ханазим и посмотрел на меня с изрядной долей подозрений. — А зачема она вам?
— В любви хотел признаться, — буркнул я и, торопливо поблагодарив демонёнка, отправился на поиски своего непоседливого счастья.
К моему огромному облегчению, маячок, который я прикрепил к фамильяру магистра Экирей и о котором напрочь забыл, всё ещё работал, правда, довольно примерно и со сбоями, но этого хватило, чтобы понять, где нужно искать мою сбежавшую красотку.
Как я и думал, Лайза нашлась в одном из городских кафе, где с увлечением болтала с какой-то нимфой. Их звонкий смех разносился по всей открытой террасе, заставляя других посетителей коситься в их сторону, но подругам было абсолютно плевать на их недовольство.
Лайза сидела ко мне спиной, и я, стоя через дорогу, некоторое время наблюдал, как её хрупкую фигуру подсвечивают лучи заходящего солнца, путаясь в длинных каштановых локонах. Просто нереальная картина!
Девушка отчаянно жестикулировала, рассказывая, по-видимому, что-то интересное, а её подруга смеялась и кивала в ответ, пока, в какой-то момент, по округе не прокатился возмущённый возглас:
— ИЗАБЕЛЬ?!
Вздрогнув, Лайза стремительно обернулась, лихорадочно пытаясь отыскать кого-то среди шумных посетителей, а я нахмурился.
Изабель? Какая ещё Изабель?!
Но уже в следующий миг мне стало не до вопросов, потому что в сторону кафе, где сидели девушки, полноводной рекой хлынул поток смертельной магии, сминая всё на своём пути, оставляя за собой лишь выжженную землю, на которую медленно опускались хлопья черного жирного пепла…
И время остановилось, а вместе с ним остановилось и моё сердце.
Глава 14
Лайза Экирей
После неудобной сцены в коридоре, настроение моё было испорчено. Я не могла понять, что от меня нужно Залтариону, почему он так настойчиво оказывает мне знаки внимания? Довольно сомнительные, к слову, знаки. Не знала, что думать по поводу своей странной реакции на этого мужчину и о не менее странном поведении архимага Шеда, который ушёл вслед за магистром Сейди, не сказав мне ни слова.
Почему-то на душе остался горький осадок от произошедшего. Я чувствовала себя разменной монетой в непонятной игре этих мужчин — то ли заклятых друзей, то ли смертельных врагов, и это было неприятно, а ещё — обидно! И если Кейлан и Залтарион думали, что я буду спокойно, не задавая вопросов, делать то, что они от меня хотят, то глубоко заблуждались. Одно я могла сказать точно — я не собиралась играть по их правилам.
Ужин? В девять? Да, пожалуйста! Но точно не с магистром Сейди, и точно не здесь. План в моей голове сложился моментально и, немного успокоившись, я отправилась читать лекцию. Студенты не виноваты, что их преподаватель умудряется притягивать к себе все неприятности в округе.
На удивление, занятия прошли без накладок. То ли студенты чувствовали моё настроение и не хотели злить, то ли смирились с тем, что ничего поделать не смогут и придётся меня слушаться, но вели они себя практически идеально: с азартом отвечали на мои вопросы, задавали свои и предлагали варианты заклинаний и рун, о которых хотели бы узнать побольше.
В целом, меня это устраивало. Делая пометки в своём блокноте, я записывала моменты, которым нам нужно будет уделить особое внимание, набрасывала примерный план следующего занятия и свои наблюдения в отношении некоторых студентов, которые точно могли пригодиться мне в работе с ними.
Время сегодняшних лекций мы потратили на то, чтобы разобрать полученные будущими выпускниками знания. Что я могла сказать? Всё было плохо.
