— Я подумаю. Но Вы должны обещать, что не будете втягивать меня в свою политику и дворцовые склоки. Мы просто будем изредка общаться, не более.
— Ну, хоть что-то, — выдохнул Рамир Третий, взъерошив волосы рукой, и внезапно улыбнулся. — Как насчёт совместного ужина? Нам нужно наверстать слишком многое.
— Простите, но я уже согласилась на ужин со своим знакомым, — решила проверить я, насколько он готов следовать своим словам и идти на уступки.
— С кем? — ревниво спросил король, и тут же поднял руки ладонями вверх. — Понял, понял. В личное не лезу. Проклятье, как же сложно поверить, что у меня настолько взрослая и самостоятельная дочь… Как насчёт завтра?
— С удовольствием, Ваше Величество, — кивнула я, вставая и направляясь к выходу.
— Лайза, — окликнул меня король, когда я уже коснулась ручки двери. — Понимаю, что просить тебя называть меня отцом рано, но, когда мы наедине, обращайся ко мне на ты, хорошо?
— Я… постараюсь.
Глава 23
Лайза Экирей
Как и говорил Его Величество (называть его отцом у меня язык не поворачивался), Кейлан ждал меня в коридоре. Выглядел он взвинченным и готовым вот-вот ринуться в бой или, как минимум, сломать кому-то парочку костей.
Королевский секретарь тихо, как мышь, сидел за своим столом и не отсвечивал, видимо, опасаясь стать тем, на кого выплеснется раздражение архимага.
Окинув меня внимательным взглядом, Кей выдохнул, как мне показалось, с неимоверным облегчением и, аккуратно подхватив меня под локоть, молча повёл к выходу из королевского крыла.
Само собой, сопротивляться я не собиралась. Какие бы недосказанности не витали между нами, убраться отсюда я желала гораздо больше, чем вставать в позу и требовать немедленного выяснения отношений.
Более того, сейчас я, вообще, малодушно не хотела ничего выяснять. Зато очень даже хотела почувствовать чью-то заботу и поддержку. И если их проявит Кейлан, что ж… Так тому и быть.
Едва за нами захлопнулась широкая двустворчатая дверь, выпуская в общедоступную часть дворца, блондин сразу же утащил меня в портал. Я даже глазом моргнуть не успела, как оказалась в полуразрушенной комнате. Удивлённо обвела взглядом руины, некогда бывшие вполне цивилизованными покоями, и вопросительно вскинула брови, желая получить хоть какое-то объяснение.
— Извини, забыл о беспорядке, — коротко бросил Шед, слегка смутившись. — Подожди меня пару минут, я сейчас.
— Бес-спорядке? — задумчиво прошипела Буся, когда он скрылся за повисшей на одной петле дверью. — Теперь это так наз-сываетс-ся? А знаеш-шь, Лайз-са, я, каш-шется, знаю, что с-здесь проис-зошло…
— И? — поторопила я её, потому что единственный вариант, который приходил мне в голову — неуправляемый выброс энергии.
Вот у только у этой версии было, как минимум, два опровергающих факта. Во-первых, судя по пейзажу за окном, мы — в Академии Тайн, а если точнее — в покоях моего соседа, а значит, такого беспорядка не должно быть в любом случае. Благодаря Духу-хранителю, выбросы энергии просто впитываются в стены и уходят на подпитку артефактов, обеспечивающих комфорт жильцов. А во-вторых, Кейлан не зелёный юнец, а архимаг и просто не допустил бы потери контроля над собственной магией.
— Да драка тут была, драка, — вздохнула Буся, фыркнув в ответ на мои мысли.
Я ещё раз внимательно осмотрелась и вынуждена была с ней согласиться. В пользу её версии говорили обрывки одежды и засохшие брызги крови, а также фигурные вмятины на стенах и проломы в паркете. Словно кого-то играючи швыряли по всей гостиной, попрыгав сверху для надёжности.
— Как-то я уже не уверена, что хочу знать подробности… — протянула я.
— Вот и хорошо, — внезапно раздался голос Кея позади меня и я резко обернулась, встретившись с его насмешливым взглядом. — Тем более, у нас есть более интересные темы для беседы.
— Это какие же?
— Желаешь обсудить это здесь? — иронично приподнял бровь блондин, неторопливо закатывая рукава на светло-голубой рубашке, которую надел вместо прежней.
Я невольно залюбовалась этим завораживающим зрелищем. Сильными руками, перевитыми жгутами вен, мускулистыми плечами, рельефными мышцами груди и живота, которые не скрывала рубашка, обрисовывая его тело при каждом движении.
— Лайза? — напомнил о себе Кейлан, и я вспыхнула румянцем смущения. — Как насчёт ужина? Лично я безумно голоден.
Ну-у, учитывая непонятные эмоции, снежным вихрем клубившиеся в его штормовых глазах, я легко могла в это поверить. Только почему именно я ощущала себя куском праздничного торта?
— Извини, Кейлан, на ужин у меня другие планы, — с сожалением вынуждена была признать я, вспомнив о договорённости с Залтарионом.
Впрочем, может, это и к лучшему? Потому что мне совсем не нравилось, как я начинала реагировать на этого мужчину.
Я, вообще, ощущала себя весьма противоречиво в последние дни.
Меня безумно тянуло к Залтариону — до дрожи в руках и слабеющих коленок, но только когда он был рядом. От его голоса я таяла, как мороженое, и мечтала оказаться в его объятиях, зарыться руками в тёмные волосы и окончательно утонуть в колдовском чёрном взгляде, бесконечно вдыхая ароматы осени, полыни и горького кофе…
Но стоило магистру Сейди уйти от меня на достаточное расстояние, как я испытывала невероятное облегчение и тут же о нём забывала, погрузившись в свои мысли. Мысли, которые целиком и полностью принадлежали Кейлану…
Словно наяву я видела лицо блондина, чувствовала его взгляд, куда бы ни пошла. Меня буквально преследовал запах его парфюма, а каждое дуновение прохладного ветерка, коснувшееся моей кожи, напоминало о ЕГО прикосновениях.
И я боялась признаться даже себе, что мечтаю снова ощутить поцелуи Кея, заглянуть в его нереальные синие глаза и увидеть там отражение своих непонятных, но таких будоражащих чувств…
Уже не раз мне в голову приходила мысль, что я схожу с ума. А может, меня прокляли? Потому что невозможно испытывать тягу сразу к двум мужчинам, практически ничего не зная ни об одном из них.
Хотя…
Кое-что я всё же знала. Несмотря на то, что они слишком разные, как лёд и пламя, обжечь могут одинаково больно. И мне бы держаться от них подальше, но…
— Значит, поговорим в моём городском доме, — опять решил Кейлан за меня.
А я снова покорно пошла за ним в рамку портала, как коза на верёвочке. Ну, не дура ли? О боги, дайте мне силы воли, понимания и немножечко мозгов!
Из портала мы вышли в большой светлой гостиной какого-то старинного особняка. Я с любопытством осмотрелась, подмечая все, даже самые незначительные детали.
Роскошь и элегантность интерьера подкупали с первого взгляда. Нет, в нём не было ничего вульгарного или кричащего, скорее, наоборот — изящные чёткие линии, обманчиво-простые детали, спокойные тона и дорогие ткани, светлый камень, тёмное дерево… Никакой позолоты, никаких коллекционных картин, статуэток, сервизов, выставленных напоказ за прозрачным стеклом.
