— Я, конечно, Ледяной, но не железный, малышка, — прошептал я, обдав её ухо горячим дыханием. — Не стоит испытывать мою выдержку на прочность, если не хочешь продолжить то, чем мы занимались, прямо сейчас.
Лайза вспыхнула и замерла в моих руках, а я тихо засмеялся, зарываясь носом в её волосы. Моя!
— Ес-сли вы законч-щили миловатьс-ся, мож-шет, кто-то объяс-снит мне, ч-што тут проис-сходит? — внезапно раздалось яростное шипение Буси у меня за спиной, и я восхищённо прицокнул языком.
Вот же настырная! И верная. И как только преодолела мою защиту, спеша на выручку хозяйке?
— Всё в порядке, — торопливо заверила её Лайза, всё же покинув мои объятия.
Я едва сдержал вздох разочарования, глядя, как девушка торопливо приводит в порядок свою одежду и причёску.
— Твоя хозяйка права, — спокойно ответил я разозлённому фамильяру. — Мы просто немного поговорили. Наедине.
— О, теперь это так наз-сываетс-ся, — помолчав, ехидно протянула Буся, но больше ничего спрашивать не стала, бросив на меня подозрительно довольный взгляд, и привычно умостилась на плече Лайзы.
И что это она такая счастливая? Моё настроение тут же испортилось, стоило представить, что может придумать мстительный аспид.
— Прости, что телепортировал тебя. Эмоции, знаешь ли, — покаялся я, понимая, что с Бусей лучше дружить.
Не потому, что я боялся какого-то мелкого духа, которого вселили в тело магического животного, а потому, что она, в отличие от меня, находилась с Лайзой круглые сутки и могла немало попить мне крови, нашёптывая моей лирайя всякие гадости “о противном архимаге Шеде”.
Змейка мстительно промолчала, заставив меня раздражённо закатить глаза. Зато заговорила Лайза, слишком быстро взявшая себя в руки.
— Кей, эта связь. Чем она нам грозит? Не пойми меня неправильно, но… Я всегда думала, что сама выберу мужчину, с которым захочу провести свою жизнь.
Я помрачнел. Это был вопрос, на который я не хотел бы отвечать, как можно дольше, но… я обещал сам себе быть честным с Лайзой, потому что невозможно построить отношения на лжи.
— Ничем. Тебе это не грозит абсолютно ничем, — тихо ответил, глядя девушке в глаза. — Ты вольна в своём выборе. Я никоим образом не смогу принудить тебя к чему-либо, ни физически, ни с помощью магии. Более того, буду защищать тебя до последней капли крови, какое бы решение ты ни приняла
— Та-ак. Тогда спрошу по-другому, — раздражённо процедила Лайза, сложив руки на груди. — Чем это грозит тебе?
— Да с-сдохнет он, ес-сли ты выбереш-шь другого, — довольно прошипела Буся, проигнорировав мой яростный взгляд. — И неч-щего с-сверкать на меня с-своими глазищ-щами, с-сам виноват. Держ-шалс-ся бы подальш-ше, мож-шет и пронес-сло бы, а так…
— Ты подозрительно много знаешь, — не хуже неё прошипел я, неосознанно подобравшись. — Мне стоит спрашивать, откуда?
— С-спраш-шивай, только кто ж-ше тебе с-скажет, — с показной жалостью ответила эта… змея!
Хотя, о чём это я? Буся и есть змея! Гадство.
— Кей прав, — неожиданно поддержала меня Лайза. — Откуда ты знаешь об этой связи?
— Слыш-шала о подобном. Да и какая раз-сница-то! Тебе от этого вреда не будет-с, а ледыш-шку твою мне не ж-шаль, — раздражённо выдала змея, проигнорировав наши укоризненные взгляды.
— Она говорит правду, Кейлан? — устремила на меня пристальный взгляд Лайза, а я лишь пожал плечами.
В её жалости я не нуждался. И не хотел, чтобы лирайя оставалась рядом со мной всего лишь из сочувствия. Я жаждал увидеть в её глазах совсем иные эмоции: любовь, страсть, нежность. Но не жалость. Нет.
— Это нечестно! — воскликнула Лайза и принялась нервно расхаживать по моей гостиной. — Должен быть какой-то выход. Способ разорвать эту связь!
— Его нет, — спокойно ответил я. — И, повторюсь: тебе это ничем не грозит, а я… уже не хочу ничего менять.
— А чего ты хочешь, Кей?! — выкрикнула Лайза, остановившись прямо напротив меня.
Я встал и неуловимым движением притянул её к себе за талию. Девушка подняла лицо, словно пытаясь отыскать ответ в моих глазах, но я избавил её от необходимости это делать, сказав:
— Тебя, Лайза. Я. Хочу. Тебя. Всю, от макушки до пяток. Твою душу, тело, твои эмоции и мысли.
— То есть, всю мою жизнь? — язвительно выдохнула она, зло сверкнув на меня фиалковыми глазами.
— Только в обмен на мою, — серьёзно ответил я, заметив, как сменяется её злость растерянностью.
— Буэ-э, какая гадос-сть, — брезгливо прошипела Буся, разрушая напряжённость момента.
- Просто дай мне шанс, — сказал я Лайзе, проигнорировав раздражающую реплику её фамильяра.
— Я подумаю, — тихо ответила она и отвела взгляд, но тут же встрепенулась, заметив старинные часы на каминной полке. — Ой! Я же опаздываю на встречу! Подбросишь?
На её лице вспыхнула смущённая улыбка, а я хмыкнул, понимая, что скоро эта девчонка сможет вить из меня верёвки. Уже сейчас мне сложно ей в чём-то отказать. Но, как раз над этим я буду работать. В принципиальных вопросах последнее слово должно будет оставаться за мной. И плевать, что там предполагает на этот счёт наша связь.
— Конечно, — улыбнулся я ей в ответ. — Куда тебе?
— М-м, давай сразу к “Цветку Изира”, - назвала она небольшое уютное кафе в центре города.
Я кивнул и прикрыл глаза, выуживая из пространственного кармана тонкий ажурный браслет с несколькими подвесками.
— Позволишь? — спросил я Лайзу.
— Что это? — с любопытством спросила девушка, наверняка, сначала взглянув на него магическим зрением.
Не обнаружив ничего подозрительного, она послушно протянула руку, позволив защёлкнуть артефакт на своём запястье, а я пояснил:
— Если сжать этот цветок — сработает экстренный портал, который доставит тебя в безопасное место. Кот вызовет Отряд быстрого реагирования из ближайшего филиала Тайной Канцелярии. Ракушка активирует небольшой магический накопитель, сфера включит полог тишины радиусом полтора метра.
— А снежинка? — лукаво спросила Лайза, хотя по смешинкам в её глазах я видел, что она уже догадалась.
— А снежинка вызовет меня, — соблазнительно прошептал я ей на ухо и отстранился, довольно глядя на вновь вспыхнувший на её щеках румянец.
— Архимаг по выз-сову, как мило, — язвительно прошипела Буся, но я лишь хмыкнул.
Пусть бесится. Сейчас куда важнее, что Лайза приняла мой подарок. И то, что у него есть ещё одна функция, ей, пожалуй, лучше не знать. Это ведь не обман? Всего лишь небольшое утаивание информации.
Вздохнув, я всё же выпустил Лайзу из объятий и взмахом руки открыл ей портал к “Цветку”.
— Позови меня после встречи, — строго сказал я девушке. — Провожу тебя домой.
