Сегодняшние лекции пронеслись как-то слишком уж стремительно, приблизив вечер и не слишком желанную встречу с Залтарионом, который должен был сопровождать своих студентов на моё практическое занятие по приказу ректора. А после практикума меня ещё ждал ужин с отцом, что тоже изрядно портило мне настроение. Конечно, отыгрываться на студентах я не собиралась, но и улыбками, как с утра, уже не лучилась.
Пропущенный обед напоминал о себе спазмами в желудке, поэтому, когда, робея и жутко стесняясь, студентка Пек протянула мне завёрнутые в фольгу бутерброды с бужениной, горчицей и свежим огурчиком, я готова была поставить ей зачёт автоматом.
— Магистр Экирей, я заметила, что вы задержались, что-то объясняя второму курсу во время обеденного перерыва, и взяла на себя смелость захватить для вас небольшой перекус…
— Ты ж моё золотце, — я посмотрела на девушку влюблённым взглядом и отпустила её готовиться к предстоящему занятию.
Быстро проверив предложенное угощение на наличие всяких сюрпризов вроде слабительного или зелья забвения, я впилась в него зубами и куда добрее посмотрела на выстроившихся в шеренгу подопечных.
— Итак, студенты Фран, Асель и Киото, шаг вперёд, — прожевав, сказала я, помня о своём обещании позволить студенткам нашей группы отрабатывать на них удары. — Как я уже говорила, с сегодняшнего дня ваша задача — помочь своим сокурсницам как можно скорее освоить заклинания защиты живых объектов. На следующие два часа в плане нашего занятия значатся заклинания со сто сорок седьмого по сто пятьдесят шестое. Можете приступать.
Девушки радостно взвизгнули и потащили не сопротивляющихся жертв будущего произвола в центр полигона, а я с интересом принялась наблюдать за разворачивающимся представлением.
Парни сочувственно смотрели на своих друзей и подбадривали их шутливыми комментариями, что, впрочем, не мешало им, выстроившись полукругом, делать ставки на то, как быстро наши девчонки превратят своих подопытных в слизняков.
— Мда-с-с… Какие… добрые детиш-шки, — глубокомысленно протянула Буся, и я, фыркнув, с ней согласилась.
Следующие двадцать минут практическое занятие напоминало балаган, приезжавший в город по выходным. Девушки старались. Девушки колдовали. Девушки отрывались за все, нанесенные им ранее, обиды. Неразлучная троица краснела, бледнела, попеременно обрастала чешуёй, иголками и ослиными ушами на самых непредсказуемых частях тела и медленно закипала от злости.
Остальные же студенты не просто смеялись, а тихо подвывали и постанывали, корчась от хохота на упругом покрытии полигона.
Решив, что хорошенького понемножку, я усилила магией голос и сказала:
— Достаточно. Девушки, я понимаю всю глубину вашей обиды, но у нас всё же практическое занятие по использованию защитных чар, а не демонстрация пакостнических заклинаний, — я немного помолчала, наблюдая, как смущаются подопечные, и продолжила: — Студенты Фран, Асель и Киото, вашей задачей была помощь сокурсницам в изучении щитов, устанавливаемых на расстоянии на живые объекты. Я, конечно, благодарна вам за представление, как и ваши товарищи, но пока что ни вы, ни ваши напарницы, не приблизились к цели ни на шаг.
— Но, магистр Экирей, вы же сами… — начала темноволосая драконица и стушевалась под многозначительными взглядами однокурсников.
— Что я, студентка Ликарре? — вскинула я брови и со вздохом принялась объяснять, казалось бы, очевидные вещи. — Кажется, никто из вас так и не понял главного. Того, что я уже практически месяц пытаюсь до вас донести. Все вы — будущие боевые маги. От вас будут зависеть жизни других людей, которые, давайте начистоту, не всегда будут вам нравиться. И как же вы поступите в такой ситуации? Будете спасать их или с удовольствием наблюдать, как свершится месть?
Студенты возмущённо зашептались. Я понимала, что они даже не додумались посмотреть на ситуацию с этой стороны. К своему огромному удовольствию заметила, что многим из ребят стало стыдно, а значит, это занятие они запомнят на очень долгий срок.
— Моя задача научить вас не только защищаться и помогать своим товарищам, но и думать в сложных ситуациях. Сегодня вы все показали себя не с самой лучшей стороны. Именно ваша оценка ситуации сквозь призму собственных эмоций и отличает вас от профессионалов, которыми вам только предстоит стать. Надеюсь, это вам понятно?
Студенты согласно зашумели и закивали головами. Вот и славненько. Именно это я и хотела им показать. Неважно, как они относятся друг к другу, задача, поставленная перед ними, должна быть для них на первом месте, ведь от этого, случается, зависит выживание всей команды.
— Раз мы всё прояснили, разбейтесь на пары и тройки и с новыми силами приступайте к отработке заклинаний. На этот раз — тех, которые я вам обозначила в начале занятия.
А дальше я ходила по полигону, подсказывая и направляя, если в этом была необходимость. Кому-то из студентов защитные заклинания и руны давались легче, кто-то так и не смог справиться с простейшим щитом.
Под конец занятия мне даже стало немного жаль Киото, которому три раза прилетело по голове воздушным кулаком, когда его напарница не смогла правильно напитать энергией щит.
— Вы как, студент? — заботливо спросила я, щёлкнув пальцами перед слегка расфокусированным взглядом вихрастого блондина.
Вместо ответа он так плотоядно на меня посмотрел, что я машинально спрятала так и недоеденный перекус за спину. Мало ли…
— Магистр Экирей, будьте моей женой! — пафосно провозгласил слегка контуженный студент, а я закашлялась, всё-таки уронив бутерброд
— В очередь с-становис-сь, любез-сный. Много вас-с таких развелос-сь, — недовольно прошипела Буся, не дав мне вставить и слова. — И, вообщ-ше, ты ещё не дорос-с!
— А я? — раздался глубокий мужской голос у меня за спиной, от которого моё сердце пропустило удар, а кончики ушей предательски покраснели.
— Зас-сада, — растерянно выдала змейка и спряталась у меня на плече.
А мне? Мне куда прятаться?
Вопрос был более, чем актуален, если учесть, что именно в этот момент на полигоне воцарилась тишина, а алчно-любопытные взгляды всех студентов скрестились прямо на нас.
Медленно обернувшись, я окинула Кейлана выразительным взглядом, показывая, как “счастлива” слышать такие провокационные вопросы в людном месте.
“Буся, спасай!” — мысленно взмолилась я, понимая, что не могу найти выход из щекотливой ситуации. И вот, что я должна ответить, чтобы не унизить Кея перед студентами и самой не потерять с трудом завоёванный авторитет?!
— А вы — с-слишком древний, архимаг Ш-шед. Вон, и волос-сы уж-ше с-седые, — экспромтом выдала змейка, а я едва не застонала. Ну, Буся-я!
Студенты радостно загоготали, оценив её шутку, а я встревоженно заглянула в лицо блондина и робко улыбнулась, заметив, что он с лёгкостью разделил их веселье.
— Пять баллов за находчивость, — усмехнувшись, похвалил Кейлан Бусю и та довольно запыхтела. — Магистр Экирей, вы, видимо, так увлеклись занятием, что не заметили сигнал, возвещавший о его окончании. Надеюсь, вы не забыли, что вас уже ждут в другом месте?
