— Эй! — возмутилась девушка, всплеснув руками и пытаясь салфетками вытереть это безобразие.
— Хочу, и морщу нос, понятно?! — буквально рыкнула на нее официантка.
— Я не попрошу жалобную книгу только потому, что сама работала официанткой в Лас-Вегасе и знаю, что такое нужда. А тебе не мешало бы обучиться кое-каким манерам, понятно? — с видом профессора выдала Салли. Девушка же в ответ только выгнула бровь дугой и ушла.
Эшли отхлебнула из небольшого коктейльного бокала свой напиток и подмигнула Салли.
— Все в порядке! Я настроена на вечер, и вечер получится таким, каким нужно! — уверенно ответила подруга. — Ой, посмотри-ка, какой симпатичный парень! И, кажется, он с нас глаз не сводит!
20
Вкус «манхеттена» будто бы вернул Эшли в недавнее прошлое. Она словно погрузилась в недавние события.
Ей всегда казалось, что был идеальным парнем — всегда внимательный, всегда заботливый. Если ему приходилось пропустить ее день рождения, потому что он должен был быть в Лейстауне, он обязательно дарил ей запоздалое самое лучшее поздравление на следующей неделе, когда снова возвращался в Мунтаун. Две ночи в пятизвездочном отеле. Обслуживание номера. Вино. Экскурсия на вертолете на следующий день.
И секс, очень много секса, всю ночь напролет. И было неважно, насколько она отвечала ему взаимностью, он ее все равно не отпускал. Она прилагала усилия со своей стороны, предлагала приехать к нему, даже получить перевод. Он ничего не принимал. Он говорил, что она была его храмом, говорил, что когда-нибудь станет президентом компании и будет жить с ней здесь. Ей просто нужно подождать немного, и все будет улажено.
Эшли снова отхлебнула коктейль. В тот день в самолете она выпила «манхеттена» чуть больше, чем обычно — ведь она решила сделать Кларку сюрприз. Выписав для себя его адрес с личного дела, которое хранилось у директора, она вылетела в его город. Действительно, почему она не сделала этого раньше?
Добравшись без приключений до его дома, она позвонила в дверь.
Дверь открыла мулатка, невероятной красоты, к слову, чем-то похожая на официантку, которая принесла ей этот коктейль, своим вкусом вернув ей прошлое на минуту.
— Да? Могу ли я вам помочь?
Эшли в смущении ответила:
— Я ищу своего бойфренда. Кларк дома?
Как раз в эту минуту в прихожую вышел Кларк, его найковские кроссовки заскрипели на плиточном полу цвета морской волны. Он был симпатичным, почти шесть футов роста, с темными волосами и темными глазами, его обаятельная улыбка и ямочки на щеках заставляли любую девушку простить его дьявольскую сторону.
Если до этого у нее была хотя бы слабая надежда, что это ошибка, та испарилась, как только Кларк открыл свой рот:
— Какого черта ты здесь делаешь? — заявил он с неподдельной яростью. Он никогда так не смотрел на нее раньше, никогда так не говорил с ней раньше. Он всегда был рад ее видеть.
И именно в эту минуту Эшли стало все понятно. Она была запасным аэродромом для Кларка, тогда как эта милая мулатка, которая вдруг прижала руку ко рту, на которой сверкнуло обручальное кольцо, являлась его законной женой.
— Сюрприз, — выдохнула Эшли. Она тут же развернулась и побежала к такси, которое попросила дождаться у входа в дом на случай, если Кларка не окажется внутри. Она онемела от шока и горя. Она ничего не чувствовала и никогда больше не сможет чувствовать. По крайней мере, она говорила это себе, пока поправляла макияж в туалете аэропорта. Если она никогда не будет любить, то никогда не будет страдать, разве это не здорово?
Но! Очень странно, почему же тогда она так легко и просто упала в объятия незнакомого парня в этом заброшенном домике в лесу?
Все внутри Эшли содрогнулось от одного только воспоминания о Нике. О его руках, языке, нежности и заботе. Она совсем не думала и не вспоминала о том, что произошло как раз перед их расставанием, чтобы совсем не расстраиваться и не падать в пучину отчаяния. Было — и было. Как сказала бы Салли: «перепих он и есть перепих». Лучшее лекарство, средство от одиночества, лекарство от разбитого сердца — секс с незнакомцем. Ведь так принято, верно?
Ей показалось, что ее носа коснулся его аромат — тот самый притягательный запах тела мужчины, который дарит уверенность, возбуждение и невероятный сексуальный голод.
Эшли закатила глаза и тут же сомкнула ноги, поняв, что одно только воспоминание о Нике вдруг захлестывает все ее тело, отзывается томительно внизу живота, мелкой судорогой бьется в промежности.
— Эй, Эш, — она резко вздрогнула и резко открыла глаза, поняв, что ее тормошит за руку Салли. — Тебе не кажется, что они все снова на нас смотрят?
Эшли обвела помещение помутневшими глазами. Сморгнула несколько раз пелену, чтобы понять: действительно, посетители будто щерятся, скалятся в их сторону. Что за черт?
— Может, они тут сектанты какие? Ты обратила внимание, как мало здесь женщин?
Эшли пожала плечами, чувствуя, как лямка и без того откровенного платья скатывается вниз, делая наряд еще более открытым.
— Черт, — выругалась она, ухватившись за край платья. — Никогда больше не буду слушать твоих советов на счет нарядов.
— Конечно нет, милая, — отхлебнув напиток из своего бокала, хмыкнула Салли. — Конечно нет. Кстати, пока тут играет такая музыка, я пойду и разомну свои старческие косточки. Рекомендую присоединиться. Что скажешь?
— О нет, если я поднимусь с этого стула, все увидят мои трусы, — простонала Эшли. Платье действительно оказалось негодным к походу в рестоклаб с активными телодвижениями.
Салли притворно вытаращила глаза.
— Ты что, надела трусики? — она многозначительно поиграла бровями, в шутку намекая, что сама решила обойтись и без них.
Эш махнула рукой:
— Иди уже!
И только Салли отодвинула свой фужер, чтобы спуститься с огромного деревянного стула, на котором она выглядела как дюймовочка из сказки, как на столешницу возле Эшли опустились огромные ладони.
Она сглотнула.
Салли пискнула.
Медленно, очень медленно Эшли поднимала глаза от знакомых пальцев вверх, по косточке, кромке часов, выше, выше, задев взглядом бугры мускулатуры под темной футболкой, уткнувшись в мощный подбородок, сжатые от злости губы.
— Эшли? А ты как сюда попала? — спросили эти самые губы, которые она целовала совсем недавно. Все внутри задрожало и перевернулось.
21
— Эшли? А ты как сюда попала? — спросили эти самые губы, которые она целовала совсем недавно. Все внутри задрожало и перевернулось.
Кларк посмотрел на Эшли тяжелым, немигающим взглядом, в котором она увидела ярость, злость и… страх?! А после глянул со своим привычным скучающим выражением лица на Салли.
