— Я в порядке.
Рука Эйдена все еще была протянута, как если бы он забыл, что уже поднял меня. Он просто стоял и глядел на меня.
— Что с тобой сегодня? Хочешь таким образом сломать себе шею?
Огонь опалил мои щеки, я подняла кинжал с мата и сказала:
— Со мной все хорошо.
Я хотела извиниться за свое обвинение в его сторону, но слова «мне очень жаль» никак не могли сорваться с моих губ, а потом Эйден велел становиться в атакующую позицию.
Он перевернул лезвия в руках:
— Еще раз!
Я атаковала. Клинки Эйдена направились на меня, звук скрещенного металла пронесся по залу. Он придвинулся снова и атаковал мою среднюю зону. Я схватила его руку и стряхнула ее смоего плеча.
— Хорошо, — сказал он. — Продолжай двигаться. Никогда не останавливайся.
Я проскользнула у него под рукой, оставаясь вне досягаемости и пытаясь предугадать его движение. Всегда существовало то, что предвещало следующее движение. Это могла быть дрожь мышц или движение глаз.
Эйден сделал выпад, но это была уловка. Я угадала его намерение за мгновение до того, как он упал, идя на удар в ноги. Я соскочила с его пути и пошла на добивающий удар, и этот раунд закончился бы опрокидыванием на маты, застигнутого врасплох противника. Но Эйден не был застигнут врасплох, он был невероятно быстр. Одним быстрым движением он вскочил на ноги, подобрав кинжалы рукой.
Я вскочила, направив кинжал вниз. Эйден встретил движение, поймав мою руку. Через секунду, я стояла прижатая спиной к его груди. Оба кинжала были направлены мне в горло.
Он наклонил голову, его дыхание щекотало мою кожу.
— Что ты сделала не правильно?
Я чувствовала, как бьется в груди его сердце. Мы были так близко.
— Гм...?
— Ты видела движение моей руки с кинжалами, это был уязвимый момент. Ты должна была броситься на эту руку, один чисто проведенный прием и ты бы меня обезоружила.
Поразмыслив, я поняла, что он прав.
— Поняла!
Он наклонил голову ниже, длинные пряди его волос коснулись моей щеки. Никто из нас не двигался. Мои глаза закрылись, и я позволила его теплу окутать меня. Я думаю, что могла бы заснуть в таком положении.
— Теперь ты знаешь.— Он отпустил меня — Давай снова.
И я сделала это. Снова и снова, мы становились в боевую стойку. Я заблокировала несколько его ударов, он заблокировал все мои. После нескольких раундов я вся была в поту и полностью обессилена. Все чего я хотела — это сесть.
Эйден бросился на меня, я оттолкнула его. Сохраняя дистанцию, я бросилась вправо, чувствуя, как пальцы сжимаются вокруг кинжала. Выпад ногой. Используй удар ногой, приказала я себе. Эйден уклонился от удара, но не от моей ноги. Он потерял контроль над одним из кинжалов и тот упал на мат. Удивление и гордость промелькнули на его лице, прежде чем Эйден атаковал меня другим кинжалом. Дрожащими руками я заблокировала удар. Он упал вниз, переходя в нижнее положение для подката под мои ноги. Я предвидела его намерение.
Только мои ноги были недостаточно быстры. Все замедлилось. Если я упаду, травма мне гарантирована. Я метнулась назад к краю мата. Его длинные ноги прокатились подо мной, поймав обе мои ноги. Я выпустила кинжал и упала навзничь. Через секунду моя голова треснулась об пол.
Я лежала оглушенная, чувствуя подступающую тошноту.
Размытое лицо Эйдена всплыло передо мной.
— Алекс, ты в порядке?
Я медленно моргнула. Голова и зубы болели.
— Я... думаю, да.
— Ты можешь сесть?
Каждая частичка моего тела протестовала против любого движения, но я села. Эйден тут же проверил мой затылок на наличие повреждений быстрым нежным движением пальцев.
— Это ...была хорошая встряска для меня.
— Это не имеет значения. Ты делала все очень хорошо. Ты даже обезоружила меня. — Он сел, обхватил ладонями мое лицо и откинул голову назад. Осмотрев меня, он улыбнулся. — Я не думаю, что есть какое-то серьезное повреждение.
Я тоже попыталась улыбнуться, но не смогла.
— Мне жаль.
Он нахмурился:
— Алекс, не извиняйся. Это случается. Ты не можешь всегда быть быстрее.
— Я видела твой маневр, Эйден. У меня было достаточно времени, чтобы отклониться. — Я опустила глаза — Я просто чертовски устала.
Эйден наклонился вперед, прижав колени к моему бедру.
— Алекс, посмотри на меня.
Со вздохом я подняла на него глаза. Слегка улыбнувшись, он убрал мои волосы назад.
— Слишком много тренировок?
— Нет.
— Алекс, будь честна со мной. Ты тренируешься все время. Не слишком ли это много?
Если он будет вот так держать меня, гладить мои волосы, я признаюсь во всем чем угодно.
— Это не слишком много, Эйден. Правда, не много. Я... просто мало сплю.
Он сдвинулся, чтобы быть ближе ко мне, его другая рука легла мне на плечо. Я вздохнула, его уникальный аромат, он пах морем и опавшими листьями. Прижимая меня к себе свободной рукой, другой он продолжал гладить мои волосы. Я была воском в его руках, и думаю, он это знал.
— Почему ты не спишь? — мягко спросил он, понизив голос.
Слова сами полились из меня.
— У меня кошмары каждую ночь.
— Кошмары? — повторил он за мной. Это не звучало так, словно он счел это смешным, он просто не понимал.
Я закрыла глаза:
— Ты не знаешь, как это было, все эти часы... в Гэтлинбурге, когда ты беспомощен. Все эти метки, разрывающие тебя на куски. И ты не знаешь, что сделать, чтобы остановить их, просто остановить…
Эйден напрягся. Его пальцы скользили по моему затылку.
— Ты права Алекс. Я не знаю. Но хотел бы.
— Это не так. — Прошептала я.
— Я хотел бы знать. — Его пальцы вернулись к моим волосам. — Тогда, возможно, я смог бы помочь тебе. Об этом твои кошмары?
— Иногда они о маме, иногда о двух других — Эрике и Даниэле. Знаешь, эти кошмары такие яркие. Как будто это происходит наяву. — Я сжала губы, пытаясь остановить подступивший к горлу комок эмоций. От разговоров о той ночи, у меня скрутило живот. — Так что да, я не могу нормально спать.
— Как... как долго это длится?
Я пожала плечами.
— Это началось примерно через неделю после того, как все произошло.
— Почему ты ничего не сказала? Это слишком много для тебя одной, Алекс.
— Что я должна была сказать? Это так по детски, иметь ночные страхи.
