Эйден держал его как драгоценный камень, вертя между своими длинными пальцами, с недоверчивым выражением на лице.
—Он черный.
Мой взгляд заметался по комнате.
— Да. Он черный. Эм, я увидела, что у тебя были все цвета, кроме черного.
Он продолжал смотреть на медиатор с ошеломленным выражением. Я сложила руки на груди, понимая, что сейчас расплачусь.
— Если тебе не нравится, ты можешь его вернуть. Я купила это в интернет-магазине. Они могут...
— Нет,— Эйден посмотрел прямо на меня. Его глаза стали темно-серыми.
— Нет. Я не хочу возвращать его, — он все продолжал вертеть подарок в руках. — Он идеальный.
Я покраснела все еще желая расплакаться, но теперь от радости.
— Ты действительно так думаешь?
Эйден сделал шаг вперед, его глаза были словно жидкое серебро. Они полностью поглотили. Я не знала, что произойдет дальше. Все, что я знала, это то, что окончательно и бесповоротно запала на него.
— Вот вы где, — Маркус стоял у входа в тренировочный зал. — Я везде вас искал.
Эйден с необычайной грацией сунул коробочку в свой карман. Я не видела его лица, но могла с точностью сказать, что оно было лишено каких-либо эмоций. Его могли выдать только глаза, но Маркус никогда не сможет понять по ним то, что могу я.
Однако я была уверена, что мое лицо может рассказать все. Я поспешила к своей сумке и начала возиться с ремнем.
— Что случилось? — спросил Эйден небрежным тоном.
— Практика у вас немного затянулась, не так ли?
— Мы как раз заканчивали.
— Александрия, что ты там делаешь? — спросил Маркус.
Ругаясь себе под нос, я закинула сумку на плечо и посмотрела на дядю. Он был одет в костюм-тройку. Никто в кампусе не одевался так, как он.
— Ничего, я просто забирала свои вещи.
Он элегантно поднял бровь.
— Ты опоздала на занятие и заставила Эйдена задержаться? Ты должна иметь больше уважения к его времени.
Я кинула мрачный взгляд на дядю, но промолчала.
— Все в порядке, — быстро ответил Эйден. — Она не сильно опоздала.
Маркус кивнул.
— Что же, я рад, что нашел вас обоих.
Мои брови медленно поползли вверх, и возникло огромное желание рассмеяться. Эйден выглядел менее удивленным.
— Я обдумывал то, что ты предложил Эйден, и я согласен с этим.
Эйден сжал губы.
— Я еще не имел возможности обсудить это с Алекс.
Маркус нахмурился.
— Не беспокойся об этом. Ты прекрасно поработал с ней. Должен признаться, я не был уверен, что она сможет наверстать упущенное, но ты оказался прав. Мы можем закончить дополнительные занятия.
Я сделала шаг вперед, но не чувствовала пола под ногами.
— Конец дополнительным занятиям?
— Эйден считает, что ты больше не нуждаешься в этих занятиях, и я согласен с ним. Ты продолжишь заниматься с Сетом, но у тебя появится свободное время, да и Эйден сможет целиком посвятить себя своим обязанностям Стража.
Я уставилась на Маркуса, слыша его, но не понимая. Затем я повернулась к Эйдену. Его лицо ничего не выражало. Я знала, что должна была радоваться этому, что это огромный шаг в верном направлении, и Маркус в некотором роде похвалил меня, но я ничего не могла поделать с огромной дырой, которая образовалась у меня в груди. Эйден и я никогда бы не встретились, если бы не эти тренировки.
— Эйден, ты поговорил об этом с Сетом? — спросил Маркус. — Обсудил направления для дальнейшего улучшения?
— Да, Сет в курсе, что теперь у нее будет больше времени для работы с ним, — голос Эйдена был на удивление пустым.
Он уже обговорил это с Сетом? Я вздохнула, но воздух не попал в мои легкие. Грудь сжалась, в то время как мозг пытался сказать, что я знала, что этот день настанет. Я просто не ожидала, что он придет так быстро.
— Что ж, я не хочу вас задерживать. Наслаждайтесь сегодняшним ужином,— Маркус остановился, казалось, замечая, что я все еще стою на месте. Он повернулся ко мне, вежливо улыбаясь. — Спокойной ночи, Александрия.
Он не стал ждать моего ответа, что было хорошо, так как его не последовало. В момент, когда я убедилась, что он был вне пределов слышимости, я повернулась к Эйдену.
— Мы не собираемся больше тренироваться?
Эйден все еще не смотрел на меня.
— Я собирался поговорить с тобой об этом. Я думаю…
— Ты собирался поговорить со мной об этом? Почему ты не рассказал мне об этом, прежде чем это сделал Маркус?
— Я ходил к Маркусу на прошлой неделе Алекс.
— После… того как мы вернулись из зоопарка? Вот почему ты был в кабинете Маркуса, когда я туда попала?
Эйден так и не посмотрел на меня, ни разу с тех пор как Маркус сообщил мне новость.
— Да.
— Я… я не понимаю, — я вцепилась в сумку на плече, как в спасательный круг. — Почему ты не хочешь больше тренировать меня?
— Алекс, ты больше не нуждаешься в тренировках со мной, — он напрягся. — Ты догнала остальных студентов.
— Если это правда, тогда зачем тебе нужно было обсуждать с Сетом дальнейшие тренировки? Почему ты сам не можешь заняться ими?
Эйден полностью отвернулся, проведя рукой по волосам.
— Тебе нужна передышка. Ты все время уставшая, от чего-то придется отказаться. Тебе нужно гораздо больше работать с Сетом, чем со мной. Он может работать с тобой над элементами, подготовить тебя к Пробуждению.
У меня шумело в ушах и от этого все казалось еще более нереальным.
— Это не правда. Мне не нужен Сет.
Эйден повернул голову в мою сторону.
— Я больше не нужен тебе, Алекс.
Мне понадобилось приложить кое-какие усилия, что бы сказать хоть слово из-за большого комка в моем горле.
— Нужен. Я не смогу тебя больше видеть, если мы перестанем тренироваться.
— Ты увидишь меня на Совете, Алекс, и на территории. Не будь смешной.
Я не обратила внимания на холод в его голосе.
— А после этого? Я не увижу тебя, — мой голос охрип. Это звучало унизительно, и в то же время грустно.
— Ну, я думаю, что так будет лучше.
Было ощущение, что он залез мне в грудь и раздавил легкие, оставив только два безжизненных комка. Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, но дыра в моей груди болела невыносимо. Мое сердце болело так сильно, что все казалось реальным. Все, что я могла, это стоять и смотреть на него.
— Это… из-за того, что я сказала тебе тогда в зоопарке? Почему ты не хочешь больше меня тренировать?
