—Это не ее вина! — Из глубины аудитории раздался голос и чистокровный в зеленой мантии поднялся на ноги. Он был смуглый, как Джексон. — Она не сделала ничего плохого. Если кто-то виноват, то это я.
— Началось, — пробормотал Сет.
Я проигнорировала его, заострив внимание на словах чистокровного, который вступился за Келию. Это было лучше, чем смотреть мыльные оперы.
Телли вышагивал слева от помоста.
— Гектор, здесь никто не считает тебя виноватым. Полукровка может быть столь же красивой, как чистокровка... и манипулировать, как любой демон.
Гектор, которого любит полукровка Келия, двинулся вниз по проходу.
—Да, она красива, но манипуляция…? Она никогда не делала ничего подобного. Я люблю ее, Министр Телли. И она ни в чем не виновата.
Телли начал издеваться, когда подошел к краю помоста.
— Полукровка и чистокровный не могут влюбиться вдруг друга. Эта идея абсурдна и отвратительна. Она нарушила закон. Вероятно, ей надо было думать головой, прежде чем стать шлюхой.
— Не смей так говорить о ней! — Лицо Гектора вспыхнуло от гнева.
— Как ты смеешь указывать мне, что делать!? — Телли выпрямился. —Будьте осторожны, или следующий ваш шаг может быть ошибочно принят за государственную измену.
Келия обернулась. Забота, страх и любовь наполнили ее глаза. Мое сердце скрутилось от страха за них.
— Гектор, пожалуйста, не надо. Просто уходи.
Темный взгляд Гектора упал на Келию, отражая те же эмоции, которые были на ее лице.
— Нет. Я не могу позволить этому случиться. Ты не сделала ничего плохого. Я не могу этого допустить.
— Гектор, пожалуйста, уходи, — умоляла Келия. — Я не хочу, чтобы ты... видел меня такой. Пожалуйста!
— Я не уйду, —сказал Гектор, —ты ни в чем не виновата!
—Я виновата в том, что люблю тебя! — Она освободила свои руки из лап Охранников. Они, казалось, слишком ошеломлены от такого явного излияния эмоций, чтобы сделать что-нибудь. — Не делай этого! Ты обещал мне, что не будешь ничего делать!
Обещал? То, что Гектор делал, было героическим и романтическим, и головокружительным. Как она могла не хотеть, чтобы мужчина, которого она любила, встал против всего Совета ради нее?
Гектор бросился вперед по главной дорожке, и Охранники, наконец, остановили его. Они стояли стеной между полукровкой и чистокровным.
Гектор остановился, сжав кулаки.
— Отойдите.
— Собираетесь ли вы позволить этому продолжаться, Министр? — спросил Люциан, сказав в первый раз с момента начала заседания.
Телли медленно выдохнул.
— Келия Лотос, что вы скажите в свое оправдание?
Толпа чистокровных с волнением и с ужасом наблюдала, им не терпелось увидеть, что ответит Келия. Но Гектор был тем, кто ответил.
— Она не признает себя виновной.
Пожилая женщина Министр встала. Красная мантия поглотила ее хрупкое тело. Она напомнила мне Хранителя Склепа, с которым я столкнулась, когда мне было семь лет.
— Достаточно. Приговорить полукровку к рабству и увести этого чистокровного с заседания!
Гром внутри здания оттолкнул меня от перил обратно к Сету. Воздух над нами начал сгущаться и темнеть. Это казалось невозможным, но облака опасного вида начали формироваться и они исходили..от Гектора. Он использовал элемент земли, электроэнергию, создавая закрытую грозу.
Гектор встретил ошеломленный взгляд Телли.
— Я не позволю вам взять ее.
Этажом ниже образовался хаос. Гектор рванул вперед, и в облаках над нами вспыхнули молнии, наполняя воздух электрическими зарядами. Министры в гневе и ужасе поднялись.
— Пожалуйста! Мы можем обсудить это цивилизованно! — закричала Диана. — Почему нет?!
Удар грома заглушил ее слова. Я прижалась лицом к зазору между перилами для лучшего обзора на то, что происходило ниже. Неудивительно, что Охранники, которые держали Келию, не выглядели готовыми атаковать чистокровного. Нас с рождения обучали, что этого никогда нельзя делать, даже в таких крайних случаях, как этот. Они с опаской отступили, когда Гектор схватил Келию, прижав ее к груди.
— Полукровка признана виновной, — закричал Телли. — Взять полукровку и отправить ее к Мастерам!
Гектор закрыл Келию собой, когда облако затрещало, отбрасывая молнии по всей комнате. Чистокровные повскакивали со скамеек, толкая друг друга. Беспокоясь за Эйдена, я начала искать его в обезумевшей толпе. Он стоял в центре рядом с Лаадан, лицо скрыто маской беспристрастия.
— Я убью любого, кто посмеет тронуть ее. — Голос Гектора был низким и ровным.
—Ты выступил против своего рода ради полукровки? — Лицо Телли было бледным от гнева.
Гектор не колебался.
— Да. Я сделал это для женщины, которую люблю.
Телли отступил.
— Ты выбрал свою судьбу.
Я не поняла этих слов. Чистокровных никогда не наказывали за связь с полукровкой. Единственное за что их когда-либо наказывали, так это за использование стихийных сил против других чистокровных, но ...
Облако продолжало темнеть, и Сет потянул меня за руку, но я оставалась у перил балкона.
— Охрана! — приказал Телли, и Охранники из каждого угла пробирались в толпу чистокровных. Все они были полукровки, кроме одного.
У чистокровного Охранника глаза были цвета темной почвы. Он смотрел на Телли, его пальцы сжимали кинжал Ковенанта. Другие Охранники достигли двух влюбленных, сумев вырвать Келию из объятий Гектора. Она кричала и боролась с ними, вырвавшись лишь один раз, и тут же была связана на полу.
Наверху облако потемнело еще больше. Молния выстрелила из него, ударив по полу возле Телли.
— Схватите его! — сказал Телли.
— Нет! — Закричала Келия. — Останови это, Гектор! Пожалуйста!
Чистокровный достиг Гектора, прежде чем он смог послать еще один удар молнии. Сет заглушил крик ужаса, вырвавшийся из меня. Только чистокровный Охранник, один из всех, кто мог поразить другого чистокровного, сделал это — вонзил титановое витиеватое лезвие в спину Гектора. В здании раздался сосущий звук и зловещее облако растаяло.
Сет резко отдернул меня от перил.
— Ты не можешь кричать, понимаешь? Я сомневаюсь, что они будут в восторге, если найдут нас здесь. Обещай мне, что ты не будешь кричать. — Он ослабил хватку после того, как я кивнула. — Мы должны выбираться отсюда.
Я едва слышала Сета. Ужас и гнев сковали сердце, и мои пальцы впились в руку. Крики Келии наполняли воздух, пока резко не оборвались. Все это было невероятным, жестоким и ужасающим.
Сет устало вздохнул:
