Три Министра сказали «нет», и Телли подходил к концу. Следующее «да» и мой живот скрутило. Я хотела рыдать, но страх сковал меня. Быть осаженной демонами — это одно, а провести жизнь под властью Мастеров — мой худший страх.
— Министр Элдерс, вы последняя, — я могла слышать улыбку в голосе Телли.
Наступила тишина, заставляя всех нервничать. Это было… Это было…
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Доказано, что она… проблема, — проговорила Диана, — меня много что волнует в ней, но я должна сказать «нет». Все доказательства косвенны.
Я обмякла, воздух вырвался из легких. Дикая энергия вернулась. Телли выглядел недовольным. Он повернулся в мою сторону. Я хотела сломать ему шею.
— Что ж, мисс Андрос, вы можете продолжать, — он натянуто улыбнулся, — еще одна ошибка, Александрия, еще одна и это будет конец. Вы будете отданы в рабство.
Глава 23
После заседания Маркус с четкими инструкциями сопроводил меня в комнату.
— Не выходи из комнаты, если с тобой никого не будет.
Он видел эту комнату? Оставаться здесь, дожидаясь появления Сета или Лаадан, просто сущее наказание. Я не сделала ничего плохого. Не моя вина в том, что Телли был безумцем, одержимым идеей отправить меня в рабство.
Но я провела остаток дня и большую часть вечера в своей комнате, представляя выражение лица Телли, когда я стану полноценным Аполлионом и уничтожу его. И всех тех чистокровок, которые смотрели на мои шрамы с отвращением? Я бы заставила их поволноваться. Хорошо. Может я слишком бурно реагировала. Но меня раздражало враждебное отношение Телли. Мне нужно выбраться наружу, нужно что-то сделать.
Что мне действительно было необходимо, так это что-нибудь ударить.
Когда я уже совсем начала сходить с ума, послышался тихий стук в дверь. Подбежав, я открыла ее. В дверном проеме стояла Лаадан с двумя хрустальными бокалами в руках. Ее щеки раскраснелись, глаза горели. Пожалуйста, скажи, что пришла вытащить меня из этой комнаты.
Она улыбалась и не смотрела на меня.
— Я думаю, ты не прочь размять ноги, — она отступила назад, — пошли?
Слава богам.
Я последовала за ее изящной фигурой по коридору, ведущему к лестнице. По звукам, доносившимся снизу из танцевального зала, было ясно, что вечеринка у чистокровных в полном разгаре. Никто не обратит на меня внимания. Они были слишком заняты весельем. Их пресыщенное отношение ко всему сильно раздражало.
— Я подумала, тебе не помешает компания, — медленно сказала она, заговорив впервые с тех пор, как появилась у моей двери.
Мы остановились снаружи заполненного зала. Лаадан стояла под изображением Богини Геры. Сходство между ними было поразительным. Она предложила мне бокал со светящейся красной жидкостью.
— Вот, ты заслужила после всего, что сегодня было.
Бокал был теплым.
— Что это?
Улыбнувшись, она отвела взгляд.
— Кое-что особенное для особенной девушки. Тебе понравится.
— Ты пьяна? — я хихикнула.
Лаадан мечтательно вздохнула.
— Прекрасная ночь, Алекс. Как тебе напиток?
Я подняла бокал и осторожно понюхала. Пахло превосходно — дикими орхидеями, с оттенком меда и кунжута. Подняв глаза, я увидела, что Лаадан направилась к входу в зал и поплелась следом за ней. Скользнув взглядом по толпе, я увидела Маркуса и Диану, которые стояли слишком близко друг к другу. Улыбка Маркуса снова удивила меня. Он никогда так не улыбался, особенно, когда я была рядом.
Раздавшийся смехпривлек мое внимание. Молодые девушки чистокровки окружили привлекательного парня, борясь друг с другом за место возле него. Несколько Охранников стояли позади небольшой веселой группы, наблюдая за ними со скучающими лицами. Среди них был чистокровный Охранник, которого Телли вызывал во время первого заседания. Я вздрогнула, сжимая бокал. Затем мой взгляд переместился вглубь зала и остановился на Эйдене.
Доун, стоявшая сбоку, выглядела сногсшибательно и пялилась на него своими большими аметистовыми глазами. Мне не доставляло удовольствия видеть их вместе. Он никогда не проявлял к ней и капли интереса, выходящего за рамки дружелюбия, но она относилась к тому типу девушек, с которыми Эйдену можно было встречаться — следовало бы.
Может, однажды, он женится на Доун или на любой другой чистокровной. Остепенится и..стоп! — приказала я себе. Это не имело значения — даже если бы у него был десяток чистокровных малышей. Кроме того, я вроде как выбрала Сета. Но боль засела глубоко в груди, пуская корни вокруг сердца. Я заслужила хорошего пинка под зад, за то, что стою здесь и пялюсь на него, как одержимая маньячка.
— Ты не собираешься пробовать свой напиток, дорогая?
— О, — я опустила взгляд. Бокал до сих пор был теплым. Жидкость обжигала губы и кончик языка, но пилась довольно легко. Вкус был мятным.
— На вкус…
Лаадан ушла.
Удивленная ее исчезновением, я покрутилась и нашла Эйдена вместо Лаадан. Он стоял в конце зала. Доун не было. Эйден разговаривал с другим чистокровным, но смотрел на меня. Его неодобрение прямо-таки врезалось в меня. Это из-за того, что я вышла из комнаты? Если так, то это раздражало меня. А еще меня раздражал трепет в моей груди.
Эйден отошел от чистокровного, направляясь ко мне и выглядя очень, очень сердитым. Мое сердце подпрыгнуло в груди. Он шел ко мне, ни к Доун, ни к кому-либо еще, а ко мне. Трепет в груди усилился. Любое внимание — хорошее внимание.
Неожиданно, я возненавидела эту мысль. Возненавидела тот факт, что мне придется довольствоваться этим. Я подняла бокал и сделала хороший глоток. Это было лучше, чем биться на полу в истерике. Сделала еще один глоток, на этот раз, ожидая жжения. Напиток и в самом деле был хорош. Я подняла голову и увидела чистокровного блондина, который загородил Эйдена, но его взгляд все еще был на мне. Я подняла бровь и снова выпила. Эйден прошел мимо чистокровного и направился прямо ко мне.
Из ниоткуда, и я до сих пор не пойму, каким образом, появился Сет и вырвал у меня бокал, окропив красными каплями мой свитер.
— Иисусе! — я подняла руку ко рту, — это было так необходимо?
Сет поднял бокал и понюхал. Выругавшись, он показал его Эйдену.
— Кто дал это тебе? — потребовал Сет.
— Какая разница? Это просто напиток.
— Алекс, кто дал тебе этот напиток? — тихий голос Эйдена отбил у меня желание выводить его из себя.
— Лаадан дала мне его. Что такое?
Сет открыл рот, но реакция Эйдена была сильнее.
— Дерьмо. Невероятно.
— Что? — я посмотрела на обоих, — Что происходит?
— Гребаные чистокровки, — выплюнул Сет, — могу себе представить, чего они пытались этим добиться.
