— Ну, я на задании.
Я обвела взглядом комнату.
— Думаешь, здесь есть демоны?
— Я сейчас не охочусь, — прядь волнистых волос упала на его серые глаза и он склонил голову набок. — Мне дали новое задание.
— Расскажи.
— Кроме охоты я еще охраняю тебя.
Я моргнула и рассмеялась так сильно, что заболели ребра.
— Боги, для тебя это должно быть ужасно.
Его брови сошлись.
— Почему ты так думаешь?
— Ты просто не можешь от меня избавиться, да? — я повернулась обратно к боксерской груше, ища в ней слабое место. — Я имею в виду, не то чтобы ты хочешь, но тебя постоянно мной обременяют.
— Я не считаю, что обременен тобой. Почему ты так думаешь?
Я закрыла глаза, гадая, почему я даже заикнулась об этом.
— Так у Линарда тоже новое задание?
— Да. Ты не ответила на мой вопрос.
И я не собиралась этого делать.
— Тебя об этом попросил Маркус?
— Да. Когда ты не с Сетом, то Линард, Леон или я наблюдаем. Есть большая вероятность, что тот, кто хотел причинить тебе вред...
— Министр Телли, — добавила я, сжав руку в кулак.
— Тот, кто хотел причинить тебе вред в Катскиллс, попытается снова. И есть еще фурии.
Я ударила грушу, сразу же вздрогнув, потому что ноющие мышцы на ребрах напряглись. Нужно было сначала их стянуть. Глупо:
— Вы не можете тягаться с фуриями.
— Если они покажутся, мы попытаемся.
Покачав головой, я отступила назад:
— Вы умрете в попытках. Эти создания... ну, ты видел, на что они способны. Если они придут, просто отойдите с дороги.
— Что? — его голос окрасило неверие.
— Я не хочу, чтобы люди умирали без причины.
— Умирали без причины?
— Ты знаешь, что они будут возвращаться снова и снова, и я не хочу, чтобы кто-то умер, поскольку всё кажется... неотвратимым.
Его вдох эхом разнесся по маленькой комнате.
— Ты говоришь, что веришь что твоя смерть неотвратима, Алекс?
Я еще раз ударила грушу:
— Я не знаю, что говорю. Просто забудь об этом.
— Что-то... что-то в тебе изменилось.
Меня наполнило желание сбежать из этой комнаты, но вместо этого я посмотрела на него. Я взглянула вниз на свои ладони. Знаки были все еще там. Почему я постоянно проверяю их, как будто они исчезнут или что-то в этом роде?
— Столько всего случилось, Айден. Я уже не тот же самый человек.
— Ты была тем же человеком в тот день, когда узнала о своем отце, — сказал он, и его глаза приняли грозовой оттенок.
Гнев зародился глубоко у меня в животе, растекаясь по венам.
— Мой отец не имеет ничего общего с этим.
Айден оттолкнулся от стены и вынул руки из карманов.
— С чем -с этим?
— Со всем! — мои ногти впились в ладони. — Какой во всем этом смысл? Давай гипотетически подумаем всего на секунду? Скажем, у Телли или кого-то еще не получится отправить меня в услужение, или убить меня, или фурии не разорвут меня на части, мне все еще должно исполниться восемнадцать. Я все еще должна пройти через Пробуждение. Так в чем смысл? Может быть, я должна уйти, — я направилась туда, где бросила сумку. — Может быть, Люциан позволит мне уехать в Ирландию или еще куда-нибудь. Я хочу посетить это место прежде, чем я...
Айден схватил меня за плечо, повернув меня так, что я оказалась с ним лицом к лицу.
— Ты сказала, что останешься в Ковенанте, чтобы иметь возможность закончить обучение, потому что тебе нужно быть Стражем больше, чем кому-либо в той комнате,— его голос стал низким, а глаза упорно искали мои. — Это была твоя страсть. Это изменилось?
Я дернула руку, но он держал крепко:
— Может быть.
Скулы Айдена вспыхнули:
— Так ты сдаешься?
— Я не думаю, что это значит сдаться. Назовем это... принятием реальности, — я улыбнулась, но улыбка была вялой.
— Это такая ерунда, Алекс.
Я открыла рот, но ничего не сказала. Я спорила с ними, чтобы остаться в Ковенанте и стать Стражем. И глубоко внутри я знала, я все еще хотела им стать ради моей мамы. ради себя самой, но я не была уверена, что это было все еще необходимо мне. Или с чем я могла согласиться, если быть честной с самой собой. После того, как я увидела тех слуг, распростертых на полу, и никому не было дела... никто не пришел им на помощь.
Я не была уверена, что могла бы быть частью такой жизни.
— Ты никогда не была тем, кто тонет в жалости к самой себе, когда обстоятельства против тебя.
Мои зубы сжались.
— Я не тону в жалости к самой себе Айден.
— Правда? — мягко сказал он. — Так же, как ты не довольствуешься малым в случае с Сетом?
О, дорогие боги, не это я хотела услышать.
— Я не довольствуюсь малым, — лгунья, шептал голос в моей голове. — Я не хочу разговаривать о Сете.
Он отвел на секунду глаза и потом снова сфокусировался на мне:
— Я не могу поверить, что ты простила его за то... за то, что он с тобой сделал.
— Это была не его вина, Айден. Сет не давал мне зелье. Он не заставлял...
— Он все равно должен был вести себя по-другому!
— Я не буду с тобой это обсуждать,— я начала пятиться.
Его рука напряглась:
— Так ты все еще... с ним?
Глубоко внутри, я не могла понять что случилось с Айденом, который держал меня в объятьях когда я рассказывала ему об отце. С той его модификацией было гораздо проще иметь дело. И опять, очевидно, я не вела себя как тот человек, каким была раньше. И мне нравилось, как он сказал "с ним" — как будто само его имя заставляло его хотеть что-нибудь ударить.
— Скажи, что значит "с ним" Айден.
Он смотрел на меня.
Я подняла голову.
— Ты имеешь в виду что я провожу с ним время или что мы просто друзья? Или ты хотел спорсить спим ли мы вместе?
Его глаза превратились в тонкие щелки, которые сияли ярким серебром.
— И почему ты спрашиваешь, Айден? — я попятилась назад и он отпустил. — Каким бы ни был ответ, он не имеет значения.
— Но он имеет значение.
Я думала о рунах и о том, что они значили.
— Ты не имеешь представления. Это судьба, помнишь? — я снова попыталась взять сумку, но он снова поймал меня за руку. Я посмотрела вверх, медленно выдохнув. — Чего ты от меня хочешь?
