— Я люблю его. Действительно, люблю. Больше… больше, чем следует.
Она похлопала меня по руке.
— Ты никогда не сможешь любить кого-то, больше чем следует.
Я не была уверена.
— Он любит тебя так же сильно. Это было очевидно для меня с самого начала.
— Да?
— Тот Айден, которого я знала, до того, как отправиться в Атланту разыскивать тебя, всегда уважал и относился как к равным к полукровкам, но он никогда не пренебрег бы обязанностями Стража, чтобы помочь кому-то из полукровок.
Зная, что случилось с его родителями у него на глазах, когда он был маленьким мальчиком, я предполагала, что она так подумает. Став Стражем, месть за родителей стала для него всем.
— А потом я увидела, каким он был с тобой в Нью-Йорке.
Ее улыбка снова стала загадочной.
— То как он смотрел на тебя — постоянно смотрел на тебя. Ты была его миром, возможно, даже до того, как кто-то из вас осознал это.
— Ты можешь рассказать, как он на меня смотрел?
Я могла звучать скептически, но, ох, девочка внутри меня прыгала и визжала.
Лаадан рассмеялась, звуча как перезвоны ветра.
— Он смотрел на тебя как человек, который испытывает голод, и этот голод может утолить только одна вещь.
Я выпучила глаза, и мое тело играло всеми оттенками красного.
— Ух ты…
Это было TMI. Как люди могли не заметить этого? А затем меня осенило. Лаадан знала потому, что так она смотрела на моего отца… и, возможно, была свидетелем, того как отец смотрел на мою мать в той же манере.
Внезапно мне стало грустно за нее.
Придвинувшись ближе к ней, я обняла ее за плечи. Сначала неуверенно, потому что я не умела обниматься.
— Спасибо.
Слезы снова наполнили ее глаза.
— Говорить с тобой о твоем отце — это меньшее, что я могу сделать. Если тебе нравится, есть много историй, которые я могу тебе рассказать. Это будет… весело открыто рассказывать их.
— Мне бы хотелось, — прошептала я.
Лаадан опустила щеку на макушку моей головы, и в этот момент она очень напомнила мне мою маму, было тяжело сдерживать слезы, но я не могла остановить вопрос, сорвавшийся у меня с языка.
— Думаешь, я смогу когда-нибудь встретиться с ним?
Ее объятья стали крепче.
— Конечно. Вы оба стремитесь к этому. Даже не сомневайся.
Закрыв глаза, я ухватилась за ее слова. Я хотела верить им — мне это нужно было — но сомнения просочились горькими струйками едкого дыма. Слишком многое стояло между мной и моим отцом — годы правил и секретов, армия полулюдей полу-быков и, самое главное, Сет.
Глава 12
Через несколько часов я стояла на защищенной поляне рядом с хижиной, покрытая грязью и продрогшая до костей. Вокруг меня по безмолвному лесу эхом разносились звуки стонов и жестких падений.
Я посмотрела на свои руки и вздохнула. Я была вся в грязи. Возможно, я смогу снова принять душ позже. Мой взгляд нашел гибкую фигуру Айдена. Он сражался с Люком. Другими словами, он неоднократно надирал Люку зад.
Я сомневалась, что в моем расписании был душ.
Резкий приступ недовольства сформировался в моем горле. На самом деле, я думала, что раз мне придется тренироваться, то в конечном итоге, я буду тренироваться с Айденом, как в старые времена, только это будет гораздо более чувственно. Боже, я была не права.
Солос громко вздохнул.
— Как долго ты собираешься смотреть на свои руки. Я здесь не молодею.
Но нет, в тот момент, когда мы вышли наружу, Айден оказался в паре с Люком и Оливией, Лея и Маркусом. Дикон и Лаадан были внутри, предположительно готовили обед.
Теперь я полностью была в режиме внутреннего нытья.
Я двинулась вперед, морщась от того, что холодные джинсы раздражали мою кожу.
— Я не думаю, что Аполлон имел в виду такой вид тренировок.
Солос заправил упавшую прядь волос за ухо.
— Когда ты последний раз тренировалась?
Если честно, я не помнила.
— Я сражалась два дня назад.
— Один день в большом промежутке времени ничего не значит, — сломанные ветки хрустели под его обувью. — Мышцы должны работать ежедневно.
Я заметила, как Люк приземлился на зад.
— Я думаю, им было бы больше пользы от тебя. Я бы могла поработать над использованием акаши. У меня есть практический опыт тренировок с Сетом.
— Ты поработаешь с акашей, но не сейчас.
Солос даже близко не был таким же терпеливым, как мои другие тренеры. Он был похож на Ромви.
Сузив глаза, я подняла руку.
— Я могла бы использовать воздух и вырубить…
— Алекс, — сказал Айден, блокируя ужасный удар Люка одной рукой. Он мягко оттолкнул его, выстреливая на меня глазами, похожими на грозовое облако. — Я также сомневаюсь, что Аполлон предполагал, что единственной частью, которая будет тренироваться, будет твой рот.
Так много неуместных комментариев были готовы сорваться у меня с языка, но я закрыла рот и посмотрела на него.
— Он пытается тебе помочь, — Айден перекатился к титановому кинжалу, воткнутому глубоко в землю. — Меньшее, что ты могла бы сделать, это принять это, не мучая тех, кто хочет тебе помочь.
Смущенная и злая, я была в двух секундах от того, чтобы выплеснуть гнев на Айдена, но остановилась. Айден был прав. Я была плаксивая, стервозная, и быстро раздражалась.
Наши глаза встретились, в его словах не было тепла, но он был расстроен мной, и я ненавидела это, я была ужасна. Я не знала точно, что со мной было не так. После разговора с Лаадан мое настроение резко упало. Недостаток сна, может быть?
Предостережение Айдена заставило меня вернуться к Солосу, который, кстати, был забрызган грязью, которая выглядела, как запекшаяся кровь в сцене отвратительного преступления. Никто в этом мире не может заставить меня делать, то, что нужно так быстро как Айден.
Часть меня ненавидела это. Другая часть уважала и благодарила его за это.
Щеки горели, я встала в стойку. Солос двинулся на меня. Мы начали, удар за уларом. Он нырнул. Я развернулась. Много раз он оказывался на земле, осыпая меня грязью и травой. Мои мышцы долго находились в бездействии, но я была настолько быстрой, что я даже такого не припомню. Когда день назад я сражалась с Айденом, я не осознавала, что я на самом деле делала, даже механизм этого. Но сейчас. Ух ты, я чувствовала себя Суперженщиной.
Солос поднялся с земли, выдыхая через нос. Мы перешли к обезоруживанию друг друга, обычно это было мой слабой стороной.
