Я снова не знала, что сказать.
— Он ничего не мог сделать, кроме как отойти в сторону и позволить женщине, которую он любил выйти замуж за кого-то еще. Он жил с тем, что кто-то другой растил его ребенка.
Маркус прочистил горло.
— И я уверен, Александр знал, что Люциан не был добр с тобой, но он ничего не мог сделать. Выступив вперед, он поставил бы под угрозу твою мать и тебя. Он был несчастен.
Мои мускулы напряглись и расслабились одновременно.
— Что произошло? Как он, в конце концов, стал слугой?
Маркус посмотрел мне в лицо.
— Когда тебе было три года, Александр исчез. Это часто случалось. Нам сказали, что его убил демон.
Я покачала головой, нахмурив брови.
— Как же вы не знали, где он был? Он был в Катскиллс, под ногтем Телли.
— Я не видел его, в первый раз я увидел его за год до твоего возвращения.
Меня потрясла искренность в его словах.
— Я поверил, что он был мертв, и я не знал, что мужчина полукровка и женщина чистокровная могут произвести Аполлиона. Даже когда Рейчел пришла ко мне, перед тем как увезти тебя, я не подозревал, что это на самом деле значит. Пока я не увидел Александра в Катскиллс, и что я мог сделать?
— Ты должен был помочь ему!
— Как? Как я должен был это сделать? Что, как ты думаешь, произошло бы, если бы все поняли, что твой отец полукровка? Полукровки и чистокровные, которые скрещивались раньше, были пойманы. Их детям не позволяли жить.
— Противно, — я сглотнула.
— Это так неправильно.
— Я не согласен.
Он потянулся и пробежал пальцами по ближайшему лиственному растению.
Твой отец, казалось, не узнал меня. Только позже от Лаадан я узнал, что это, должно быть, было игрой.
Это потрясло меня — все встало с ног на голову. В памяти всплыл разговор, подслушанный мной, между Маркусом и Телли. Маркус был в ярости.
— Телли хотел, чтобы ты сдал меня, не так ли? Он даже предложил тебе место в Совете.
Он пристально посмотрел на меня.
Я усмехнулась.
— Я подслушала вас, ребята.
Глядя на меня мгновенье, он покачал головой.
— Да, он предложил.
— И ты отказался.
— Да.
Его взгляд говорил — разве я мог поступить иначе?
Ух ты. Вещи обрели смысл теперь, после всего. Я напоминала ему о маме, и он скучал по ней, поэтому он, возможно, испытывал неудобство рядом со мной. В любом случае Маркус не был обычным человеком. Он не знал о моем отце, пока не стало слишком поздно. Я верила в это. И он не сдал меня Телли. Я помню, как он взял меня на руки и понес, после того, как Сет напал на Совет, а у меня был приступ тошноты.
Как и Айден, он не отказался от меня.
Маркус… он заботился обо мне. И это много значит. Кроме моего отца, который был вне досягаемости от меня, Маркус был последним из моей семьи — моей крови.
— Спасибо, — сказала я. И затем, импульсивно, даже если он не был человеком, любящим обниматься, я прыгнула вперед еще до того, как он понял, что происходит и обняла его. Однако я сделала это быстро — я не хотела волновать его.
Я села назад на свое место, а он уставился на меня, выпучив глаза. Поверьте, я все-таки его взволновала.
— За что ты благодаришь меня? — спросил он медленно.
Я пожала плечами.
— Ты странная девушка.
Смеясь, я откинулась на подушки на подоконнике.
— Держу пари, мама была странной девушкой.
— Да.
— Можешь рассказать мне о моем отце, я имею в виду, если ты не устал или еще что-нибудь?
— Есть несколько историй, которые я могу рассказать.
Как в зеркальном отражении он повторил мою позу.
— И я не устал. Совсем нет.
Его улыбка была неуверенная, но настоящая, и я не могла ни о чем думать, когда он так улыбался.
Мои губы любезно ответили ему.
— Это было бы, правда, здорово.
Наступил рассвет и солнце взошло, прогоняя мрачные тени, когда я подумала, как была бы счастлива моя мама, зная, что мы с Маркусом как-бы сроднились.
И я не могла не поверить, что она счастлива. Может быть, она сейчас улыбалась, глядя на нас. Так же как солнце проникало сквозь окно, согревая наши спины.
Глава 14
В течение следующих трех дней наша маленькая группа выработала свой собственный ритм. События в мире улеглись. Не было больше никаких стихийных бедствий, а вулкан Сент-Хеленс, казалось, успокоился. Аполлон все еще не появлялся, и коттедж где-то в середине неизвестности стал зоной, свободной от богов. Хорошее дело, но я полагала, что один может запросто внезапно появиться, скорее всего, в постели Дикона или где-нибудь, где мы меньше всего ожидаем. Но даже если бы не было никакого божественного вмешательства, ожидание было подобно наблюдению за часами на бомбе замедленного действия, отсчитывающими время назад. Мы все просто ждали.
Каждый день был наполнен тренировками, тренировками и еще раз тренировками. В каком-то смысле эти дни были гораздо хуже, чем в Ковенанте, потому что каждый останавливался и пристально наблюдал, когда наступало моё время использовать акашу.
Маркус и Солос выстроили в линию несколько крупных камней, которые прежде были разбросаны по территории, и моя задача состояла в том, чтобы сделать малёхонькие камешки из них. И это работало — почти. Скажем так, когда я находилась лишь в нескольких футах от них. Но чем дальше я была, тем сложнее было попасть в цель.
Вспотев в термо-одежде Айдена, я заворчала, когда высвободила акашу, из-под своей грудной клетки. Сила божественных знаков зудела, когда пятый элемент ожил в моих руках.
Под пологом деревьев, Айден и Оливия прекратили свой спарринг и стали наблюдать.
Сконцентрировавшись на элементе, я позволила своим чувствам обостриться. Применение акаши было подобно непосредственному соединению с землей — словно подбежать-и-обнять-родственное-родословное дерево. Я могла чувствовать вибрацию травы и земли под ногами, так же, как и десятки ароматов, которые приносил тихим стоном ветер, и я могла почувствовать воздух, скользивший по моей коже призрачными пальцами.
Акаша ожила в моей правой руке, когда я вскинула руку. Молния света изверглась из моей ладони, промчавшись более десяти футов и врезавшись в правый край валуна. С громким треском валун раскололся.
Люк бросился прочь с пути, но все же его осыпало обломочной россыпью. Он согнулся, готовый поцеловать землю.
— Ой, — вздрогнула я. — Прости?
