Проследовав мимо меня, Доминик остановился у ворот.
— Так вы, ребята, реально, вырубили автоматы?
— Если больше не пришлют, вы должны быть свободны от них, — ответил Солос.
— Это хорошо.
Последовала пауза.
— Вы сказали, что потеряли одного?
Оливия прочистила горло.
— Да. Ей было восемнадцать, обучалась на Стража. Ее звали Леа.
Подбородок Доминика опустился вниз.
— Сожалею вашей потере. Боги знают, мы сочувствуем вам.
С этими словами он повернулся обратно к воротам.
— Пожалуйста, следуйте за мной.
— Так ты, правда, можешь остановить Первого? — спросил другой Страж.
Он был моложе Доминика, примерно, одного возраста с Айденом. Некий блеск появился в его глазах, когда я кивнула.
— Ну, я уверен, многие люди за этими воротами были бы счастливы услышать это.
— Расскажешь? — спросил Айден, который, вдруг, оказался рядом со мной. Он положил руку мне на плечи, я послала ему любопытный взгляд.
Глаза Стража вылезли из орбит, когда он увидел, как слишком собственнически Айден обнимал меня.
— Ты и ты, вы…
Ох, славно.
Айден улыбнулся, его глаза стали темно серыми.
— Мы что?
— Нет. Нет. Просто…
Страж оглянулся на не менее ошарашенных полукровок. Никто не пришел ему на помощь.
— Это ничего. Неважно. Большие проблемы, а?
— Да, большие проблемы…
Было ясное, холодное предупреждение в голосе Айдена, когда он развернул меня.
Ворота были открыты, когда рука Айдена скользнула с моих плеч на спину, оставляя за собой волну дрожи. Доминик вошел первым, за ним последовал Маркус, затем Солос.
Я остановилась и повернулась к Стражу с ошарашенными глазами.
— Ты сказал, другие были бы счастливы услышать, что я знаю, как… остановить Первого? Кто это?
Славные Боги, парень сначала посмотрел на Айдена, прежде чем ответить.
— До того, как автоматы сошли с ума, несколько групп прибыли сюда из других мест, включая Катскиллс.
Мое сердце остановилось.
— Члены Совета и Стражи?
Когда он кивнул, я была близка к тому, чтобы начать показывать кукольный театр руками. Я не позволяла себе считать, что мой отец был среди сожженных трупов, устилающих дорогу, но зная, что некоторые из них добрались до Университета, глубоко в моей груди зажглась надежда. Это не заглушило боль от потери Леа, но это было что-то, что позволяло двигаться дальше.
Это было что-то, и это было лучше, чем ничего.
Рассвет прокрался через пышные луга, бросая свет на крошечные синие полевые цветы, когда мы достигли своей цели. Университетский городок был большой, располагался между двух горных вершин, как частный городок в гамаке. Я предполагала, что он был такой же, как и любой другой колледж по размеру и атмосфере, но на этом сходства заканчивались.
Лучи раннего утра отражались от больших зданий из песчаника, построенных по образцу древнего Колизея. Дворы были наполнены, казалось, всеми известными человеку цветами и деревьями, они источали в воздух свой аромат. Статуи Муз охраняли один учебный корпус, в то время как скульптуры двенадцати богов Олимпа располагались вдоль дороги. Общежития, выглядящие как мини-небоскребы, располагались в задней части, потенциальное жилье для тысяч студентов.
Все было как на Божественном Острове, только в большем масштабе, это вызвало острую боль в груди.
В центре университетского городка, как я предположила, располагалось здание Совета, оно было главным. Мышцы в ногах ныли, в голове танцевал образ кровати, но я собралась с силами и шла вперед, вместо того, чтобы сесть посереди дороги и заснуть.
Бюсты Дюжины Олимпа были вырезаны в структуре мрамора и песчаника. Оно было круглым, как крытый амфитеатр, озноб прокатился по моему позвоночнику. Не знаю, что было не так со зданиями Совета, но они меня всегда пугали.
Когда мы поднимались по лестнице, я увидела статую Фемиды и чуть не рассмеялась. Ее весы были сбалансированы, но в чью пользу?
Мы вошли в ярко освещенный вестибюль, не наблюдалось больше никакого движения вокруг. Студенты, возможно, еще спали, если у них еще продолжались занятия. Черт, я даже не знала, какой это был день. Возможно, это были выходные.
Доминик вел нас мимо очередной группы статуй, я уже устала созерцать их, и, конечно же, мы направились вверх по нескончаемой лестнице. Чертов Университет даже не мог потратить деньги на лифт.
Когда мы направлялись вперед по широкому коридору, я увидела охрану, стоящую перед двойными дверями, обшитыми титаном, я знала, что мы направлялись туда.
— Деканат, — сказала я.
Доминик кивнул охранникам, и они переместились, открывая тяжелые двери. Мой первый взгляд на офис, действительно, напомнил мне о доме. Он был почти идентичным с кабинетом Маркуса. Пышный. Просторный. Тонны дорогой кожаной мебели, включая большой старый стол, который, возможно, кому-то давал чувствовать себя могущественным во всем. Здесь был даже аквариум, встроенный в стену за столом, с яркими рыбами, двигающимися взад и вперед.
Я посмотрела на Маркуса и увидела, что выражение его лица было пустым. Несколько месяцев назад, я бы поверила, что Маркус ничего не чувствовал, но сейчас я знала лучше. Взгляд на этот офис должен был вызвать в нем воспоминания как хорошие, так и офигительно плохие, я искренне ему сочувствовала.
Слева от нас открылась дверь, и высокий мужчина со светлыми волосами голубыми глазами вошел в комнату. Он был одет как Маркус — как на плакате мальчик месяца Голь Клуба. За ним вошла фигура поменьше, и моя челюсть отпала.
— Диана, — ахнул Маркус и бросился вперед.
Широкая, красивая улыбка появилась на лице Маркуса. Я встречалась с ней, когда была в Ковенанте в Катскиллсе, она была министром, который противостоял Телли во время голосования, чтобы отправить меня в рабство.
Итак, да, мне нравилась эта женщина.
Маркус взял ее за руки, и, казалось, он хотел сделать больше — может обнять ее, взять ее на руки… поцеловать ее, как человек, который не надеялся увидеть ее снова.
— Я так… благодарен тому, что вижу тебя здесь в безопасности.
Голос Маркуса был грубый и тяжелый с невысказанными эмоциями. Он был так влюблен в эту женщину.
— Я так благодарен.
Щеки женщины залила краска.
— Как я рада вас здесь видеть.
Декан прочистил горло.
— Я не знал, что вы знакомы с моей сестрой, Декан Андрос.
Сестра? Ох… ох, неловко.
