Губы Аполлона искривились, как будто он хотел улыбнуться.
— Чего ты хочешь, Алекс?
— Я хочу, чтобы вы освободили полукровок. Хочу, чтобы вы избавились от законов, которые требуют от них либо стать Стражами, либо Охранниками, либо слугами. Хочу, чтобы вы дали им такие же права, какие есть у чистокровных. Я хочу, чтобы «Закон о чистоте расы» был отменен.
Тишина.
Было так тихо, что можно было расслышать, как муха врезалась в стену. Все присутствующие в кабинете пристально смотрели на меня, словно я только что задрала рубашку и попросила несколько бусинок.
И затем Сет низким голосом начал посмеиваться.
— Умно, Ангел.
Я проигнорировала прозвище. А также проигнорировала то, как цвет глаз Айдена сменился с чистейшего серого на серебристый буквально за наносекунду.
— Я знаю, что ты можешь это сделать, Аполлон. Знаю, что ты также способен уговорить других богов согласиться на это. Ты сделаешь это для меня, и я тогда всецело отправлюсь в тур по Тартару.
Аполлон внимательно смотрел на меня, в то время как медленно покачал головой.
— Ты могла бы попросить о гораздо большем, Алекс.
Я нахмурила брови.
— Что к примеру? Что может быть гораздо важнее этого?
Его пристальный взор удерживал мой взгляд, и неожиданно, я осознала, что он подразумевал под этим. Я могла попросить его о защите, потому что, как только я позабочусь об Аресе, начнется сезон охоты за моей задницей. Я знала, что Аполлон уже и так делает всё, что он может, чтобы обеспечить мне возможность уйти, но казалось тщетным, ради того, что, вероятней всего, Аполлон не будет способен предотвратить, губить такую возможность.
Бог отрывисто кивнул.
— Хорошо. Как только всё уладится, мы изменим законы, и Эликсира больше не будет. Даю тебе своё слово, независимо от исхода.
Независимо от исхода. То есть, если Арес надерет нам задницы вплоть до следующего поколения. Я хотела, чтобы Аполлон сделал это сейчас, поскольку терпения у меня было, как у гиены, но я могла понять, почему он не мог это сделать прямо сейчас. Меньше всего нам было нужно, чтобы большая часть полукровок, тысячи их, вышли из-под влияния Эликсира в самом разгаре всего этого беспорядка.
Мой взгляд странствовал по комнате, бегло скользнув по шокированным лицам Люка с Оливией. Похоже, что в этот момент, они осознали то же самое, что, должно быть, осознал и Солос, судя по взгляду его широко раскрытых глаз. В конце концов, у них будет то, чего раньше никогда не было.
Полный и абсолютный контроль над своим будущем.
Глава 14
Оливия обняла меня так сильно, что казалось, практически перекрыла поток воздуха в мои легкие. Она вцепилась в меня, её податливое тело дрожало. Это было доброе объятие, напоминающее мне объятия моей мамы.
— Эти злобные боги-близнецы все так запутали. Мне жаль, но я рада, что они изгнаны, — сказала она, и затем тихим, сиплым голосом добавила: — Спасибо.
Я понимала, за что она благодарит — за сделку. Я стиснула её спину и затем отклонилась чуть назад. Я старалась говорить тихо.
— Так что ты собираешься делать?
— После всего этого сумасшествия с Аресом? — когда я кивнула, отдаленный взор закрался в её красивые глаза. Она опустила руки, покачивая головой. — Видишь ли, я не знаю. Я никогда не думала об этом, но теперь у меня есть над чем поразмыслить, и это…
— Удивительно, — произнес Люк, быстро чмокнув меня в щеку. — Я думаю, что попробую поступить в колледж.
Вместе с Оливией, мы в изумлении уставились на него.
— Что? — румянец растекся по его щекам. — Я, вообще-то, люблю учиться.
— Чудик, — пробормотала я.
Аид становился раздражительным. Мрачный ублюдок. Я попрощалась со всеми, подарив своему дяде натянутое и слегка неловкое объятие. Напряжение вело борьбу с энтузиазмом в комнате. Соглашение, заключенное с Аполлоном, который, на самом деле, собирался оставаться здесь, вместо того, чтобы внезапно исчезнув, вернуться на Олимп, было, по-видимому, большим событием, но то к чему трое из нас собирались приступить, могло быстро стать опасным мероприятием.
Персес мог убить всех нас и сбежать.
Развивать ход таких мыслей не было тем, на чём мне хотелось бы быть сосредоточенной, пока я прокладывала свой путь туда, где стоял Аид, между Айденом и Сетом. Мой взгляд метался меж двух парней. Опять же, я не была настолько уверена, что Персес будет для нас проблемой.
Айден с Сетом оценивали друг друга, словно они были готовы к смертельной схватке в клетке.
Незаметно подойдя к Айдену, я локтем пнула его в бок.
Он мельком взглянул вниз на меня, его глаза были цвета океана в преддверии шторма.
— Я горжусь тобой.
Ох, растущее волнение в моей груди могло бы запросто поднять меня до потолка. Я улыбнулась ему, улыбнулась так широко, что мои щеки заболели.
— Я бы использовал это покровительство более рационально, красавица, — ухмыльнулся Аид. — Ты могла попросить о гораздо большем.
Ииии Аид проворно лопнул мой растущий от волнения пузырь, чего я и должна была ожидать.
— Спасибо за наблюдение, — пробормотала я.
— Не за что, — ответил он. — Все готовы к нашему маленькому культпоходу?
Получив от Аполлона знак одобрения, Сет получил все свои игрушки назад; как и все мы, в том числе и Сет, были вооружены нашими Ковенантскими кинжалами и Глоками. На мгновение наши взгляды встретились. Нечто во взгляде его янтарного цвета глаз, выбило меня из колеи.
Айден наклонился, переплетая наши пальцы.
— Мы готовы.
Без какого-либо предупреждения, пол под нами исчез.
* * *
— Охренеть! — выдохнула я, споткнувшись, отступая назад, когда мир вновь восстановился. — Боги правые…
Айден провел руками по своей груди, словно проводил осмотр себя, чтобы убедиться, что он был цел. Сет выглядел немного не в себе. Никто из нас не был готов к такому методу передвижения.
Бог Подземного Царства наблюдал за нами. Увеселение сочилось в окружавший его воздух.
— Так куда проще, вам не кажется?
Я провела рукой по волосам, с облегчением обнаружив, что они до сих пор есть на моей голове. Когда пол под нами провалился, это ощущалось так, словно мы летели вниз несколько миллионов футов.
— Ты только что… только что телепортировал нас?
— Что-то типа того, — Аид развернулся, упираясь руками в бедра. Откинув назад голову, он произвел громкий, пронзительный свист, заставивший меня подпрыгнуть.
— Так это Подземное Царство? — обернулся Сет, всматриваясь в окружающий нас пейзаж.
