Я переместилась так, чтобы встать прямо перед Айденом. Узел беспокойства пророс в центре моей груди и затем увеличился вдвое, когда каким-то непонятным образом Айден оказался передо мной.
— Я знаю, что ты можешь прикончить меня щелчком своих пальцев, — сказал Айден, его тело было напряжено. — Но, тем не менее, это не твоё дело.
Улыбка на лице Персеса стала еще шире.
Я заставила свои мускулы расслабиться, когда шагнула, чтобы встать плечом к плечу с Айденом.
— Арес сделал это.
Персес склонил голову на бок, пока его взгляд переместился с меня на Айдена и затем обратно лёг на меня.
— Полагаю, это не единственные твои шрамы?
Я покачала головой.
Стоявший у двери Сет заметно побледнел. Он выглядел так, словно хотел убежать. Я не могла винить его за это. Я тоже этого хотела.
— Как плохо всё было? — спросил Персес.
Несмотря на то, что у меня не было никакого желания обсуждать это с кем-либо, не говоря уже о Персесе, нам необходимо до некоторой степени поддерживать Персеса в довольном расположении духа. И если это означало, что придется странствовать вниз по труднопреодолимой узкой дорожке, так тому и быть.
— Это было реально плохо. Он надрал мне задницу.
Титан не был тронут этим заявлением, но он вздернул подбородок в сторону Сета.
— А где ты был, когда это происходило? Разве Аполлионы не связаны, если их существует двое в одно и то же время?
Сет не сразу ответил.
— Меня не было рядом с ней, — сказал он, и эти слова были подобны холодному ветру.
— Интересно, — Персес пожал своими широкими плечами, растягивая материал своего пиджака. — Прискорбно.
Я нахмурилась, не понимая, куда он клонил данным заявлением.
— Что?
— То, что было сделано с тобой, — ответил Персес. — Готов поспорить, когда-то ты была красивой.
* * *
Сидя на самом удобном диване, когда-либо известном человечеству, я вертела в руках тарелку с ужином, заказанным Айденом через службу обслуживания номеров, после того, как Персес с Сетом ушли заниматься делами, о которых лучше было не думать. Айден сидел рядом со мной, телевизор был включен, и мы пытались быть нормальными, как все, но мои мысли где-то витали. Я чувствовала раздражение, беспокойство.
Айден тихо рассмеялся, привлекая моё внимание. Слабая улыбка подёрнула мои губы.
— Что?
— Ты не услышала ни слова из того, что я говорил, не так ли?
Мои щеки зарделись, когда я покачала головой.
— Прости. Я просто отвлеклась. О чём ты говорил?
— По правде говоря, ничего важного, — он поставил пустую тарелку на стеклянный кофейный столик и развернулся ко мне. Забирая тарелку из моих рук, он также отставил её в сторону, и затем повернулся ко мне лицом: — Ты в порядке?
Если бы кто-то другой задал мне такой вопрос, я бы разозлилась, но исходивший вопрос от Айдена, заставлял меня любить его еще больше.
— Я в порядке. Серьезно. Я не вру.
— Тебя что-то тяготит, — он протянул руку, нежно обхватив мою щеку и заставив изысканную дрожь прокатиться по моей коже. — Ты всё равно красивая. Ты ведь знаешь это, верно?
Широкая улыбка подёрнула мои губы.
— Персес сказал неправду, — он склонил голову, легко скользнув губами по моим. Прикосновение было едва уловимо, но я почувствовала его каждой частью своего естества: — Ты все также красива, как и была в ночь, когда я увидел тебя, стоящую в том складе в Атланте.
Я положила руку ему на грудь, целуя его в ответ, когда его сердце вздрогнуло под моей ладонью.
— Спасибо, но меня волнует не то, что сказал Персес, — я отпрянула назад, пробежавшись зубами по моей, испытывающей покалывание, нижней губе. — Я имею в виду, да, я настолько же примитивна, как и любая девушка, и услышать нечто подобное отстойно, но это не значит, что я не принимаю тот факт, что не собираюсь участвовать в конкурсе красоты в ближайшее время.
— Что тогда там происходит? — Айден постучал указательным пальцем мне по виску.
Сначала мне хотелось сказать, что ничего там не происходит и просто насладиться этим спокойным временем с Айденом, поскольку я сомневалась, что у нас будет еще очень много моментов, подобных этому, в течение длительного времени, но не было никакой причины держать вещи в тайне. Неважно насколько мизерным всё это было, я задолжала это Айдену.
— Просто мне кажется неправильным сидеть здесь, в то время как всё вокруг продолжает катиться в ад, — я покачала головой, расстроившись по сотни другим причинам. Не в силах сидеть спокойно, я встала, и пол под моими голыми ногами был холодным, будто шла по стеклу. Вегас ночью был таким, словно наблюдаешь за звездами прямо на земле: — Не похоже, что у нас есть нескончаемое количество свободного времени. Арес занимается сейчас тем, что только-одним-богам-известно. Наши друзья остались в Университете, когда нас там нет.
— Аполлон с ними. Он обеспечит им безопасность.
— Я знаю, — я прижалась лбом к окну и тягостно выдохнула. — И кто знает, во что Сет с Персесом ввяжутся. Ты же видел, что происходило на улице, верно? Он прошел мимо двух парней, и они затеяли драку. Это качество и завораживающая индивидуальность Сета — выигрышная комбинация.
— Ты беспокоишься о том, в какие неприятности они могут попасть? — спросил он, и я услышала, как он поднялся с дивана.
— Да. Нет, — вздохнула я и повернулась в его сторону, прислонившись спиной к стеклу. — Просто нелепо, что мы этим занимаемся. Персес собирается причинить неприятности. А Сет? Сомневаюсь, что он всерьез настроен его останавливать.
Айден остановился в нескольких футах передо мной.
— Хочешь пойти посмотреть, сможем ли мы найти их? Может даже проследить за ними?
Отклонив голову назад, я закрыла глаза. Это казалось разумной мыслью, но…
— Нет. Сет почувствует меня, как только мы приблизимся к нему, и это не…, — я сдержала стон. — С ним что-то происходит.
Даже если бы он ничего не сказал поначалу, я ощутила его неожиданную перемену в интересе. Напряженность разлилась в воздухе, и шнур тянулся глубоко внутри меня.
— Считаешь, что он что-то замышляет?
— Сет всегда что-то замышляет, — я позволила рукам опуститься по бокам и с силой зажмурила глаза, пока не стала видеть маленькие белые точки. — Я знаю, что это не имеет никакого отношения к Аресу. Это нечто иное. Я могу чувствовать…, — я умолкла, когда до меня дошло. И тогда я громко простонала: — Проклятье.
— Что? — голос Айдена был ближе.
— Я чувствую себя расстроенной, беспокойной и стервозной, но я не знала почему. Это не я. Я подхватывала всё это от Сета через нашу связь. И я понимаю, что это странно, и тебе, вероятно, нет надобности быть в курсе этого, поскольку это хуже, чем иметь ПМС…
