— Алекс, — прошептала Оливия.
Я посмотрела на неё и обнаружила, что её глаза были широко распахнуты в тревоге. Вообще-то, все пристально на меня смотрели с точно такими же выражениями лиц. Что за…? Я опустила взгляд.
Ох — мои ноги не касались пола.
Моё сердце споткнулось и упало. Закрыв глаза, я заставила себя опуститься вниз. Облегчение накрыло меня, когда мои сникерсы коснулись ковра.
— Извините, — сказала я, прокладывая небольшую дистанцию между мной и всеми остальными в комнате. — Я не планировала этого. Я, если быть честной, даже не уверена, как это произошло.
— Всё нормально, — заверила Лаадан с робкой улыбкой на губах.
С широко раскрытыми глазами Дикон стоял рядом с Айденом.
— Если твоя голова начнет вращаться…
— Заткнись, Дикон, — прорычал Айден.
Он скривил лицо, но хранил молчание, и я действительно чувствовала себя, словно была не от мира сего.
Я помнила, каково это было, когда защитные барьеры между мной и Сетом опустились. Так много ярости прожигало насквозь нашу связь. Сет был эпически зол, но я не была уверена, было ли причиной этого то, что делал Арес или было нечто большее, чем это. Связь передала ему всё: всю боль и отчаяние, которое я ощущала, когда Арес взял дело в свои руки. И когда я хотела умереть, вместо того, чтобы вынести ещё хоть одну секунду душераздирающей боли, Сет вкусил вкус этой горькой, гнилой эмоции.
Как мог он быть согласен с этим? Действительно ли для него цель оправдывает средства? Я пережила чересчур много в руках Ареса, чтобы надеяться, что Сет изменился. Казалось более правдоподобным, что его злость была больше связана с моим неповиновением Аресу, нежели с чем-то ещё.
Ещё одна случайная мысль возникла в моей голове. Предсказание бабушки Пипери, экстраординарного оракула, выскочило как простуда на губе. Ты убьешь того, кого любишь.
Часть меня действительно любила Сета — того самого нынешнего мудака, конечно. Он был частью меня. Мы были инь и ян, и Сет во многом мне помогал. Я никогда этого не забуду, но я больше не была настолько ослеплена тем, каким ему приходилось быть, чтобы я не смогла разглядеть того, что необходимо было сделать. Если я не смогу добиться передачи мне силы Убийцы Богов, я убью его.
Или пойду ко дну в попытке.
Но это предсказание не означало, что только мои любимые погибнут от моей руки. Каин, Страж-полукровка, который помогал Айдену тренировать меня, был обращен моею матерью в целях добраться до меня, и умер от руки Сета. Калеб был убит демоном по причине того, что я была такой плаксой из-за Айдена, и мы улизнули без разрешения за едой и напитками, даже зная, что на кампусе могут быть демоны. И моя мама была обращена в демона — её истинная смерть — причиной, которой была я. После я убила её. Несмотря на то, что я не могла притязать на симпатию к Леа, я зауважала её намного больше под конец, и её смерть тоже связана со мной.
И еще больше людей, любимых мною, умрёт.
Я скрестила руки, игнорируя то, как мои кости трещали от движения.
— Моё присутствие делает Университет небезопасным местом.
Айден резко развернулся ко мне, его глаза сощурились до узких щелочек, но прежде чем он начал говорить, вмешался Маркус.
— Более безопасного места нет, Александрия. Как минимум, здесь у нас есть Стражи и…
— Стражи и Охранники ничего не смогут сделать, если Арес найдет способ войти сюда. И давайте уж признаем, что, если ни о нём — так мы всё ещё должны беспокоится о Сете.
— Мы не можем оставаться здесь, — Люк склонился вперед, кладя руки на свои колени. — Но не раньше, чем мы сплотим войска, и ты полностью восстановишься…
— Я в порядке! — на последнем слове мой голос надломился, позорный детектор лжи.
Люк приподнял бровь.
— Мне всё равно, — сказала я. — Мне надо уйти.
— Ты. Никуда. Не. Уйдешь.
Все до одного, находившиеся в комнате, повернулись к Айдену, включая меня. Его слова повисли в воздухе, и вызов сочился из всех пор.
— Я должна, — ответила я.
— Нет, — сказал он, вышагивая вперёд, его мощные мускулы играли под черной рубашкой. Черная рубашка Стража, и боги, он был Стражем до мозга костей в данный момент. — Мы уже обсуждали это. Все из нас знают о рисках, Алекс.
Вызов принят.
— Но это было до того, как Арес спустил всю эту божественную хрень на нас.
Его глаза окрасились разъярённым оттенком серебра, пока он поедал меня взглядом.
— Ничего не изменилось.
— Изменилось всё.
— Формальности, может быть, но ничего больше.
Я ошеломлённо уставилась на него.
— Одно дело, когда мы думали, что это был Гефест или Гермес, но не Арес. На случай если ты не помнишь, он грёбанный…
— Я знаю, кто он, — сквозь стиснутые зубы прошипел Айден.
— Дети, — предостерёг Маркус.
Мы обоюдно послали ему убийственные взгляды.
Маркус проигнорировал это.
— Айден прав, Алекс.
Конечно же, он занял сторону Айдена.
— Мы все знаем, во что мы ввязываемся, — он жестом указал на своё избитое лицо. — Поверь мне, мы все понимаем, и как мы и говорили ранее, мы все вовлечены во всё это.
— А что насчет них? — я предельно ясно помнила, когда каждый встал и заявил, что они поддерживают меня. И к этому моменту один из них уже был мертв. Я махнула рукой на заднюю часть комнаты. — Что насчет каждой личности в Университете — студентов, и всех тех людей, кто прибыл сюда в поисках безопасности, которая была им однажды предложена? Они готовы пойти на такой риск?
Страж, стоявший рядом с молодым парнишкой, тот, кто был вместе с Домиником в тот день, когда прибыли мы, выступил вперед и сказал:
— Если позволите, я бы высказался?
Айден наградил его взглядом, от которого бы мудрый человек побежал прочь.
Очевидно, этот Страж не привык убегать. С другой стороны, никто из них никогда не убегал.
— Как твоё имя? — спросила Диана.
— Валериан, — ответил он, и я прикинула, что ему было под тридцать. Конечно же, полукровка.
— Как корень? — поинтересовался Дикон.
Люк закатил глаза.
Мужчина кивнул.
— Большинство людей зовут меня Вал.
— Что ты хотел сказать, Вал? — Диана снова заговорила.
— Каждый, кто присутствует здесь, был затронут тем, что происходит. Я не могу назвать ни одну личность, кто не потерял друга или любимого. Не говоря уже о потери нашего Декана и наших друзей, во время атаки Ареса. Я не могу говорить за каждого, но ты обнаружишь, что подавляющая часть тех, кто находится здесь, жаждут сделать всё что угодно, чтобы положить конец этому.
