Жаль, что внутри он был таким же диким. В романах, которые она так обожала, беспощадные и властные герои всегда оказывались милыми и почти ручными внутри. Почему Дагмар не такой? Почему не может быть славным и нежным? Его уже не изменить. Глупо даже мечтать об этом. Да и она не идеальная книжная героиня. Но она честно попыталась наладить с ним отношения. И что в результате? Украшения для Лили. Сюрприз, который он обещал ЕЙ, был для него лишь попыткой откупиться. Он позвал другую женщину и уткнулся в телефон.
Марина опустила фонарь и задумчиво погладила корпус часов. Лес на циферблате переливался разными цветами, а мишка все так же пристально следил за серпом полумесяца. Эта вещь только ее. Никому она их не отдаст. Пусть Дагмар только попробует их отобрать.
Кожа вдруг покрылась мурашками. Но совсем не страха, а горячего возбуждающего предвкушения. Марина подняла голову и столкнулась с пылающим взглядом Дагмара. Он смотрел на нее задумчиво и тяжело. Горячо.
А потом перевел взгляд на часы. Марина тут же прикрыла их другой ладонью — допустила ошибку. Он угрожающе прищурился и сжал губы.
Но к счастью в библиотеку вошел Радван. В одной руке он нес ящик с инструментами, а в другой держал длинный фонарь, освещающий мрачное пространство.
В ярком свете все кругом казалось еще более пугающим. Теперь отчетливо были видны клочья паутины по углам и многовековой слой пыли на полу. А еще он был усеян мелкими косточками. К горлу подкатила тошнота, и Марина поспешила сглотнуть слюну. Хоть бы ее не вывернуло наизнанку. Большее унижение сложно придумать.
— Мы всерьез собираемся сломать эту колонну? — Маттиас вытащил один из молотков и взвесил его в руке.
Дагмар оттолкнулся от стеллажа и тоже взялся за молоток:
— Я — всерьез. А ты можешь заняться этим понарошку. — Он повернулся к Марине, опалив ее пламенем своего дикого взгляда: — Отойди к самой дальней стене.
На этот раз спорить с ним она не стала. Быстро отбежала, несколько раз наступив на косточки, которые неприятно скрипнули о каменный пол. Звук разнесся пугающим эхом.
Едва она встала у стены, как Дагмар размахнулся и ударил молотком по колонне.
Боже… Она и забыла, сколько в нем силы. Одним ударом он снес часть стены, подняв вокруг клубы пыли и штукатурки. Воздух наполнился запахом известки и каменной крошки.
Борис и Маттиас тоже ударили по колонне, снося практически полностью.
Дагмар приказал Радвану:
— Посвети сюда.
Он даже не стал дожидаться, пока пыль осядет. Переступая через каменные глыбы шагнул в облако пыли. Свет фонаря следовал за ним, словно фары, сражающиеся с туманом.
Марина бросилась вперед. Она должна знать, что внутри! Голубое пламя свечи превращало всех вокруг в призраков, а летающую в воздухе пыль — в жуткий потусторонний туман. Как будто все они и впрямь оказались в мире, где живым нет места.
Крошечные частички тут же осели в горле и заскрипели на зубах. Неприятный привкус извести и камней во рту напомнил Марине то видение, когда медвежья лапа утаскивала ее под землю. Ведьмина Башня! Птичьи перья привели ее именно туда. И тот страшный осел с картины, лакающий кровь, которая вдруг стала настоящей… «За стеной»… Что-то находилось за стеной. Это и была подсказка.
Да ведь и сегодняшний призрак говорил о башне! «За стеной башни скрыта первая» — так, кажется. Вторая на дне какого-то озера, а третья ищет путь из крепости. Вот, что она должна сделать! Найти мертвых ведьм и помочь им обрести покой.
Берсеркеры замерли над разрушенной колонной. Они стояли неподвижно, плечом к плечу, словно нарочно загораживая от нее то, что обнаружили.
А ведь они точно что-то нашли внутри. И кажется, Марина знала что.
Она бросилась вперед, отталкивая удивленного Бориса, чей идеальный костюм теперь приобрел грязно-серый пыльный оттенок.
— Марина, стой! — Дагмар схватил ее за руку, но она все-таки добралась до цели, больно стукнувшись коленями об основание колонны.
Внутри она действительно оказалась полой. Секрет, который она скрывала, был ужасен. В огромном котле, прижав колени к груди, лежала… наверное, так выглядели мумии. Завернутое в белый саван тело. Покрывало упало с головы, обнажая то, что осталось от волос на высохшей голове. А ведь в ее видении она была одета точно так же — в сорочку, напоминающую саван, и покрывало.
Марина поежилась. По коже прошел озноб. Призраки ведьм с самого начали пытались сказать ей… Но из-за собственной глупости и трусости она не понимала, что это значит. Даже не хотела слушать их.
Неожиданно Марина поняла, что именно это — ее предназначение. Она ведь не хотела быть затравленной родителями серой молью. Ну вот и получила шанс стать по-настоящему важной и значимой. Пусть хотя бы для мертвых.
Неожиданно мумия захрипела и попыталась разогнуться в тесном пространстве котла.
— Какого хрена? — Маттиас вздрогнул, и все берсеркеры напряглись.
Дагмар тут же схватил Марину и прижал ее к себе.
Радван вытащил пистолет и направил на тело:
— Может, на нее так воздух действует?
Неожиданно Марина вспомнила.
— Нет! — Она оттолкнула пистолет Радвана.
Дагмар тут же схватил ее за руку:
— Что ты делаешь? У тебя шок…
Она уперлась в его грудь:
— Это Последняя Воля! Нужно выслушать ее!
Голова мумии откинулась назад, противно хрустнув, а рука, от которой осталась только кость, потянулась к марине.
Замогильным голосом мумия зашипела:
— Орден начал ритуал… Меняющие судьбу принесены в жертву… Останови их… Воскрешать мертвых нельзя… Никто не должен обладать этой силой…
Она страшно захрипела. Костлявая рука безвольно упала, а голова свесилась на грудь. Непонятно откуда взявшийся сквозняк прошелся по грязным волосам мумии, шевеля их.
Марина тяжело выдохнула, понимая, что дрожит. Не контролируя себя, она прижалась к Дагмару, благодарная, что тот обнял ее, согревая теплом своего тела.
— И что это было? — Маттиас нарушил гнетущую тишину, напоминая, что они все еще живы.
Марина вздрогнула, когда над головой раздался голос Дагмара. Кажется, в нем не было ни капельки страха. А может, он просто идеально владел собой.
Марина не знала. Но говорил он так, словно не произошло ничего из ряда вон выходящего. И эта его уверенность вселяла храбрость и в нее.
— Видимо, нас только что предупредили, что Орден не уничтожен.
— Стоп-стоп-стоп! Какой, к черту, Орден? Этой… даме лет двести. Вы же по запаху чувствуете. Тогда Орден, может, и пытался что-то придумать, но сейчас…
Пальцы Дагмара снова зарылись в волосы Марины. Он ласково перебирал их, успокаивая ее плавными движениями.
