Дагмар обошел машину и ухмыльнулся:
— А что по этому поводу говорит Туман?
Марина пожала плечами:
— Туман сегодня неважно ловит — связь плохая.
Дагмар сел на водительское место и завел мотор. Но прежде чем следовать за внедорожником достал из бардачка сложенный лист бумаги и старую книгу и положил Марине на колени. Она почти сразу узнала распухший от сырости томик. Пожелтевшие от времени края страниц и растрескавшаяся обложка. «Места силы Логовецкого городища» — именно это прочитал Маттиас, когда Дагмар нашел книгу.
— Это та книга из библиотеки. Она… особенная?
Дагмар пожал плечами, осторожно объезжая деревья и выруливая на некое подобие тропы.
Марина открыла книгу, и по салону тут же расплылся запах очень старой бумаги. Внутри ее ждали плотные страницы, вручную исписанные красочными буквицами и столбцами почти нечитаемого текста. Между словами не было пробелов, а над некоторыми буквами значились волнистые линии. Марина провела пальцами по тексту, чувствуя рельеф страницы.
— Ну, она очень старая. Думаю, в музее бы обрадовались такому экспонату. Но не более.
Марина перевернула несколько страниц.
— Ни слова не понимаю.
Дагмар постучал пальцем по волнистым линиям над буквами:
— Это цифры. Скорее всего.
— Я поражена твоими знаниями в старославянском или какой это язык, но… название-то написано современным языком.
— В точку. А буквы не имеют ничего общего с кириллицей. Некоторые из них ты должна узнать.
Марина снова уткнулась в книгу. Она никогда не была отличницей, но и глупышкой себя не считала.
— И почему я должна узнать «некоторые»?
— Потому что Лиля сказала, что именно ты обнаружила на кладбище доску с подобными буквами.
Марина ненавидела себя за то, что на имени Лили ее мозг перестал соображать и отключился, оставив только ревность.
— Значит, Лиля сказала? Сколько же вы с ней общаетесь, если успели обсудить такие подробности?
Дагмар улыбнулся:
— Неужели ты ревнуешь? Выглядишь такой милой. Румянец тебе идет.
— Ха-ха-ха! — Марина уткнулась в книгу, лишь бы не смотреть на Дагмара. Пальцы бездумно переворачивали плотные страницы. — Ты говоришь, что я — единственная, кто тебе нужен. Но проводишь с Лилей больше времени, чем со мной.
— Ты же сама избегала меня. Сказала, что ненавидишь.
Марина задохнулась от возмущения:
— Значит, теперь я виновата? Да, я так сказала. Потому что при нашей первой встрече вместо того, чтобы пригласить меня на свидание, на которое я, кстати, с удовольствием бы пошла, ты использовал меня, как дешевку, которая готова дать мужику при первой же встрече. А потом затащил в какой-то жуткий подвал и сделал то же самое. Ты повесил в спальне тот снимок, и теперь каждый, кто туда входит, смотрит на меня, как на шлюху, которая запустила когти в богатенького мужика. Ты позволил Лиле забрать вещи из квартиры, а меня заставил несколько дней ходить едва ли не голой. Ей ты выделил несколько комнат, а меня держал взаперти в своей спальне. Позволил ей выбирать украшения, которые предназначались мне. И с ней ты разговариваешь. Советуешься. Спрашиваешь ее мнения. А я… ну вроде карманной шлюхи, которая покорно ждет своего господина, готовая раздеться по первому же его требованию.
Выпалив все это, Марина испытала невероятное облегчение. Как будто скинула с себя многодневный груз, который тащила в гору. Она посмотрела на Дагмара. Он больше не улыбался. Хищный резкий профиль его лица казался угрожающим. Марина прикусила губу, чтобы не ляпнуть чего-нибудь еще. Но разве она была не права?
Неожиданно его мрачный голос развеял тишину:
— Как раз покорности от тебя и не дождешься.
Марина пожала плечами и принялась листать книгу дальше, чтобы хоть чем-то занять руки.
— Не ту невесту ты выбрал.
— Я не выбирал тебя.
— Как это? — Марина снова посмотрела на его профиль. Какой же Дагмар все-таки красивый. Притягательный. В нем все было… слишком мужественным. Никакой мальчишеской смазливости, так популярной сейчас.
— Мы просто предназначены друг другу. Физически и по характеру мы созданы так, чтобы дополнять друг друга. Мои недостатки рядом с тобой будут становиться достоинствами. А ты станешь той, кому я смогу доверять. Мы идеально схожи во всем. И только вдвоем сможем быть счастливы. Я узнал тебя, благодаря своему инстинкту — чувствам медведя. Тебе потребуется больше времени, чтобы понять, что я именно тот, кто тебе нужен. А из-за того, что я творил, возможно, намного больше времени.
Марина на секунду прикрыла глаза:
— Я не понимаю, как могу подходить тебе в чем-то. Я вообще никому не могу подходить.
— Я просто люблю тебя. Не нужно пытаться это как-то объяснить.
Он снова признался. Только в этот раз Марина испытала странное чувство. Внутри все будто замерло. На несколько секунд ее организм перестал функционировать. И тело позволило этим словам просочиться сквозь кожу и растечься внутри чем-то сладким, теплым и безумно приятным. Но спустя несколько секунд органы заработали с удвоенной силой, словно стремясь восполнить отдых. Щеки обдало пожаром горящей крови, и Марина невидящим взглядом снова уткнулась в книгу.
Смотреть сейчас на Дагмара было выше ее сил. А говорить ему что-то значило голосом выдать то, что его признание подействовало на нее, как ветер на искры в сухой листве.
До рези в глазах Марина всматривалась в незнакомые буквы, пытаясь увидеть хоть что-то. Но видела только кабинет Дагмара. До тех пор, пока картинки в книге не стали складываться в узнаваемые пейзажи.
— Это же крепость! — Она перелистнула несколько страниц. — А вот кладбище!
Дагмар кивнул:
— Да, это они. Еще там есть озеро и ратуша.
Марина вспомнила ночь в библиотеке:
— Ты заметил это еще ночью. Но почему не сказал Маттиасу? И… — До нее вдруг дошло: четыре места, где ей указали искать ведьм, упоминаются в книге. — Ты что-то знаешь! Это ведь не совпадение, да?
Дагмар указал на сложенный лист, который лежал на ее колене.
— Не совпадение.
Марина быстро развернула лист. Внутри оказалась карта старого города. Все теми же незнакомыми буквами на ней были подписаны места, которые соединялись четырьмя линиями. Марина удивленно выдохнула.
— Ты ведь знаешь, что это все значит?
— Это догадки, но вряд ли я ошибаюсь. Я разговаривал с Лилей, — он улыбнулся, — только не злись. Она сказала, что в древности существовал некий ритуал. Что-то вроде жертвоприношения. Нужно похоронить заживо восемь ведьм. И места для этого выбираются не случайно.
По коже прошел озноб, когда Дагмар спокойным равнодушным тоном рассказывал о ведьмах с разными способностями и об условиях, которые обязательно должны быть выполнены.
