Владимир заложил руки в карманы, став еще больше похожим на Дагмара. Он спокойно выслушал девушку, глядя прямо на нее. Даже не моргая. От его желтого взгляда и впрямь становилось жутко.
— Это все, конечно, ужасно. Но твой род будет продолжен, хочешь ты того или нет. Если понадобится, мои врачи вытащат ребенка из утробы, но спасут ему жизнь.
Марина узнавала ту же непримиримую манеру, что и у Дагмара. Его не волновало мнение других — все будет так, как решил он.
Ведьма расхохоталась сквозь текущие по щекам слезы:
— Ей… Не ему, а ей. В моем роду нет мужчин… Я знаю, почему вы так стремитесь сохранить ей жизнь. Думаете, ее потомок будет служить вашему правнуку. Поможет ему найти свою невесту. Изменит их судьбу. Но нельзя ставить личную выгоду выше жизней тысяч людей.
Владимир никак не отреагировал на ее истерику:
— Меня не интересуют незнакомые мне люди. А тем более те, кто будет жить после меня и даже не вспомнит моего имени. У меня есть обязательства перед моим кланом. Он будет процветать. Род Крушияновых станет самым влиятельным среди берсеркеров. И среди людей. Если потребуется ради этого сохранить жизнь самому дьяволу, то я сделаю это.
— Когда родится эта ведьма, ваш род прервется, а клан перестанет существовать.
Он казался совсем не впечатленным этими словами.
— Мой правнук и его невеста предотвратят это. Не сомневайся. Так что не стоит зря жертвовать жизнью своей дочери, внучки и правнучки.
— Это вашей жене рассказали призраки? Или мертвые ведьмы из Тумана? Не стоит им верить. Они скажут что угодно, лишь бы добиться своего. У них свои цели. Вы даже не представляете какие. Не стоит слепо доверять всему, что они говорят вашей супруге. А она знает, что нас считают любовниками?
Владимир как ни в чем не бывало, перебирал наброски:
— Конечно. Она сама и распускает эти слухи. Считает, что это сможет уберечь тебя от Ордена. Лучший способ что-то спрятать — выставить это напоказ.
— Она глупа, если доверяет мертвым и Туману! Я найду способ не дать им родиться.
Только сейчас Владимир проявил какое-то подобие эмоций. Его глаза сверкнули, а на губах появилась зловещая улыбка.
— Не стоит так отзываться о моей жене. Тебе не пришлось терпеть пытки Ордена, только потому что она успела вовремя.
— Лучше пытки, чем стать прародительницей монстров!
— Этого ты боишься? Что тебя запомнят, как ведьму, давшую начало монстру? — Он усмехнулся. — Стоило ли прикрываться красивыми словами о потомках? Не беспокойся. Ты останешься в памяти, как та, для кого построен этот дом. В отличие от тебя, моя жена действительно заботится о тех, кто будет после нас. Она запретила мне любое упоминание о том, что особняк выстроен в ее честь. Даже предложила, чтобы ты расписала тут все. По своему усмотрению.
— Вот как? Тогда оставлю везде свои лица! Чтобы вы с ней повсюду натыкались на меня. Милое семейное гнездышко, где все будет дышать мной!
Он равнодушно пожал плечами:
— Как скажешь. Обязательно нарисуй и его тоже. Очень эффектно получилось. — Он протянул ей большой лист бумаги. — Ах, да. Это еда с праздника. Надя решила, что тебе захочется попробовать деликатесов. — Он небрежно кивнул в сторону корзинки и вышел.
А ведьма схватила рисунок, который он бросил на стол. Прежде чем она изодрала его на части, Марина успела разглядеть на нем воина с головой медведя, стоящего на горе трупов.
Внезапно видение померкло, и Марина вновь увидела лишь темноту, каменные стены и клочья паутины.
— На самом деле я всегда им завидовала. — Тихий голос напугал так, что Марина схватилась за сердце.
Ведьма, которую она только что видела, сейчас выглядела иначе. На ней было привычное старинное платье, а рыжие локоны уложены в изящную прическу.
— Я хотела такой же любви. И таких же отношений. Хотела такого же мужчину. На зло им расписала все стены здесь своими портретами, чтобы даже занимаясь любовью, он видел мое лицо. Но это не могло уничтожить их чувства… Так глупо и мелочно… Я смеялась над его женой, а потом сама оказалась в Тумане. Презирала ее силы, но пришлось наделить тебя такими же. В прошлый раз только она могла помочь мне. Нынче только ты сможешь помочь моей правнучке.
Неожиданно все детали головоломки сложились, и Марина удивительно ясно увидела паззл, который они с Дагмаром там отчаянно пытались собрать.
— Та сорочка, которая оказалась на мне, после видения с вами… Радван сказал, что на ней кровь беременной женщины, пытавшейся избавиться от ребенка. Это была ваша кровь!
— Да, моя…
— Но ребенок родился. — Марина нахмурилась. — Бабушка Лили, которая ее воспитала. Ведь так?
— Так…
— Ее дочь спуталась с Орденом. Но после экспериментов, которые над ней ставили, попыталась сбежать. Уже беременная. И тоже хотела убить свою дочь.
Ведьма кивнула:
— Так и есть. Они пытались провести ритуал еще тогда, но из-за незнания языка мертвых ведьм выбрали не то место. Моя внучка не знала этого. Она, как и я когда-то, решила не дать родиться погибели многих людей. Но тот юный берсеркер спас ее. И мою правнучку.
Маттиас. Именно он нашел сбежавшую от Ордена ведьму и привел в клан.
— И что теперь? — Марина подошла к призраку. — Что теперь делать? Орден намерен провести еще один ритуал. Мы нашли трех ведьм из четверых. Теперь можно не опасаться, что все получится?
Ведьма склонила голову, пряча взгляд:
— Мы стали лишь первыми жертвами. Все восемь ведьм были принесены в жертву. Остался лишь обряд совокупления на специально выбранном месте. Пока хотя бы одна ведьма из квадрата или треугольника находится в заточении, ритуал имеет силу. Ты должна полностью разрушить один из символов.
Марина кивнула:
— Нужно найти вас.
— Да.
Марина закусила губу:
— Но как получилось, что вас убили и замуровали именно здесь?
Ведьма горько улыбнулась:
— Орден умел манипулировать людьми. Они отвлекли внимание Владимира так же, как он отвлекал их. Решая, кого спасать, меня или жену, он выбрал жену. И я его в этом не виню. Они все сделали быстро. Когда он вернулся, я уже была за стеной. А когда вспомнил обо мне… Запах рассеялся, а я даже на помощь позвать не могла.
Марина поежилась. Слышать об этом оказалось еще страшнее, чем видеть тела несчастных ведьм.
— Мы найдем вас. За этим мы и пришли.
Ведьма кивнула.
— И помни мое предупреждение. Когда тебя спросят, ты должна назваться чужим именем. Берсеркер тебя спасет. Не бойся ничего. Именно для этого он и рожден. Просто жди его. Мой помощник наделил тебя своей особой силой — тебе не страшны ни проклятия, ни зелья. Просто дождись берсеркера.
